В ответ ворчание.

— Я хотела бы добавить, что секс не всегда означает истинную близость. Согласна, что это физическое обнажение, — заметила я. — Но делиться своими сокровенными мыслями, своим сердцем и душой, быть самой собой с кем-то — это совершенно другой уровень.

— Ты была подростком. Ты даже не знала кто ты. — Он вздохнул. — И, очевидно, ты ничего не знаешь о сексе.

— Не надо быть таким снисходительным. Я уже проходила это.

Ещё одно покачивание головы.

— Эй, ты сам спросил. Извини, если тебе не понравился ответ, но это правда. В любом случае, продолжай верить во что хочешь. — Я пожала плечами, делая глоток. — Ты же был влюблен, да?

— Один или два раза.

— И сколько тебе было, когда ты влюбился в первый раз?

Он выдохнул, нырнул под воду и вынырнул прежде чем ответить. Конечно же, держа напиток подальше от воды.

— Не знаю. Примерно твоего возраста. Может на пару лет моложе.

— Кем она была?

— Девушка, с которой я работал. Она работала продавцом в магазине строительных материалов. — Он улыбнулся. — Я покупал кучу ненужных вещей, чтобы просто видеть её каждый день. Чуть не остался без гроша.

Я засмеялась.

— Мы жили вместе год или около того. — Улыбка исчезла с его лица. — Она была готова к браку и детям. Я нет.

— Думаешь, ты когда-нибудь этого захочешь?

— Не знаю. — Он прищурился на меня. — Что насчёт тебя? Ты хочешь замуж и детей, детка?

Я улыбнулась.

— Забавно. Честно говоря, я тоже не знаю. Никто с кем я встречалась, не давал мне повода думать, что мы можем двигаться в этом направлении.

— У тебя достаточно времени.

— Это такое огромное обязательство — быть с кем-то изо дня в день. — Я провела рукой по воде, наблюдая за рябью. — Ты соглашаешься провести с кем-то всю оставшуюся жизнь, но есть много того, что может пойти не так. Я не хочу выбрать не того человека, а потом развестись, как мои родители.

— Хм.

— В конце концов, они возненавидели друг друга. Это было плохо, — добавила я. — Я имею в виду, сейчас у них всё в порядке, хотя они и не общаются друг с другом.

— Я понимаю, что ты имеешь в виду. Это риск.

— Да, — простонала я. — Боже, всё становится сентиментальным.

Он допил скотч.

— Мне пора спать. Не все мы в отпуске и можем спать сколько угодно.

— Пожалуйста, — сказала я, тоже допив свой напиток и ставя стакан на край бассейна. — Ты всё равно встаёшь с солнцем. Ты один из тех ненормальных, слишком рано встающих, чудиков.

Он улыбнулся. Я протянула к нему руки. Он нахмурил брови, остановился и посмотрел на меня.

— У тебя не может быть и того, и другого, Пит, — сказала я. — Либо в твоих глазах, я всё ещё ребёнок, и в этом случае мы можем обняться. Или я соблазнительная штучка, и в этом случае, ты имеешь полное право держать дистанцию.

Его глаза сузились, и он сглотнул.

— Думаю, объятия были бы в самый раз.

Я подошла к нему, обняла за шею и положила голову ему на плечо. Чёрт, как же хорошо. Его тёплая кожа и твёрдое тело прижималось к моему. Хотя, да, я выполняла основную, если не всю работу. По большей части безвозмездно. Он несколько раз неуверенно похлопал меня по спине. Но не ушёл. Под слоем соли были едва различимы ароматы его самого и его одеколона. От этого мужчины у меня текли слюнки. Я даже не чувствовала себя виноватой из-за того, что поставила его в такое положение.

— Видишь, разве это не мило? — спросила я.

Он глубоко вздохнул.

— Ага.

Я счастливо вздохнула.

— Хорошо, мы закончили. — Сильные руки сжали мои бёдра, отодвигая от себя. Его улыбка снова стала напряжённой. — Время спать. Я, э…

— Хорошо поговорили. — Я направилась к ступенькам. — Можно мне отнести наверх кое-что из бара?

— Нет. Можешь просто продолжать, — сказал он. — Спокойной ночи.

Восемь лет назад…

— Что насчёт него?

— Хм. Нет. — Я сделала глоток кофе со льдом, рассматривая прохожих. — Она милая.

Спрятав глаза за тёмными очками, Пит сидел, откинувшись на спинку стула, полностью расслабившись.

— Думаешь, тебе могут нравиться девушки?

Я думаю, что мне может нравиться он. На самом деле, я уверена, что он мне нравится. Но с тем же успехом я могу пожелать луну с неба.

— Знаешь, я полагаю, это зависит от человека, а не от того, что у него в штанах.

— Не представлял, что это прозвучит настолько зрело. — Он пожал плечами и кивнул. — Но да, я согласен.

Сегодня день подарков (прим. второй день после рождества). Мы решили избегать переполненных торговых центров, пляжей и нашли хорошее, спокойное кафе. Из-за его дерьмовой семейной ситуации и отсутствия девушки, я убедила папу пригласить Пита пообедать с нами в таверне «Пальмсвудс». Пит утверждал, что может готовить, но папа точно не мог. Кроме того, он был слишком занят, чтобы купить продукты. Мы жили на еде на вынос больше недели или около того. Ужин вне дома был лучшим выходом. И я с этим согласна.

— Ты позвонил сестре на Рождество? — спросила я. — Её зовут Кристина, не так ли?

— Да. — Тень прошла по его лицу. — Она на несколько лет моложе меня. Мы ладили, но не очень близки. Во-первых, она живёт в другом конце страны. Вероятно, чтобы не проводить много времени с папой.

— Ты говорил, что у неё есть дети?

Он пожал плечами.

— Учатся в начальных классах. Они милые. Она выкладывает фотографии в Facebook.

Я кивнула.

— Честно говоря, я разговариваю с тобой больше, чем с ней. Может мне стоит принять тебя как свою младшую сестру? Разместить твою фотографию в Facebook. — Он улыбнулся. — Как думаешь?

— Я не твоя младшая сестра.

Пит снял очки и нахмурился. Но это было направлено не на меня.

— Что?

— Один идиот, вон там, глазеет на тебя, — сказал он. — Да, я вижу тебя. Отведи взгляд, придурок.

И действительно, у стойки стоял серфингист, ожидая свой кофе. Милая улыбка. Горячее тело. Не такое, как у Пита, но не могли же мы все быть ходячим совершенством.

— Разве мы не сидим здесь, разглядывая людей? — спросила я.

Он проигнорировал меня, продолжая бормотать…

— Почему бы тебе не надеть грёбаную рубашку? Ты же не на пляже сейчас. Придурок.

Очевидно, он не следил за словами. Пит следил, как парень выходит из кафе, его рот превратился в тонкую линию, а тело напряглось.