Пип пытался вытащить стрелу. Взгляд ненавидящих глаз Хряка, который до последнего не хотел подыхать и пытался забрать меня с собой.

Неужели на Фариде такая жизнь?

Вытолкав из головы мысли об убитых, я вспомнил волшебный щит Ройана. Ледяные структуры врезались в него и просто таяли. Или это исчезала мана? Тогда почему он отпрыгнул от огненных структур главаря?

Хотя стоп. Когда столкнулись их структуры, они так же развеялись, и еще Ройан погасил на себе чужой огонь. Но те же Рокар и Карос горели до последнего. Вероятно, одинаковые структуры гасят друг друга или заменяют. Или все зависит от Сосуда?

Дьявол. Слишком мало знаю.

Проверив стяжку ремнем, я уткнулся головой в ствол дерева и закрыл глаза.

***

Том резко проснулся под звуки избиения двери его комнаты и, не успев как следует открыть глаза, подорвался с постели.

— Том, просыпайся! Срочно! — голосила Сая.

Испугавшись за сестру, парень вскочил с кровати и бросился к двери, заранее выставив вперед руку, чтобы дверь открылась на мгновение раньше, чем подбежит тело.

На пороге стояла Сая с курятником на голове, но глаза уже подведены.

"Девушки", — мысленно выдохнул Том.

— Оу, — выставила Сая руку вперед. — Не настолько срочно, чтобы спускаться вниз голым.

— А?

Томнеловко прикрылся руками и, не подумав закрыть дверь, бросился к шкафу в поисках трусов. Сая же старательно смотрела в сторону от двери.

"Мило", — ухмыльнулся парень, заметив ее скромность.

Натянув боксеры и брюки с рубашкой, застегнув только одну пуговицу, Том бросился на выход.

Сая схватила его за руку, и они, мигом домчавшись до лестницы, спустились на первый этаж. Возле кухонной столешницы собрались почти все обитатели убежища, и ничего не понимая, Том молча вглядывался в лица собравшихся.

Филипп и его отец стояли в пижамах, как и Барри. Эмма, Лизи и близняшки были одеты обычно, но заметно, что очень торопились.

— О, господи! — воскликнула спускающаяся по лестнице Присцилла. Только она, как всегда, была с иголочки.

— Да в чем, нахрен, дело! — не выдержал Том и сдуру ляпнул, раскрыв миру, что умеет ругаться.

Сая, тронув его за плечо, направила свою руку в центр амфитеатра, и недоумевающий парень послушно проследил на ней.

Сфера.

Цвета чистого весеннего неба, переливающаяся синими прожилками сфера. Размером с баскетбольный мяч, она висела прямо по центру амфитеатра, в пяти футах над полом.

— Что за хрень? — обронил Том.

— И не говори, — поддержал сына Рич.

"Что ни день, то новая херня. Я только с матерью отношения налаживать начал, думал — вот, скооперируемся и найдем выход. А здесь — Это", — раздраженно подумал Том.

— Это какая-то шутка? — Присцилла стояла возле лестницы, прикрывая ладонью рот. Она боялась приблизиться и одновременно хотела быть первой, кто поднимется наверх.

— Если так, то очень не смешная, — поддакнул мистер Келван.

Даже Мэгги и Кернис стояли с разинутыми ртами, в кои-то веки не рассматривая пол. Причем стояли рядом.

Сердце Тома сейчас бы трепетало, радуясь за брата, если бы не странная Сфера посреди центрального помещения убежища.

— Кто-нибудь знает, что это может быть?

В ответ тишина.

Лизи вцепилась в руку Эммы, и ей было в целом все равно, пока мать стояла рядом.

— Как думаешь, что это? — прошептала стоящая рядом с Томом Сая.

— Откуда мне знать, — так же шепотом ответил парень.

— Ну, ты же умный.

Он повернулся к ней и поднял брови.

"Это что еще за новости".

— Да ладно, глазеть на меня, мы все давно поняли, что твоя голова варит вкусные блюда, — авторитетно заявила Сая. — Просто не всем это нравится, — сказав это, она оглянулась в сторону Присциллы, своей мачехи.

"Ну не знаю, не знаю. Я бы поспорил", — подумал Том, разглядывая, будто не из этого мира, светящуюся Сферу…

***

Пробуждение оказалось не самым радужным. Голова была тяжелая, словно всю ночь не спал, а до раннего утра смотрел сериалы. В груди томилась ноющая пустота, и хотелось закричать на весь лес.

К полудню я решил выйти на дорогу. Примерно понимая, в какую сторону двигаться, оставалось лишь высматривать недоброжелателей и хищников. Вообще, мне везло на самом деле, так как я еще не встретил ни одного зверя, который смог бы полакомиться мной. Пара сероволков, конечно, пробежала неподалеку, но выпустив одну стрелу в их сторону, я дал знать, что смогу постоять за себя. Красные лисы, рогачи, олени и прочая живность вообще не приближались. Хищники на Фариде довольно умные ребята и не прут на рожон, если, конечно, не изголодались. Хотя, и на Земле так же. Просто здесь хищники каким-то образом оценивают степень угрозы еще и по внешним признакам.

Двигаясь рядом со звериной тропой, я выбрался к небольшому ручейку. Несмотря на позднюю осень, днем в этих местах достаточно тепло, и смело стащив с себя одежду, я хорошенько вымылся. Вода, конечно же, была почти ледяной, но очистить себя от крови хотелось основательно. Вероятно, это психологическое, но по ощущениям я был залит ею с головы до пят. Еще и вонял.

Я едва ли успел натянуть штаны, как сверху послышался странный шум. Я машинально задрал голову и с открытым ртом наблюдал падающий летательный аппарат.

Нет. Шаттл.

Сердце забилось, и по спине пробежали мурашки.

Определенно, конструкция напоминала шаттл или челнок из фантастических фильмов. Хотя на вид угловатый и грубый. Никаких обтекающих поверхностей или блестящего серого металла. Красно — коричневая конструкция, больше напоминающая минивэн, выбравшийся из-под руки стимпанковского художника.

Я как статуя наблюдал за дымящимся хвостом падающего аппарата и спешно застегивал ремень.

О чем я думал? Не знаю. Но пропустить падение челнока мне точно не хотелось.

Натянув куртку и подхватив мешок, я бросился в сторону падения. В безветренную погоду дымящийся след был мне маяком, так что заблудиться невозможно.

Вот оно, черт возьми. Это определенно было проявлением продвинутой