то на границах субъектов. Ещё до въезда в Дагестан  последние населённые пункты Ставрополья уже отличались  своим колоритом, свойственным пограничным территориям. Тут и там проскальзывали мечети и молельни. Веяло мусульманством  и новой незнакомой  культурой.

-Страшновато, - сказал Василий. Вроде Россия, а всё другое - люди, пейзажи. Странно, что гор не видно. Я представлял себе всё совсем по-другому, а тут степи да степи. Уже битых два часа.

Наконец, показались первые населённые пункты,  по  мере улучшения  климатических условий и плодородности почвы, их становилось всё больше и больше.

Первые реки, склоны, возвышенности, деревья, всё дальше и дальше вглубь  Дагестана

в сторону от границы появлялись неповторимые пейзажи и ландшафты.

Руслана манили горы, ему очень хотелось повернуть машину  в их сторону, окунуться в их волшебный мир, но он прекрасно понимал, что они должны добраться до Махачкалы засветло и неслись по трассе на приличной скорости.

Наши путешественники  въехали  в пик час, когда все спешат и торопятся, эта атмосфера  суеты захлестнула и их.

Василий несся  в общем потоке и к общему удивлению, ребята  оказались как раз на улице с заветным адресом.

На этом месте стоял маленький замок  с высоченным непроницаемым кованым забором  и  башнями.

Не смотря на то, что Руслан беспрерывно звонил битых десять минут,  к ним так никто и не вышел.

Путешественники были растеряны и озадачены. Было, похоже, что дом нежилой.

Они перешли дорогу и сели в соседнем кафе.

Официант в кафе был несказанно рад гостям. Несмотря  на общую суету в городе,

кафе было безлюдным.

-Что бизнес не идёт? - спросил Руслан  у него.

-Не, братан, всё замечательно. Люди будет позже. Сейчас кухня кипит, на доставку работает.

У нас всё очень вкусно не переживай.

-Дай нам, что- нибудь национальное.

-Как  это национальное? Ты какой национальности? Чего тебе давать?

-Мы хотим попробовать Дагестанскую кухню.

-Так ты приезжий.  Я думаю, что такое,  салам не бросил, а  вопросы такие глупые задает. Я Магомед, - протягивая руку, сказал официант.

Вот  на вид не скажешь, что не местный. Вообще вливаешься. К кому приехали?

Он тут же жестом махнул в сторону кухни,  и перед ними выросла девочка лет тринадцати.

-Так, Патя, принеси два шашлыка, чуду всех видов разложи, тоже. И хинкал, все три вида на одно блюдо, пусть всё попробуют. Сделай ассорти гостям Дагестана. И моё вино, поняла, моё.

-Пап, ассорти это как? Мне сколько положить - порцию, полпорции?

-Вах, зачем пришла?! Мать позови.

Ладно, я сейчас, - проговорил мужчина  и скрылся на кухне.

Официант, похоже, был хозяином - ресторатором заведения в семейном бизнесе.

Через минуту он вернулся с кувшином и бокалами, бесцеремонно сел за стол с Русланом и Василием и продолжил диалог.

-Так как кому приехали, что у меня обедаете. По работе в командировку?

-Нет, не в командировку. Мы человека ищем -  Марата  Муслимова. Приехали по адресу, а никто не открывает, - показывая на дом, проговорил Руслан.

-Странно, что вы его ищите?!

-Почему странно?

-Марат мой друг. Он утонул  17 лет назад. А вы такие, молодые его сейчас ищите, столько лет спустя.

-Как утонул? - удивился Василия.

-Утопился. Камень на шею и вводу. Это всё его мать, - выскочило у ресторатора. - Только имейте в виду, я вам ничего не говорил.

-Его мать утопила?- продолжал возмущаться Василий.

-Вы сначала объясните, зачем он вам!

-Я, Руслан муж его дочери.

-Кого дочери? - удивился ресторатор.

- Я зять Марата. У него есть дочь Алана. Он о ней не рассказывал?

-Если бы он знал, что у него есть ребёнок, он бы так не поступил. Я уверен!

-Так, что произошло?

-Его насильно женили. Он ездил в Россию на практику, вернулся счастливый влюблённый. Сказал, женюсь. Последний курс окончу и привезу русскую невесту. Мать сказала, через её труп. У Марата уже была засватана девочка, дочь его двоюродной тёти.

-А так разве можно? Они же родственники.

- У нас можно. Дома такой скандал был. Марат упёрся. Потом  у него начались проблемы со здоровьем.

-Какие?

- С головой проблемы. Поила чем - то. Успокаивающие горные травки, у него потом галлюцинации начались. Его мать занималась не хорошими вещами.

-Это как?

-У вас называют - ведьма. Колдовала, ворожила, он немного успокоился, потом согласился жениться на родственнице. Свадьбу шикарную сыграли, тут  весь цвет республики гулял.

А  Марат не смог спать с женой. Жаловался мне, что не может, любит свою Галину.

Вот его жена и бросила. Полгода пожила, объявила, что он не мужчина и ушла. Марат такой позор не перенёс. На улицу выйти не мог, все смеялись, пальцем показывали.

Короче, не выдержал. Утопился.

-А мать?

-А что мать? Она не одного в могилу свела. Мужа тоже угробила. Это её бизнес, к ней до сих пор толпы ходят по записи. Она хорошо на деньги делает, на бизнес, защиту на машины.  Я тоже к ней хотел пойти, но потом испугался.

-Может,  это не она виновата, что вы сразу на бедную женщину наговариваете. Богатая, вот все её и ненавидят, - вставил своё мнение Василий.

-Почему он к Галине не поехал, если так любил?

-Она ему через месяц написала, что вышла замуж.

-Магомед, ты откуда знаешь? Быть такого не может! - Возмутился Руслан.- Бред, она не выходила замуж. Она и сейчас не замужем.

- Я сам письмо видел. Всё чётко с марками штампами Краснодара. Я ж говорю, мать подлая. Кто тогда письмо написал? Кто?

Старая карга. Дочь шайтана.

В это время Патя уже накрывала на стол. Девочка с любопытством слушала диалог и тут же побежала с новостями на кухню.

-Мама, мама, у тёти Нурии оказывается, внучка есть.

Руслан услышал возглас  и понял, что новость разойдётся быстрей, чем он покинет Дагестан.

-Не думаю, что вы сможете сейчас выяснить, кто его написал, столько лет спустя,- продолжал Магомед. Ну, бабушка однозначно будет рада, даже счастлива, обрести внучку. Такой подарок от Аллаха, такой грешнице. Будет, кому оставить свои миллионы, будет, кому хорошо похоронить.

Руслан жевал, молча, и