оставались сомнения, то они исчезли, когда одновременно с этим на экране в режиме слайд-шоу стали появляться фотографии Веры… и кадры с морем цветов и людей на парижском мосту Альма - над туннелем, в котором она погибла. Слова этой песни били точно в цель, заставляя людей сопереживать нашей потере и негодовать по поводу преступного поведения папарацци

За занавесом, в виде пантомимы.

Подождите, кто-нибудь хочет терпеть это и дальше?

Слова припева взрываются моим отчаянным возмущением, я вкладываю в них все свои вокальные возможности, напрягая голосовые связки по максимуму

The show must go on

The show must go on

Моё сердце разбивается на части,

Мой грим, наверное, уже испорчен

Но я продолжаю улыбаться.

Сцена тоже взрывается снопами искр и миганием ламп, доводя происходящее до накала, софиты выхватывают из темноты фигуры музыкантов. Я успеваю только набрать в легкие воздуха, как тут же начинается второй куплет. Подпускаю в свой голос сексуальной хрипотцы, он обволакивает арену и завораживает людей. Вижу, как каждое слово попадает им в душу, и от этого по моему телу пробегает дрожь.

Что бы ни случилось, я всё оставлю на волю случая.

Ещё одна сердечная боль, ещё один неудавшийся роман.

Это длится бесконечно... Кто-нибудь знает, для чего мы живём?

Думаю, скоро я узнаю правду, я уже близок к истине –

Скоро я заверну за угол. За окном светает,

Но, находясь в темноте, я жажду свободы.

The show must go on

The show must go on

Моё сердце разбивается на части,

Мой грим, наверное, уже испорчен

Но я продолжаю улыбаться.

После второго припева я наконец-то могу расслабить голосовые связки и немного перевести дыхание, поскольку тут вступает Коля со своим гитарным соло. За несколько секунд я успеваю снять микрофон со стойки и приблизиться к самому краю сцены

Моя душа раскрашена, как крылья бабочек.

Вчерашние сказки повзрослеют, но никогда не умрут.

Я могу летать, друзья мои!

И неожиданно для меня следующий припев подхватывают уже не только музыканты, но арена

The show must go on

The show must go on

А я завершаю припев

Я на всё смотрю с усмешкой,

Я никогда не сдамся,

И шоу будет продолжаться.

Завадский снова выдает забойное соло, Роберт творит какое-то сумасшествие на своей ударной установке. А мне кажется, что мои голосовые связки вот-вот откажут, не вынеся такого накала, потому что я забираю все выше и выше, заставляя зал затаить дыхание

Я произведу фурор, я выложусь на все сто.

Я должен найти в себе силы, чтобы идти дальше,

Парни перехватывают у меня эстафету

The show must go on

The show must go on

SHOW! - врывается мой надрывный вопль в хор мужских голосов, забираясь на немыслимую для меня высоту, и тело непроизвольно выгибает дугой

The show must go on… - заканчивают парни, и их слаженные голоса постепенно затихают, аппаратура при этом создает эффект долгого, долгого эха. Так, как это было в клипе у самих Queen. И вместе с затихающим эхом начинает синхронно мигать вспышки света в такт музыке. А потом свет гаснет, погружая арену в полную темноту. Мы исчезаем о сцены по-английски, у нас небольшой перерыв между отделениями. А с экрана продолжает ослепительно улыбаться зрителям русская красавица - наша Вера. Вот такой пусть ее и запомнит весь мир…

*****

…О нашем ночном прилете в Сан-Франциско никто из фанатов так и не узнал, они все уверены, что группа в полном составе едет в шикарном автобусе, расписанном звездами. Поэтому в аэропорту нас никто не встречает, даже вездесущих репортеров нет. Зал прилета непривычно пустой в этот поздний час. Хотя насчет «никто» я погорячился - сотрудники Atlantic Records уже тут как тут. Такое ощущение, что люди Майкла вообще никогда не спят!

Штатный фотограф делает несколько снимков с нами в зале прилета и на выходе из аэропорта, которые будут немедленно отправлены в местные газеты, чтобы завтра украсить собой первые полосы. Не знаю, как дальше пойдет, но в Сиэтле подготовка гастролей была на таком высоком уровне, что даже придраться не к чему. Понятно, что американцы сейчас на своей земле, но профессионализм на лицо...

До отеля по пустым дорогам машины долетают минут за десять. Последнюю сотню метров мы забираем круто вверх по улице, из чего я делаю вывод, что наша гостиница расположена в самом центре города, на одном из самых высоких его холмов. Как и в Сиэтле, это оказался отель Фэрмонт - главные здания даже похожи между собой, поскольку выстроены примерно в одно время, и в одном стиле. По словам Гора, это целая сеть американских отелей и курортов, а «Fairmont» Сан-Франциско – знаменитый флагман этой сети. И кто в этом отеле только не останавливался, включая нескольких президентов США и даже отцов-основателей ООН! Теперь вот и мы здесь будем обитать целых три дня.

Интерьер главного вестибюля отеля чем-то напоминает лондонский Савой – не к ночи будь он упомянут! Тоже больше похож на музей, чем на гостиницу. Сразу понятно, что строили его во времена, когда Америка процветала: много мрамора, лепнины, хрустальные люстры и зеркала в позолоченных рамах. Стиль “дорого-богато”. Но мы, слава тебе господи, будем жить не в этом помпезном здании, а в более современной двадцатиэтажной башне. Там моим фанаткам будет трудно устроить свой шабаш, поскольку окна моего номера выходят не на проезжую часть улицы, а на сад, устроенный на крыше главного корпуса.

Пока мы добираемся до своего семнадцатого этажа на медленно ползущем лифте, я успеваю пробежать глазами рекламный проспект, прихваченный на ресепшн. Как и ожидалось, здесь есть пара конференц-залов, несколько ресторанов и баров, бассейн, много магазинов и уже упомянутый сад на крыше. А также интересный исторический тик-бар, где эстрада для оркестра устроена на барже и плавает в бывшем бассейне, а зона со столами для гостей построена из частей старинного парусника.

Наконец, лифт дополз, и мы выходим на своем этаже. Удивительно, но консьержа здесь нет, как впрочем, не было и в Сиэтле - в Америке это почему-то не принято. Так что нам оставалось только с сожалением вспоминать Ичиро. Но с другой стороны, чем меньше глаз, тем лучше. Гораздо важнее, что тут имелась возможность перекрыть доступ посторонним к нашим номерам, выставив пост охраны в коридоре – люди Гора внимательно изучили требования моей охраны и неукоснительно им следуют.

Номер мне понравился. Чуть попроще президентского люкса, но тоже вполне нормально. Все условия райдера соблюдены.