горы камней показалась сначала рука, потом голова и затем все остальное.

Я швырнул в него еще одним фаерболом.

— Болван, думаешь, что меня так просто убить? — улыбнулся Леонтьев.

Кажется, он стал чуть шире и выше. Похоже, усиление, про которое мне еще неизвестно, да и наплевать. Протоколы работали отлично. Пока что.

— У меня нет времени с тобой болтать, — выдохнул я и пригнулся. Самая верная атака — это ближняя атака.

Я молнией сорвался с места и оказался на расстоянии удара. В глазах князя мелькнуло удивление, но все же каким-то чудом он успел пригнуться, так что мне удалось отрубить ему лишь ухо.

— Ах ты! — зарычал он, выпустив свою мощную энергию, и все обломки разлетелись в стороны. — Мое ухо! Ты поплатишься…

Но ждать пока он договорит, я не собирался. Резко сменив траекторию, я закружился вокруг него, нанося удары мечом и заклинаниями.

Не зря я общался с Виолеттой. Успев прикоснуться к его шее, я закупорил несколько сосудов и парочку энергетических каналов. Не много, но хоть что-то.

Лора пользовалась преимуществами сразу двух протоколов по-максимуму. Все же время ограничено. Вместо Леонтьева у меня перед глазами появилось сплетение сосудов, вен, энергетических каналов и даже ядра.

Князь же продолжал выпускать энергию, увеличивая напор. Ну что ж, мне не жалко.

Не спорю, сил у него еще было полно. Однако сказывалось долгое отсутствие практики в битвах. Давно он не ходил по метеоритам и не уничтожал по-настоящему сильных монстров.

Каналы уже не эластичные, мышцы не такие упругие, как в молодости. Да и сам он… честно сказать, так себе.

— Что-то «Каратель» барахлит, — словив в плечо силовой удар, я потер ушибленное место.

Этот протокол должен полностью отзеркаливать атаки, но что-то мешало это сделать.

— Секунду, — Лора переключила мне зрение. — Видишь?

Доспехи Леонтьева буквально напичканы различными артефактами. Понять какой за что отвечает довольно проблематично, а если быть точнее, то вообще не возможно.

— Ага, — кивнул я, прыгая на врага.

Пришлось ускориться и точными уколами ломать один артефакт за другим. Вскоре и родовой меч начал приспосабливаться к его атакам.

Скоро «Каратель» исправился, и битва подходила к логическому концу. Как и мои силы.

* * *

Князь Леонтьев.

«Он даже не пытается уклониться от атак. Почему они от него отскакивают, как от стены. Что происходит? Почему его сила только растет?»

Мысли князя заполнили сомнения.

— Быстрее… — услышал он голос графа, который мелькал то тут, то там. — Быстрее… Ну же, покажи на что способен, старикашка!

'Нет, он ранен сильнее, чем я! — думал Леонтьев. — На мне доспехи, а на нем? У меня печати! Сомневаюсь, что у него стоит хоть одна. Он же не Есенин…. Но что за сила!

Я убью последнего потомка Кузнецова!'

Магия почему-то перестала бить с изначальной силой. Все атаки мечом легко отбивались, и мальчишка наносил удары под разными углами.

«Он ломает мои артефакты!»

— Что, догадался, старик? Поздно, — услышал он голос позади.

Кузнецов двигался настолько быстро, что даже глаз сильного мага перестал его улавливать. Или это усталость? Что происходит⁈

— Я убью! — заорал Леонтьев, поворачиваясь к врагу, но тут же получил сильную пощечину, которая уронила его на колени.

— Не убьешь, — спокойно произнес Кузнецов. — Я отравил тебя. Видишь ли, моего отца убили примерно тем же способом. Так что, если уж ты каким-то чудом сможешь сбежать, то в тебе уже сидит паразит и жрет твою энергию. Никчемный корм.

— Ха! — на лице князя вылезла сумасшедшая улыбка. — Ты думаешь, что победил? Правда? Ха-ха-ха-ха! Глупый, глупый мальчишка! Веселье только начинается.

«Пора использовать те таблетки! Это последний шанс на победу! Умру, но убью этого ублюдка!»

Засунув руку в карман, он достал две пилюли и проглотил. Эффект наступил моментально. Тело наполнилось невиданной силой! Усталость, как рукой сняло. Как будто энергия черпалась из самого космоса. Непередаваемые ощущения.

— Ты сильный! Я дарую тебе еще больше силы! Власти! Ты будешь непобедим! Единственный правитель на этой планете! Просто признай всемогущего правителя! Прими в своем теле хаос! — шептал неизвестный страшный голос.

«Признаю! Дай мне силы победить этого щенка!»

* * *

Передвижной командный пункт.

Князь Меладзе.

Происходящее казалось каким-то фарсом. Нагрудная камера не показывала всей картины, и можно только предполагать, что там происходило, но граф Кузнецов не только не проигрывал, а стал даже доминировать над Леонтьевым.

— Что он такое… — произнес один из операторов, но его отвлек сигнал с пульта.

Валерий Меладзе, не отрываясь, смотрел на экран. Это вообще не входило в его планы! Если все закончится плохо, и его партнер погибнет, тогда придется взорвать дом. Да, такой вариант тоже рассматривался, но на крайний случай. Все же внутри находилось множество секретов, которые не должны увидеть остальные. Даже его товарищ и друг, князь Леонтьев.

В штаб ворвался один из командиров:

— Господин, мы потеряли больше восьмидесяти процентов наших солдат. Вся техника разрушена, остались только маги, но их давят числом эти твари! А еще и гиганты стреляют лазерами! Что нам делать⁈

— Я… — мямлил Меладзе. — Не знаю.

— Ваше сиятельство, — вмешался оператор, отлипнув от пульта. — У нас проблемы…

Их господин не знал, что и делать. Куда хуже-то?

— Что такое? — дрожащим голосом, спросил Меладзе, поворачиваясь к оператору.

— К нам направляются дирижабли государственной канцелярии и СБ царя… Так же недалеко от западного побережья пролетали японские дирижабли. Береговая охрана сказала, что они что-то выгрузили… Какой-то грузовой контейнер…

— СБшники… — выдохнул Меладзе. — Канцелярия…

Пока вокруг суетились солдаты в ожидании приказов, в воображении князя появилась тюремная клетка с толстыми прутьями. Если он попадется, то на свободу уже вряд ли выберется.

Неужели Кузнецов нашел все бумаги? Как быстро сработали власти! Это ужас! Надо бежать!

Он перевел взгляд на монитор с изображением с нагрудной камеры Леонтьева. Кажется, пришло время проститься с партнером. Пусть Валерий и будет в бегах, но живой и на свободе.

В подтверждении этому Леонтьев достал из кармана две таблетки.

Князь Меладзе знал, ЧТО это такое, и обратной дороги у друга уже нет. Значит, пора сваливать.

На восточном побережье, в десяти километрах от поместья, его ждет подводная лодка. Он тщательно прятал ее ото всех, даже от своего партнера. Годы разработок. Миллионы рублей на строительство. Она могла проплыть до Японии, скрываясь