Все это время путеводный шарик послушно торчал на месте. А когда я встал на ноги, дернулся в сторону ближайшей горы, как бы намекая, что идти, когда я, наконец, соберусь, надо будет в ту сторону.

– Все, все, пошли! – проворчал я добродушно, – веди меня!

Шарик тут же стронулся с места, поплыв в сторону горы, а я послушно зашагал за ним. Не прошло и пяти минут, как я почувствовал впереди какой-то жар. Словно подхожу к огромной доменной печи. А затем, сделав ещё несколько шагов, вышел из кустов, и увидел, что не ошибся. Да там и остановился, как вкопанный, вспоминая все затейливые бранные выражения, что знал.

Да, тут было с чего поседеть. Организаторы данжа долго тянуть с развлечениями, как они их понимали, не стали. Шарик вывел меня к бревенчатому мосту, длиной не меньше метров пятидесяти, перекинутому через огромную пропасть. И застыл прямо перед ним, намекая, что идти дальше надо прямо по мосту. И не было бы проблем, если бы мост не был охвачен пламенем. Не совсем уж бушующим, примерно мне по колено, но достаточно энергичным.

Исчерпав весь свой суровый лексикон, заботливо припасенный на самые сложные случаи в жизни, я сел на траву и крепко призадумался. Ругань в таком деле не поможет, пар спустил, а вот теперь пора подумать конструктивно. Мне недвусмысленно, не став долго тянуть, предлагали упражнение на силу воли, предлагая прошлепать по горящему мосту, естественно, загоревшись при этом, и страдая от жара и ожогов.

Ладно, предположим, начну я с мощного прыжка с разбега, и первые метра три с половиной над огнем пролечу. И останется уже не пятьдесят, а сорок шесть с половиной. Да уж, охренительно мне это поможет! Даже если бежать после прыжка буду со всей возможной скоростью, секунд семь-девять по горящим бревнам мне бежать придется. Я же не длинноногий эльф или человек, я же коротышка гном, да еще и нагруженный вещами и оружием.

Так, а если использовать мой колесный навык, чтобы ускориться? Подумав, от идеи отказался. Да, скорость возрастёт раза в полтора, если разогнаться вначале по пригорку, но шевелюра и борода не раз и не два окажутся в огне. А огонь просто обожает волосы. Даже если вылить на голову и бороду всю имеющуюся с собой в сумке воду, у меня нет никаких гарантий, что волосы не просохнут в таком огне за пару секунд, и не воспламенятся.

Нет, не пойдет! Потеряю не только накладную бороду от Ликвола, но и ту жалкую щетину, что уже успела отрасти после встречи с пламенем дракона. Да и то, что на макушке имеется, мне тоже дорого.

Так, все же придется вначале прыгать, а потом бежать. Что делать с одеждой? Ясное дело, что сапоги надо оставлять. Они горняцкие, из толстой кожи, и огонь особо их повредить не должен. А вот что касается штанов и камзола, тут я уже не был ни в чем уверен. Понятно, что штаны и нижнюю часть камзола нужно посильнее намочить. Но вот вопрос – не обгорю ли я сильнее, если они все же моментально просохнут и займутся огнём?

Прикинув, все же решил, что бежать голышом в сапогах будет накладнее для здоровья. Но появилась другая мысль. Достал из сумки всю запасную одежду, что имел. А что, если надеть две пары брюк, вместо одной? Начал было натягивать уже, но появилась мысль получше. Достал шкуру волка-вампира, и внимательно осмотрел. Так, если повернув мехом внутрь, обмотаться ей от сапог до бедер, засунув верхнюю часть под доспех, и полить водичкой, то пробег по горящему мосту вообще может стать комфортабельным.

Нарезал ремешков из другой шкуры, заячьей, которую обычно подкладывал под голову вместо подушки. Обвязался шкурой волка-вампира, закрепил ремешками ее на бедрах и икрах, тщательно пролил водой сапоги и шкуру. На всякий случай полил и волосы с бородой. Мало ли, жар будет слишком сильным! По кострам я ещё ни разу в жизни не бродил, оценить ожидающий меня внутри уровень жара сложно. Взял в каждую ладонь по паре пузырьков с лечебным эликсиром, чтобы иметь возможность экстренно подлечиться. Собрался с духом, отошёл подальше, и помчался к мосту, чтобы запрыгнуть на него как можно дальше. И вдруг, перед самым прыжком, застрял на месте как вкопанный. Выскочила надпись:

– Вход на мост в любой одежде, кроме сапог и нижнего белья, запрещен! Оружие и доспехи нужно нести в руках!

Прочитав надпись, от злости заскрипел зубами. Нет, чтобы заранее предупредить, так специально поиздевались, дав возможность потратить время бездарно на то, чтобы закутаться посильнее! Впрочем, чего я хотел, такой уж данж, тут, видимо, надо мной и должны издеваться, тренируя характер!

Глубоко вздохнул и выдохнул, чтобы сбросить эмоции и начать мыслить конструктивно. Так, значит, я должен по этому долбанному жару переть в одних сапогах? А в конце пути Трой станет уже не простым гномом, а особенным, очень горячим парнем, да еще и с хрустящей корочкой на ногах и бедрах? А что станется с моим хозяйством? Оно вообще потом вылечится, или, не дай бог, отвалится, обгорев? Впервые в жизни я посочувствовал ракам, которых вживую варят в кипятке.

Немножко успокоившись, смог дойти до конструктивной мысли – а почему мои сапоги должны быть только до голени? Никто же не писал, какой высоты можно использовать обувь, верно?

Сел, тщательно отмерил и отрезал два больших куска от шкуры волка-вампира. Жалко было резать мою верную походную подстилку, служившую мне с самого нубятника, но себя было ещё жальче. Достал нитку с иголкой, и стал пришивать куски шкуры мехом внутрь прямо к верху сапогов. Закончив, взглянул на появившуюся надпись:

– Пара испорченных неумехой сапог, в которых не стоит появляться в цивилизованных местах. Привлекательность – минус десять процентов.

Ну что сказать, описание верное, хоть и не слишком деликатное в отношении моей искусности в ремонте сапог. Ну и фиг с ним, потерплю, главное, что сапогами система то, что я сотворил, все же признала! Удлиненные голенища доходили теперь прямо до трусов. Но у меня была и еще одна идея.

Тут же взял запасные трусы, поудобней уложил шкуру, и приложил их к ней. Затем осторожно обвел мелом.

– Вот это девочки, кажется, называют выкройкой! – пробормотал я, начав кромсать шкуру кинжалом.

Вырезав два одинаковых куска, достал нитку и иголку, и начал сшивать из заготовок новые меховые труселя. Идти в огонь и потом по нему бежать с горящими льняными трусами и охваченным огнем хозяйством я психологически не был готов. А толстая шкура должна была точно защитить самую нежную часть моего организма. Главное, чтобы система засчитала продукт моего творчества за трусы. Ясное дело, что, закончив, волновался, какой вердикт будет вынесен. Но обошлось:

– Нижнее меховое белье поиздержавшегося в дороге грубого варвара. Неплохой способ распугать народ во время праздника.

Надо же, система еще и шутить пытается! Ничего, главное – что это официально признанное нижнее белье!

Убрал всю другую одежду в сумку, кроме нательной рубашки под доспехом. Ей богу, когда в постели валяешься, и мельком на нее глянешь, тут же выскакивает надпись – «нижнее белье», как и на трусах. Такая вот феодальная двойка из нательного белья получается, так что должно прокатить с использованием.