- Построили? - постарался проявить хоть какую-то заинтересованность Олег. Тем более что Рита толкнула его под столом ногой.

- Снимаем подъезд в одном доме. Приходите - похвастаемся.

- И сколько ты получаешь? - выдумал Олег еще вопрос.

Геночка как-то странно переглянулся с Валей.

- На жизнь хватает, - помолчав, солидно ответил он, и Олег, покраснев, с запозданием сообразил, что теперь, в новые времена, такие вопросы, как видно, не задают.

"Эх, простота", - снисходительно подумал Гена и обвел взглядом скромную комнату, в которой они сидели.

- Сколько получаешь ты, не спрашиваю, - сказал добродушно. Водку выпил он, в общем, один, и теперь язык у него слегка заплетался. - Не спрашиваю, но представить могу, - продолжал он, и вдруг его осенило. - А хочешь к нам? Могу порекомендовать: мы пока расширяемся.

- Вам разве нужны биологи? - усмехнулся Олег.

Ответом был басовитый хохот, ему колокольчиком вторила Валя.

- Биология твоя на фиг нам не нужна, - отсмеявшись, сообщил Гена. - Но ваш брат, интеллигент, похоже, скоро понадобится. Для понту и для раскрутки. Ты небось и язык какой знаешь?

- Английский.

- Ну вот! - возликовал Гена. - Витек наш, тот, кагэбэшный, шпарит, будь здоров, по-немецки, ты будешь обрабатывать косоглазых.

- Китайцев? - уточнил Олег.

- Не только... - многозначительно обронил Геночка и прищурился. - Мы, кореш, рвемся к "азиатским тиграм"...

Какие такие тигры - ни Олег, ни Рита не знали, но спрашивать не хотелось. Геночка же, польщенный общим вниманием, остановиться не мог.

- Немецкий, английский, наш, русский, и еще матерный. Посчитай! Четыре языка на одной фирме!

А вот скажи, почему русский мат, е-мое, все понимают? - Гена снова расхохотался.

- Ген, а Ген, - дернула его за рукав черного, с искоркой, пиджака Валя. - Поздно уже, пошли. Ребята небось устали: как-никак защита.

- Защита? - икнул Гена. - Выпьем! Гулять - так гулять! - Он налил себе снова и выпил, не замечая, что пьет один. - Ну вот ты защитился, так?

- Так.

- И что это тебе даст? Вся эта бодяга?

- Может, буду преподавать, - не очень уверенно сказал Олег. - Хотел вообще-то попроситься в Институт биотехнологии - интересные там разработки, - но, говорят, вот-вот закроется финансирование.

- А преподавать-то тебя возьмут? - откинулся на спинку стула Гена и снова икнул. - Пардон, - помахал перед собой рукой.

- Еще бы! - вспыхнула Рита. - Он же открыл у лягушки этот, как его, ну, словом, орган, которого считалось что не было!

- Ну и что? - не понял Гена.

- Как - что? - возмутилась Рита. - Ведь это связующее звено...

- Ритик, оставь, - мягко улыбнулся Олег. - Нашим гостям это неинтересно.

- Нет, ты скажи, - не отступал пьяный Гена, - кому это нужно? Есть этот орган или нет органа, - он хихикнул, - нам что до этого?

- Ген, ты не прав, - вставила свое слово Валя. - Наука должна развиваться.

- О, влезла, - оборвал ее Гена, и Валя умолкла, послушно и сразу. Наука... У лягушки, понимаешь, нашли новый орган... - Его почему-то это очень смешило. - У нас с тобой тоже имеются кое-какие органы, а, старуха? Гена наклонился к Вале, приподнял с ее колен пышную юбку, сунул под юбку грубую руку. - Мы же не хвастаемся!

Олег с Ритой напряженно смотрели в сторону.

- Да ну тебя! - Валя, покраснев, вытолкнула из-под юбки пьяную руку и встала. - Пошли, нам пора. Спасибо за приглашение. Ритик, я позвоню.

Она обняла Риту, поцеловала в щеку, и Рите вдруг стало страшно жаль Валю, несмотря на эротические духи и великолепный костюм, а может быть, как раз поэтому.

- Слава Богу, ушли! Иди ко мне, ласточка, - распахнул объятия Олег, когда закрылась за гостями дверь.

- А посуда? - пробормотала Рита уже в кольце его рук.

- Черт с ней, с посудой. Я так соскучился! Ты же не велела к тебе приставать накануне защиты.

- Я хотела, чтобы ты выспался.

- Дурочка... Ах ты, дурочка... Умираю, хочу тебя.

- Это коньяк. И духи.

- Какие духи?

- Эротические. Валькины.

- Не выдумывай.

- Нет, духи.

- Ну, пусть духи.

Олег быстро снял джинсы, расстегнул "молнию" на Ритиной юбке. Рита села на край тахты, и он стал стягивать с ее ног колготки, целуя колени и щиколотки.

- Осторожнее, не порви. Это последние.

- Не волнуйся, я осторожно.

Они прыгнули в постель в свитерах, потому что, несмотря на поглощенное ими спиртное, все равно было холодно.

- Все-таки лифчик давай-ка снимем, - шепнул Олег и расстегнул ледяными пальцами лифчик.

- А трусики? - лукаво спросила Рита.

- И трусики, - нежно сказал Олег, и навстречу его рукам она приподняла бедра.

Как же им было хорошо в эту ночь - в холодной комнате, где все еще пахло Валиными духами, на неубранном столе стояли пустые бутылки, были съедены все бутерброды, а в коробке не осталось ни одной, самой завалящей, конфеты! "Здорово, что есть хлеб и, кажется, молоко", - подумала, засыпая в объятиях мужа, Рита. И уже в полусне мелькнуло перед ней растерянное лицо Вали, когда как-то очень по-хозяйски цыкнул на нее Гена, и так ее стало жаль и за нее тревожно, что Рита решила сразу же, завтра, ей позвонить и честно сказать все, что по этому поводу думает.

Глава 3

- Думаешь, я сама не понимаю? - выслушав ее взволнованную тираду, тихо сказала Валя. - Но жить-то надо? А теперь мы еще и работаем вместе, и я у него в подчинении.

- Но, Валя...

- Молчи. Что ты знаешь о жизни? Я как взгляну на мамины руки...

- Она еще работает?

- Скажешь тоже! - фыркнула в трубке Валя. - От работы мы ее сразу освободили. Генка сказал: "Пусть мать отдыхает. Хватит с нее, напахалась". Не такой уж он, знаешь, плохой, грубый только. - Валя вздохнула.

- А что отец? - осторожно спросила Рита.

- А отца выперли к чертовой матери! - Валя явно повеселела. - Как пошли бабки, так он нам стал на фиг не нужен.

- Ох, Валя...

- Что - Валя?

- Ты вполне прилично зарабатывала в ателье.

- Да оно теперь в полном дерьме! - закричала Валя так громко, что Рита, сморщившись, чуть отодвинула от уха трубку. - Пораскинь мозгами: какой дурак нынче шьет в ателье, когда на рынках всего навалом, со всего, считай, света? А вот что будет с вами, не знаю. Ученые сейчас кому нужны?