на силу гравитации, оттолкнулся рукой, точнее попытался, потому что повреждённая конечность нарвалась на препятствие, траектория моего падения всё же изменилась и со скоростью несущегося с горы автомобиля я врезаюсь в самый край ямы.

Теряю щит, но умудряюсь зацепиться, ноги болтались над неведомой пропастью, раздираемые в кровь руки цеплялись за шероховатости камня. Радость продлилась ровно секунду, услышав подозрительный шум сверху, я задрал голову и чуть не взвыл от досады.

Ко мне, вызывая целую лавину камней, приближалось что-то большое, вряд ли по своей воле, работала гравитация, да разве это важно. Туша птера, я умудрился её рассмотреть, упадёт прямо мне на голову, а сверху нас присыплет тоннами камня. Понимая, что ничего не успеваю, я тупо отпустил руки и с криком полетел вниз. Замелькали серые разводы, камни, порода, земля, торчащие корни, всё слилось в одну безрадостную картинку, я падал и никак не мог достигнуть дна. Не понимая, что происходит, постарался сгруппироваться, щитов не так много, как хотелось бы, а любое касание чего-либо на такой скорости — это минус один. Сколько ни пытайся, всё же зацепился раз, затем другой, положение тела изменилось, теперь головой вниз. И тут, сквозь грохот неизвестно чего наверху, я расслышал шум воды.

— Воот чёоорт!

Через несколько мгновений я влетел в ледяной поток, который тут же понёс меня в неизвестном направлении и это хорошо, потому что, находясь под водой, я расслышал звуки падения. На место, где приводнилась моя тушка, рухнул целый каменный поток.

Так и не отозванный светляк крутился в ледяной мути, даря мне хоть какие-то ориентиры. Всплыл, светящийся шарик вынырнул вслед за мной, осветив неровный каменный свод. Отплёвываясь, осмотрелся, позади всё ещё что-то падало, берегов как таковых нет, свод просто закруглялся, при всём желании не зацепишься. А вот происходящее впереди меня почему-то настораживало.

Я прислушался.

А что это за рокот такой, неприятный? Нет, только не это!

Конечности перестали тупо поддерживать тело на плаву, они начали грести, со всей системной дури, да в обратную сторону. Но куда там, рокот неизбежно приближался и через несколько секунд бестолкового заплыва, я в очередной раз испытал чувство свободного падения. Грохот падающего непонятно с какой высоты потока, заглушил мой бессильный крик, замелькали стены пещеры, взгляд вычленил нишу в стене, кто-то стоял, наблюдая за моим падением, додумать я не успел. В следующее мгновение рухнул в воду, та подарила мне холод и темноту.

* * *

Сознание возвращалось мучительно медленно, холод, боль практически во всём теле, особенно в ногах. Впереди что-то шлёпало, таща меня за руки. Странное чувство, тело вроде как волочили по мелководью, а меня это не особо волновало. Хотелось сказать, чтобы тащили аккуратнее, я же не мешок с корнеплодами! Да сил не было, как и желания. Боль, быстрее бы она прошла! Сознание услужливо отключилось.

В следующий раз включился на суше. Почему я так решил? Да потому что впереди не слышалось характерных шлёпающих звуков, а ноги всё ещё волочились. Каждая кочка отдавала болью, попытался открыть глаза, преуспел лишь частично. Левый, похоже, заплыл, а правый показывал тьму. Внезапно накатила тошнота, и я исторг содержимое желудка, прямо на грудь, в основном вода, под конец пошла желчь. Несмотря на боль в теле, стало легче. Волочение прекратилось, мои руки бессильно упали на грунт.

— Крю!

Вот тебе и крю… подумал я, вновь отключаясь.

Снилась какая-то муть с эльфийкой из серых. Она пыталась заигрывать, я непонятно, по какой причине вёл себя как слюнявый дебил. Позволил увлечь в койку, точнее сдутый матрац, он, похоже, лежал на острых камнях или чем-то похожем, было очень неудобно. После секса Тая сбежала, умудрившись прихватить Артхолл и кольца на удачу и разрушение. Потом появилась Ева с большим рюкзаком, упаковала туда матрац, села на рыжего лефанта и ускакала в закат. Я сильно расстроился.

Очередное пробуждение, было более осмысленным. Возможно, причина в том, что меня никуда не тащили, правый глаз всё ещё показывал темноту, где-то капала вода и рядом что-то возилось, возможно в грунте. Характерные копательные звуки ни с чем не спутаешь, причём не лопатой работали, скорее всего, лапы с острыми когтями.

— Ты кто? — вяло спросил в темноту.

— Крю…

Возглас животного слегка взбодрил, человеческим ртом так не крюкнешь. С другой стороны, меня ещё не сожрали и вытащили из воды, то есть спасли… Вот только с какой целью? Друг, не друг?

Вспомнив наконец, что я не простой обыватель, накинул три щита, надевать колечко с равновесием не решился, тупо не было сил. Активировал светляк. Как назло, сделал это в тот момент, когда существо надо мной склонилось.

— Крю!!!

— А-А-А! — ответил я ему.

Как тут не заорать, когда к тебе приближается морда зубастого монстра. Было в ней что-то собачье, толи медвежье, без шерсти, как у земноводного. В последний момент, видимо, из страха, голова существа ощетинилась острыми шипами с палец длинной. В одной из лап, с острыми когтями, кстати, извивалась жирная белёсая личинка.

Панголавр уровень 10

Условно агрессивная социализация

Дальше началось совсем уж странное, проснулась система:

Внимание! Уровень развития вашего Артхолла, не позволяет взять под контроль данного юнита. Требуется Артхолл уровень шесть! Активировать апгрейд Артхолла?

Какая шустрая система! Где я тебе восемь с половиной ярдов возьму⁈

Глава 8

Ну да ладно, вопрос не в тему. Как говорится, "это ваши проблемы, вы их и решайте!'

С другой стороны, тенденция мне нравится, осталось договориться с этим самым юнитом. На всякий случай сделал свет тусклее, он явно напрягал.

— Я не буду это есть! — всем видом, а скорее глазами показал на личинку. Тело двигалось с трудом.

— Крю! — существо уселось на задницу, шипы волшебным образом улеглись на голове.

Посмотрев сузившимися от света глазами на извивающуюся личинку, оно сунуло её в пасть и смачно зачавкало.

— Ну и правильно, чего добру пропадать, — болтая с панголавром, я мониторил тело.

Руки целые, ну почти, ушибы и кровоточащие раны не в счёт, голова гудела. Стараясь не делать резких движений, ощупал, обнаружив несколько шишек и заплывший глаз, это нисколько не удивило. Охнув, уселся на пятую точку, светляк, подчиняясь моей воле, переместился чуть вперёд. А вот с левой ногой не всё в порядке, угол под которым находилась стопа, естественным не назовёшь.

Эх, как же не хватает Евы с её талантами! Вздохнув бесполезным мыслям, я забрался в хранилище.

— Крю,