Она остановила свой выбор на ярко-розовом костюме с черными и серебристыми лентами.

– Очень смелый костюм, – критически заметила Хеба.

– Этим вечером мне и нужно быть смелой, – пробормотала Эмили, стараясь не думать о том, какое впечатление ее приготовления производят на женщину, чьим заботам ее вверили. Сейчас для нее была важна только одна вещь – заставить шейха помочь спасти Ханну и ее семью.

Эмили старалась не думать о своей части сделки, но когда подошло время обеда, она с трудом справлялась с разыгравшимися нервами. Женщина, собиравшаяся осуществить задуманное, – не она. Но если с Ханной случится беда, она никогда себе этого не простит. Все было бы по-другому, не кажись ей Загео таким привлекательным. И секс с ним наверняка станет потрясающим, незабываемым опытом. Эмили даже не думала, что он захочет сколько-нибудь длительных отношений с ней. Даже красивая, гламурная, всемирно известная Вероник удержалась рядом с ним всего два года. Эмили же оказалась лишь чем-то неожиданно новеньким и сможет удержать его интерес хорошо если в течение его поездки по Африке. Как только он вернется к привычной светской жизни, для Эмили места ей в ней не окажется.

Но что значат несколько месяцев ее жизни по сравнению со спасением Ханны и ее семьи? У Эмили ни перед кем нет обязательств, и ничто не может помешать ей предложить себя в любовницы мужчине, который согласится – а может, и нет – стать ее партнером на какое-то время.

Костюм предполагал некое подобие накидки, которую Эмили и накинула, пока в сопровождении Хебы шла в личные покои шейха. Ее проводили в ту же комнату, что и накануне. Загео снова был в одеянии шейха, заставившем Эмили снова остро почувствовать его «чужестранство». Однако она не собиралась отступать от задуманного. Как только дверь за сопровождающими захлопнулась, она сбросила накидку, готовая сразу перейти к делу. Однако вместо восторженного интереса в глазах Загео она увидела, что ее «явление» заставило его сердито нахмуриться.

– Что это? – грубо спросил он. – Вы же сказали, что эти костюмы вам не принадлежат.

– Они и не принадлежат. Я просто подумала… – Эмили с трудом сглотнула. – Я думала, вам будет приятно видеть меня в этом наряде.

– Приятно? – Сузившимися глазами Загео прошелся по изгибам ее тела, слишком нарочито выставленного напоказ.

Стук сердца Эмили гулко отдавался у нее в ушах, начисто лишая возможности думать. Она приказывала себе не останавливаться, повилять бедрами, как настоящая исполнительница танцев живота, провоцируя его прикоснуться, поцеловать. Ей нужно обвить его шею руками, прильнуть всем телом к нему, кокетливо похлопать ресницами. Глупо стоять прикованной к месту, не в силах даже дышать.

– С чего это вы вдруг решили сделать мне приятное, Эмили?

Она задрожала, явно расслышав в его голосе неудовольствие, и почувствовала непреодолимое смущение. Эмили протянула к Загео руки в беспомощном жесте, боясь получить презрительный отказ.

– Последние двадцать четыре часа ушли у вас на то, чтобы держать между нами дистанцию, – иронично напомнил он ей. – Что же спровоцировало такие метаморфозы? – спросил он вкрадчиво, насмешливо поблескивая темными глазами. – Подтверждение того, что с Вероник у меня действительно все кончено?

– Да… да… Это поспособствовало… – промямлила Эмили, хватаясь за эту подсказку. Она вдруг испугалась того, что если Загео поймет, что ею движут отчаяние и расчет, то оскорбится.

Загео обошел ее сзади, приподнял длинные волосы и прошептал прямо в ухо:

– То есть… сейчас ты готова отправиться со мной в путешествие? Ты хочешь этого… Ты хочешь почувствовать мои прикосновения к своей коже… – Его пальцы пробежались вниз по ее позвоночнику. – Ты хочешь, чтобы я попробовал тебя всю… – Он прижался губами к ее горлу. – Я хочу услышать, как ты сама скажешь это, Эмили.

Руки Эмили беспомощно упали вдоль тела, она сжимала и разжимала кулаки, пока напряжение волнами прокатывалось по ней.

– Вы можете… делать со мной… все, что захотите…

– Не-е-ет, это звучит слишком пассивно, но поскольку уж вы только что дали мне разрешение…

Он расстегнул розовый лиф и спустил его бретельки с ее плеч. Как только ее грудь обнажилась, Эмили инстинктивно схватилась за чашечки и водрузила их на место.

– Ты хотела подразнить меня, Эмили? А я испортил тебе всю игру? – опасно бархатистым голосом спросил Загео, перейдя на «ты», что было вполне естественно в данной ситуации. Он продолжал оставаться у нее за спиной, и его руки легли поверх ее собственных, удерживающих на груди чашечки лифа. – Впрочем, неважно…

– Остановитесь, – выдохнула Эмили. – Пожалуйста.

– Тебе неприятно?

– Нет… Да… Нет… Я имела в виду…

– Что, Эмили? Что ты имела в виду? Теперь его голос резал как нож. На глазах Эмили выступили слезы смущения. Вся эта сцена… Это было ужасно! Она была вынуждена признать, что сцену соблазнения с треском провалила.

– Я отправлюсь с вами в поездку, если вы поможете моей сестре, – отчаянно выпалила она правду.

– А что будет, если я не соглашусь? Ты оттолкнешь меня и немедленно застегнешь бюстгальтер? Несмотря на мое желание, которое сама спровоцировала? Несмотря на собственное желание?

Это звучало ужасно. Все в Эмили восстало против использования секса в качестве разменной монеты. Это убивало все чувства и желания. Она покачала головой, испытывая стыд и унижение.

– Простите… Простите… Я просто не знаю, что мне делать.

– Маленькая дурочка, – проворчал Загео. – Глупо было затевать игру, противоречащую твоей натуре.

Его руки легли ей на талию и развернули лицом к нему. Он нежно смахнул пальцем с ее щеки слезинку, и этот ласковый жест так не сочетался с его недавним гневом.

– Неужели ты думаешь, я не понимаю, в каком ты состоянии из-за своей сестры и ее семьи?

– Они же для вас никто.

– Но ты для меня не никто, Эмили Росс.

– На это-то я и надеялась, – призналась она.

– При этом ты все-таки не была уверена, что я постараюсь помочь. – В его голосе прозвучала неподдельная обида.

– Но я совсем не знаю вас, – стала испуганно оправдываться Эмили. – Вы удерживаете меня здесь и играете со мной…

– Играю с тобой? – насмешливо переспросил Загео.

Эмили вывернулась из его рук и отступила на шаг, чтобы в лицо выказать свою обиду.

– Вы все время заставляете меня прыгать через обруч по вашей команде. Сначала вы изображали из себя Великого Инквизитора, предпочитая не верить ни единому моему слову. Потом, не оставив мне выбора, заставили одеться исполнительницей танцев живота…

– Сегодня ты оделась ею по собственному желанию, – поддел ее Загео.

– Вы вынудили меня играть в вашу игру. А я просто решила соответствовать.