– Откуда вы знаете? – воскликнула Женя, раздосадованная тем, что судмедэксперт знает уже больше их с Шубиным.

– А оттуда, Женечка, что на одежде были обнаружены следы клея «БФ-6», которым эта девушка, – он кивнул в сторону тела, – пыталась как-то удержать в вертикальном положении рукоятку ножа, чтобы внешне все выглядело так, будто нож вошел глубоко в ее сердце.

– Рукоятка?

– Да, разве вы не знаете? Эту рукоятку нашли в кармане одежды и отправили в НИЛСЭ. Вот только ни одного отпечатка пальцев, кроме следов самой Астровой, там нет. Но она же не могла отказаться от своего плана, от тысячи долларов и сунуть рукоятку в карман. Это сделал убийца, который убил ее настоящим ножом, а рукоятку спрятал ей в карман.

– Значит, он знал, что Ольга в определенное время выйдет из дома Сайгановых, пройдет по дорожке до садового домика и примется мазаться «кровью», чтобы изобразить из себя убитую.

– Может, так, а может, это убийство случайное, и убийца вообще никакого отношения к Астровой не имеет, – философски заметил Чайкин и достал из кармана бутылку водки, откуда плеснул еще в стакан, который все это время держала в руке Женя.

– Предумышленное убийство, – пробормотал Игорь. – К нему готовились.

– Не уверен, – ответил Чайкин, подбадривая Женю, пытавшуюся проглотить глоток водки. – Ничего, скоро привыкнешь и будешь приходить ко мне в гости как ни в чем не бывало. Вот только к запаху трудно привыкнуть…

Женя, время от времени бросавшая осторожные взгляды на тело Астровой, задавала себе вопросы, какой же была эта девушка, чего ей больше всего хотелось в жизни, понимала ли она, какой красотой наградила ее природа, и пользовалась ли она ею, чтобы достичь каких-то конкретных целей. Хотела ли она выйти замуж, или ее устраивала свободная жизнь, случайные связи с мужчинами… Но самое главное – мотив убийства. Кому и за что понадобилось убивать ее? Может, и правда она просто оказалась не в то время и не в том месте и случайно увидела то, что ей не полагалось видеть, то есть оказалась свидетельницей, которую, по словам Леры Тарвид, нельзя было не убить. Эта мысль, как ни странно, больше всего подходила к трагическому сюжету, разыгравшемуся в Бобровке. За что еще убивают молодых и красивых девушек? Ревность? Это должно было быть слишком сильное чувство, чтобы дойти до убийства. Предположим, рассуждала Женя, Ольга Астрова встречалась с одним мужчиной, а потом по каким-то причинам решила уйти от него к другому. Ситуация обычная, встречающаяся сплошь и рядом. И вот первый мужчина не вынес этого, узнал, где и когда будет Ольга 3 сентября, и, все хорошенько продумав и рассчитав, прокрался заранее в садовый домик и убил ее. Но для этого он, как минимум, должен был быть в курсе готовящегося спектакля с киношной кровью. Значит, они расстались не так давно, если он знал о предстоящей вечеринке в Бобровке и том конкурсе, который придумала сама Ольга. Но, по словам Гольцева, любовником Ольги был не кто иной, как сам хозяин дома – Дмитрий Сайганов. Кто же тогда этот Валентин? Кем он приходился Ольге? И не могло ли случиться так, что Сайганов, прежде чем погибнуть, убил свою любовницу Астрову? Хотя… алиби. У них у всех есть алиби, вот что смущает и не позволяет шире посмотреть на факты.

Между тем Леша Чайкин привез каталку с телом Сайганова. Голова трупа была обезображена следами выстрела, отсюда синюшность кожи виска и лица, бурые гематомы под глазами…

– Приходил один студент, смотрел тело на предмет бальзамирования. Сказал, что вдова обещала хорошо заплатить, если тело ее мужа будет выглядеть как живое. Однако над лицом придется повозиться, – невозмутимо заметил Чайкин.

– Два убийства в одном доме и так по-разному совершены. Женщину зарезали, а мужчину убили выстрелом в упор. Нож остался в деле, а «маузер», которым было совершено убийство Сайганова, исчез, – сказал Шубин задумчиво. – Напрашивается вывод, что убийц было все же два. Иначе зачем было рисковать и нападать на Астрову с ножом, когда можно было ее убить проще – застрелить из «маузера». «Маузер»… Чувствую, помучаемся мы еще с этим делом…

Лера приехала в Бобровку на такси. Лена, увидев ее в окно, вышла из дома и помогла ей донести до крыльца полные пакеты с продуктами, после чего сама расплатилась с водителем.

– Привет, ты как? – Лера клюнула ее в щеку, подумав при этом, что сама себе сейчас напоминает змею, медленно, но верно вползающую уже не только в личную жизнь подруги, но и в ее опустевший, разгромленный и оскверненный двумя убийствами дом.

Я – любовница твоего мужа, ты должна меня ненавидеть или даже хотеть моей смерти, но вместо этого ты именно ко мне обратилась за помощью. Это я стану тебе сейчас помогать убирать дом, готовить пищу, я – одна из твоих многочисленных соперниц. Как можно быть такой близорукой?

– Сама видишь, как я, – отмахнулась Лена, продолжая кутаться в толстую шаль и жестом показывая на свое лицо с распухшими от слез глазами, пересохшими и искусанными губами. – В доме такой погром и такая вонь, как в зоопарке, но я ничего не могу делать, понимаешь? Ни-че-го. Никто не приедет?

Она имела в виду женщину, которая помогла бы им в уборке. На что Лера лишь покачала головой.

– Знаешь, я подумала и решила, что никто посторонний нам не нужен. Посуди сама, приехала бы я сейчас с какой-то бабой, которая сразу бы поняла, в чем дело, и пыхтела бы у нас за спиной, убирала, задавала глупые вопросы, что куда поставить, где ведро, тряпки. Я сама помогу тебе. Мне вообще нравится убираться. Ты только скажи, где у тебя что лежит, включи телевизор для фона, чтобы и я отвлеклась немного, и ложись поспи. Я все сделаю в лучшем виде. Как ты смотришь на то, чтобы проветрить дом?

– Лера… – На глазах Лены выступили слезы. – Лера…

Она не могла говорить, снова зашлась слезами. Потом все же нашла в себе силы и показала, где горячая вода, ведро, щетки. После чего легла на диван в гостиной и молча наблюдала за действиями Леры. Она завидовала спокойствию Леры, завидовала тому порядку, в котором Лера жила, и спрашивала себя, когда же и у нее в душе наступит покой и она сможет хотя бы нормально жить, не говоря уже о том, чтобы получать радость от жизни.

– Димы нет, а мне все кажется, что он где-то рядом.

Время от времени она говорила на больную тему, потому что не говорить было противоестественно. Хотя куда естественнее было бы раскрыться перед Лерой и признаться в том, что смерть Сайганова принесла ей определенное облегчение. Но поймет ли ее Лера и стоит ли так обнажаться перед подругой убитой Ольги Астровой?

– Я понимаю тебя, потому что до сих пор жду звонка от Ольги. Мне кажется невероятным, что я больше ее никогда не увижу. Мы же с ней виделись почти каждый день, жили рядом, были очень близки… Думаю, что мы в какой-то мере были нужны друг другу. Сама знаешь, какие мы были разные. Но она была рисковой женщиной, роковой и погибла страшно, в самом расцвете лет… Она постоянно находилась на грани и забиралась на самую высокую и опасную планку риска лишь потому, как мне думается, что знала – я всегда рядом.