– Осторожнее, Дэвид, – послышался в наушнике голос Тиа. – Если он накопит достаточно тепла и появится рядом с тобой, его аура может преодолеть твою защиту и поджарить тебя, прежде чем успеешь выстрелить.

Я кивнул, пятясь назад и продолжая держать у плеча винтовку.

– Тиа, – прошептал я по связи, – у тебя есть доступ к моим заметкам?

– Есть, как и к заметкам других лористов.

– Для его телепортации требуется время на… подзарядку?

– Да, – ответила она. – Как минимум две минуты…

Передо мной снова возник Разрушитель. На этот раз я поймал момент его появления – словно сливающийся воедино свет. Я послал пулю в его сторону еще до того, как он успел полностью сформироваться.

И снова телепортация спасла его, но в этом я уже не сомневался. Я был лишь отвлекающим маневром. Если честно, я понятия не имел, как мы собираемся его убить, но, по крайней мере, я мог доставить ему немало неудобств и помешать убивать невинных.

– Мои записи ошибочны, – сказал я, чувствуя, как по лицу стекает пот. – Между его телепортациями проходит всего несколько секунд.

Треск. В чем еще я ошибся?

– Джон, – сказала по связи Тиа. – Нам нужен план. И как можно быстрее.

– Я над этим думаю, – отрывисто ответил Проф. – Но нам нужно больше информации.

Проф выбрался на соседнюю крышу, которую атаковал Разрушитель до того, как телепортироваться ко мне, и спрятался за грудой обломков.

– Дэвид, когда он телепортируется, то автоматом забирает с собой все, к чему прикасается, или выбирает, что взять, скажем, одежду?

– Точно не знаю, – ответил я. – Информации о Разрушителе слишком мало. Он…

Я замолчал – Разрушитель появился рядом и протянул ко мне руку. Я подпрыгнул, разворачиваясь кругом и ощутив, как меня окатывает волна жара.

Раздался выстрел, и Разрушитель телепортировался, не успев ко мне прикоснуться. Как и прежде, еще секунду в воздухе висели его светящиеся очертания. Осколки его фигуры отскочили от меня, а затем испарились.

Когда яркие пятна перед глазами рассеялись, я увидел Профа, который стоял на соседней крыше, опуская винтовку.

– Не теряй бдительности, сынок, – напряженно проговорил он по связи. – Миззи, приготовь взрывчатку. Дэвид, ты хоть что-нибудь еще помнишь о нем или его способностях?

Я вздрогнул – энергетическое поле Профа, вероятно, спасло меня от жара Разрушителя. Получалось, что он спас мне жизнь дважды.

– Нет, – беспомощно ответил я. – Извините.

Мы ждали, но Разрушитель не появлялся. Вдали послышались крики. Проф выругался и дал мне знак двигаться в ту сторону. Сердце отчаянно колотилось в груди, но вместе с тем я ощущал странное спокойствие, как в процессе очередной нашей операции.

Я миновал брошенные палатки с одной стороны и плававших в воде людей с другой. Крики привели меня к высокому зданию, за разбитыми окнами которого светилась густая растительность. Здание выступало из воды этажей на десять. Внутри одного из верхних этажей мерцал свет, и там же я заметил силуэт Разрушителя. Прицелившись, я различил на его лице вызывающую улыбку. Я выстрелил, но он уже скрылся в глубине здания.

Люди внутри продолжали кричать. Разрушитель знал, что ему незачем идти к нам: мы сами пришли бы к нему.

– Иду внутрь, – сказал я, бросаясь к веревочному мосту, ведшему к высокому зданию.

– Осторожнее, – предупредил Проф. Я видел, как он идет по мосту в ту же сторону. – Миззи, можешь прицепить «мамочку» к опасному объекту?

– Э… Да, наверное…

«Мамочка» – от «мама» и «дочка». Бомба, которая остается в спящем состоянии, пока получает постоянный радиосигнал. Стоит сигналу прекратиться, и бомба взрывается. Вроде электронной «кнопки мертвеца».

– Умно, – прошептал я, двигаясь в кромешной тьме по шаткому мосту над темной водой. – Прицепить к нему бомбу, и пусть телепортируется вместе с ней. Куда бы он ни отправился – все равно взорвется.

– Угу, – сказал Проф. – Если сработает. Одежда телепортируется вместе с ним, а это, скорее всего, значит, что он может брать с собой любые предметы. Но как это происходит – автоматически или сознательно?

– Не уверена, что вообще удастся к нему что-либо прицепить, – заметила Тиа. – Его чувство опасности может вызвать телепортацию, стоит лишь протянуть к нему руку.

Дельное замечание.

– Есть план получше? – спросил Проф.

– Нет, – ответила Тиа. – Миззи, действуй.

– Поняла.

– Подготовь план эвакуации, Тиа, – сказал Проф. – На всякий случай.

Я заскрежетал зубами. Треск. Не обращать внимания на воду внизу было просто невозможно. Я зашагал быстрее, стремясь добраться до здания, откуда хотя бы не будет видно воды. Мост вел не на крышу, а к старому разбитому окну на этаже, где я видел Разрушителя.

Добравшись до окна, я присел, понимая, что меня хорошо видно. Внутри свисали с ветвей светящиеся плоды и цветы с разноцветными лепестками. Настоящие джунгли, залитые призрачным зловещим светом. Мне стало не по себе, будто я нашел за кроватью бутерброд трехнедельной давности, хотя мог бы поклясться, что давно его съел.

Я оглянулся. Миззи заняла позицию на другой стороне моста, готовясь прикрыть меня, но сейчас она склонилась над рюкзаком, доставая из него взрывчатку. Подняв винтовку, я шагнул в окно и быстро повел стволом по сторонам, глядя в прицел. С потолка свисали лианы, из пола росли папоротники, вытеснив ковровое покрытие бывшего офиса. Едва различимые в гуще растительности столы превратились в цветочные клумбы. Компьютерные мониторы заросли мхом. Воздух был тяжелым и влажным, словно на нижних улицах после дождя. Светящиеся плоды едва освещали помещение. Я начал пробираться сквозь шелестящие тени туда, где в последний раз слышались крики – хотя сейчас они уже прекратились.

Вскоре я оказался на небольшой площадке среди сгоревших палаток и нескольких обугленных тел. Разрушителя нигде не было видно.

«Он специально выбрал это место, – подумал я, обводя комнату стволом винтовки. – Здесь мы не сможем поддержать друг друга и сразу же выдадим свое местонахождение шумом».

Треск! Я не ожидал, что Разрушитель окажется настолько умен. Меня куда больше устраивал тот образ, который сложился у меня в голове, – разъяренного, обезумевшего чудовища.

– Проф? – прошептал я.

– Слушаю, – ответил он по связи. – Где ты?

– Возле того места, где он атаковал в последний раз, – сказал я, с трудом сдерживая тошноту при виде трупов. – Но здесь его больше нет.

– Двигайся в мою сторону, – велел Проф. – Будем действовать сообща. Если мы разделимся, он с легкостью прикончит нас поодиночке.

– Верно.

Вернувшись к внешней стене, я начал пробираться туда, где мост Профа пересекался со стеной здания. Я старался двигаться тихо, но выросшему в городе из стали не так-то легко идти среди листьев, ветвей и прочей растительности, то и дело хрустевшей и хлюпавшей под ногами.