немного пофлиртовали, но в наш разговор вмешался бухой мужик, сидевший за соседним столом. Он отчаянно требовал принести ему Кровавую Клаву и порцию жаркого.

Так-так-так… а пацаны чего здесь забыли? Явно же не за проходками пришли, кто их сюда пустит вообще, а значит что-то случилось. Только вот им придется подождать, так как сперва надо заскочить к Морозову.

В последние месяцы я слишком часто посещаю этот кабинет. Иногда за своей долей от донатов, иногда для обсуждения грядущих поединков. Так вышло, что Морозов старается лично следить за продвижением наиболее перспективных бойцов. Считает, что никто другой не сможет работать настолько эффективно. Что недалеко от правды, ведь охваты «Ночной Лиги» действительно впечатляли. И что самое главное, с каждом месяцем они все продолжали расти и приносить сумасшедшие доходы своим владельцам.

Сам Николай, как обычно, сидел за столом и изучал показатели по сегодняшним боям. Всего их было четыре. Первые два между новичками, в третьем бою участвовали две гориллы, являющиеся фитнес-блогерами, ну а завершали вечер мы с Ярмоловым.

— Ты бы мог хотя бы изобразить, что тебе сложно против него сражаться? — недовольно проговорил мужчина. — Зрители недовольны такой разнице в силах.

— А я предупреждал, что ставить против меня огневика восьмого уровня — это сомнительная затея.

Я плюхнулся в одно из кресел и крутанулся вокруг своей оси. Настроение было просто отличное.

— Да ты сам девятого! — Морозов наклонился вперед и прищурился. — Или я чего-то не знаю?

— Да девятого-девятого. Сам же заставляешь каждые два месяца тестирование проходить. — Я подкатил поближе к столу и несколько раз хлопнул по нему ладошами. — Так чего там с Франклином? Не рановато ты нас лбами сталкиваешь?

Николай закрыл сегодняшние отчеты и откинулся на спинку кресла.

— А у меня выбора нет. Франклин всех ушатывает, ты тоже. Где я вам серьезных медийных бойцов найду, когда твоя подруга, Кейла, всех отваживает от наших соревнований.

Это было правдой. Среди более менее способных бойцов считалось позорным участие в «Ночной Лиге». Мол, нафига рисковать жизнью, развлекая плебс, когда можно делать то же самое, но за очень большие деньги и нехилый карьерный рост.

Хотя как мне кажется, они просто не видят, во что эта лига может превратиться. Если ее не закроют, конечно.

— Я могу поговорить с Шуани и выцепить парочку неплохих бойцов.

— И что толку? Там медийности ноль, интереса публики тоже. С чем мне вообще работать? Ни скандалов тебе, ни интриг.

— Ни расследований…

— Чего?

— Ничего. Так что ты собираешься делать? Столкнуть нас лбами, а потом отправить на пенсию?

Морозов несколько секунд смотрел на меня, потом недовольно покачал головой, достал из верхней полки сигару и закурил ее. Причем, не электронную, а именно настоящую. Подозреваю, что даже кубинскую.

— Все-таки ты еще много не понимаешь в нашем бизнесе. Зачем отправлять вас на пенсию, когда можно подогревать интерес к реваншу? А в это время раскручивать ваши бренды. Индивидуальные тренировки, свидания, мерч… ты даже не представляешь, какой рынок мы сможем занять в будущем.

— Эм… свидания?

— Ну конечно. Знаешь, сколько желающих заплатить крупненькую сумму только за то, чтобы лично пообщаться со звездой «Ночной Лиги»?

— Не представляю, кому это нужно…

Нет, я слышал, что в Римской Империи богатые матроны платили за ночи, проведенные в объятиях знаменитого гладиатора, но не думал, что и в наше время это пользуется большой популярностью.

Хотя… если так подумать, то чему я удивляюсь? За многие тысячи лет люди не особо-то и изменились. Ну да, стали чутка цивилизованней и изобрели парочку навороченных штучек. Но по факту все хотят одного и того же: «Хлеба и зрелищ».

— Кстати, насчет свиданий… — Морозов побарабанил пальцами по столу. — Тут одна очень… влиятельная особа хочет выкупить у тебя вечер.

— Меня это не интересует.

— Артур, тебя никто и ни к чему не обязывает. Просто… таким людям не принято отказывать. К тому же эта женщина очень серьезно настроена на то, чтобы раскручивать твой личный бренд.

— И это мне тоже не особо интересно.

Морозов вздохнул.

— Так и знал, что ты будешь ерепениться на пустом месте. Но давай сделаем так. Ты с ней встретишься, ПРОСТО поговоришь, а уже дальше будешь решать, заключать сотрудничество или нет. Сразу скажу, нам такой спонсор ой как не помешает.

«Да че ты мнешься⁈ Отличное же предложение. Если богата, значит и выглядит отлично! И вообще, воспринимай ее просто как инвестора».

«Который всеми силами будет лезть ко мне в штаны. А я, между прочим, не такой!»

— Ну допустим. И кто же эта влиятельная особа?

Морозов провел рукой по настольной панели и открыл фотографию.

«Твою мать…» — подумал про себя я, глядя на суровое, но очень симпатичное личико.

«Не моя, но характер тоже караул», — добавил осьминог. — «Теперь и мне это совершенно не нравится!»

Глава 9

Прилетело откуда не ждал

— Княжна Ангелина Болотова… — протянул я, рассматривая ее фотографию. — Теперь понятно, чего это мы ей отказать не можем.

Морозов озабоченно кивнул.

— Даже не думал что человека такого масштаба могут заинтересовать инвестиции в наш небольшой бизнес. Обычно княжеские семьи замахиваются как минимум на концерны, а тут… видимо мы действительно движемся в нужную сторону.

Не хотелось бы его разочаровывать, но дело вовсе не в «Ночной Лиге». Я почти на сто процентов уверен, что таким образом Болотова делает мне жирный намек. Только вот на что… неужели действия Гудманова не остались незамеченными? Но если так, то почему она не вызвала меня на разговор, ну или не прислала парочку крепких ребят, чтобы отбить у меня всякий интерес к контракту с отцом? Нихрена не понимаю.

— Что, Артур, уже прикидываешь в уме перспективы? — Морозов по-своему воспринял мое молчание. — Понимаю. У самого от планов голова кругом идет. Ты же понимаешь, что с деньгами Болотовых мы сможем привлечь куда более серьезных бойцов, а заодно и выйти на зарубежные рынки. Тогда и вам с Франклином парочку неплохих противников отыщем.

— Мне кажется, что не стоит бежать впереди паровоза. Мы еще не выслушали ее предложение, поэтому не в курсе, чего именно она хочет.

— Да понятно чего, — ухмыльнулся Николай. — Княжну Болотову всегда тянуло на способных бойцов. Чего только стоят слухи о ее романе с…