— Да, Эйлин. Так и было.

— Так это что получается… — нервно усмехнулась. — Ты с самого начала хотел…

— Нет, — качнул головой. — Тогда я хотел просто помочь тебе, а потом…

— Не продолжай, — произнесла громко. — Достаточно. Я все поняла. И мне… нужно все это переварить, — медленно поднимаюсь со стула, опираясь ладонями на стол. — Я пойду…

Знаю, что возможно сейчас помешала ему признаться в своих чувствах, но… я не готова сейчас об этом слушать. Ведь если он скажет все, и больше не останется никакой загадки, то мне придется решать сию секунду, а я не могу сейчас сказать точно, чего хочу.

Да, я признаю, что не готова сказать ему резко «нет». И не потому, что боюсь оказаться на улице, если он разозлится. А по другой причине. И я совсем не рада, что эта причина вообще существует.

Дело в том, что… он не похож на волка, который будет долго страдать. Он сможет и заставить себя забыть обо мне. Ведь я не его истинная. Не могу быть ею. А я не уверена, что хочу, чтобы он забывал меня. В меня еще никто толком не влюблялся, как и я в кого-то. Все и всегда казалось мне ненастоящим, а в случае с ним… все как-то иначе. Я пока не разобралась в своих чувствах. Мы всего пару дней друг друга знаем… Знаю, для волков это срок, но не для меня.

Тогда Адам встал вместе со мной и очень быстро оказался рядом. Так близко, что я почувствовала его дыхание.

— Я хочу оставить тебя рядом с собой не из жалости. Даже не рассматривай такой вариант, — берет меня за руку, притягивая меня еще ближе к себе. — Ты нужна мне. Я дорожу тобой настолько, что готов защитить тебя любой ценой. И я знаю, чего ты боишься. Ты боишься, что когда-нибудь тебе придется выбирать между мной и своим братом. Ты ведь и сама его в чем-то подозреваешь, — я промолчала. — Ладно, не будем о твоем брате. Лучше запомни, что я сказал тебе перед этим. Ты нужна мне, — три последних слова, словно отпечатались у меня где-то в голове. Я слышу их снова и снова.

— А как же…

— Все остальное ты должна почувствовать, а не услышать. Это важно, поверь мне. У нас, волков, где-то все быстро случается, а где-то нужно время, чтобы почувствовать.

— Ты хочешь сказать… — кажется, я начинаю догадываться. — Что у нас с тобой есть особая связь? Та самая… о которой не говорят, к которой не принуждают, а которую можно только почувствовать?

Да быть того не может! Я же человек! Я не слышала, что такое может случиться с людьми.

— Не будем сейчас об этом, — просит меня. — Сейчас, как бы это антиромантично ни звучало, важно другое. Твоя безопасность.

Догадываюсь, какую тему он хочет снова завести. И всю мою безопасность свести как раз-таки к романтике.

— Ты хочешь укусить меня? — пытаюсь освободиться от его руки, но не отпускает. — Надеюсь, это не единственный твой план?…

Он лишь смотрит на меня, ничего не говорит, а в следующий момент резко вплетает свою свободную руку в мои волосы и заставляет меня себя поцеловать, впиваясь в мои губы до легкой боли.

Мычу, но не пытаюсь его оттолкнуть. И это по двум причинам: у меня это не выйдет, и я не уверена, что хочу этого. Есть в этом насилии что-то такое, что мне нравится, как не крути. За что мне очень стыдно перед самой собой.

Но тягу к волку можно оправдать. Они всегда могли воздействовать на людей. И на меня он очень воздействует, отчего у меня все тело вибрирует. Каждая его клеточка буквально сходит с ума. Мне только застонать не хватает.

— Ммм… — кладу руки ему на грудь, начиная намекать, что пора бы меня отпустить. — Только не кусайся… — прошептала я, когда оторвался от моих губ. — Это будет… подло с твоей стороны.

Я не должна этого допустить. Такую грань я не готова перейти, чтобы я там ни чувствовала к нему. К такому вообще нельзя быть готовой, если честно. Не уверена, что кому-нибудь позволю себя укусить по доброй воле.

— Но не больно, — прошептал мне в губы. — Разве что чуть-чуть.

— Ты правда собрался это сейчас сделать?! — запаниковала. — Ты не можешь, Адам…

— Могу. И ты правильно меня поняла, Эйлин. У нас с тобой особая связь, которая доступна для твоего понимания. Человеческого понимания. Ты сможешь ее почувствовать, Эйлин, только немного позже, — притягивает к себе плотнее.

А что, если я уже что-то чувствую, но не понимаю, что именно?

Так, я должна что-то придумать. Дернуть выключатель в его голове, чтобы он даже не думал сейчас об этом.

— Что скажет мой брат, если ты сделаешь это? Я думаю…

— Он тут ни при чем, Эйлин, — парировал волк. — Меня мало заботит, что он подумает. Он в это влезать вообще права не имеет. Ты ему не принадлежишь больше.

Такой ответ я и предполагала. Однако, если бы хотел укусить, то уже сделал бы это. А он чего-то тянет… подготавливает…

Если вспомнить случай с моей старой подругой, то на нее волк накинулся неожиданно. В темноте. Когда она возвращалась домой от меня, год назад. Покусал и точка. Она даже не знала его.

Дикость…

— Я не хочу, — завертела головой. — То есть… не уверена, что хочу этого, Адам, — гипнотизирую его глазами, моля сжалиться над моей судьбой. — Да, я знаю и абсолютно осознаю в какой я ситуации, и что связь с тобой решила бы многие мои проблемы, но… я такая принцесса, которой подумать надо, — закатила глаза и мимолетно улыбнулась.

В общем-то, чего я выделываюсь, многие бы спросили. Чувствуется же, что он хороший волк, вдобавок ко всему серьезный, а еще у него очень красивые голубые глаза, с которых не хочется сводить взгляд, но все же… это буду не я, если так просто сдамся ему.

— Что принцесса… это точно, — ухмыльнулся волк, и я почувствовала, как он ослабил хватку на моей руке. — Хорошо… — вовсе отпустил, пусть и нехотя.

Я сделала небольшой шаг назад и свободно выдохнула. Однако, кроме облегчения я почувствовала и другое. Мне стало холодно.

— Спасибо…

— За что? — пожимает плечами и отходит к окну, с подоконника берет пачку сигарет.

— За то, что не стал этого делать со мной, — думаю, это и так понятно.

— Я не сказал, что не стану этого делать, — чуть улыбнулся. — Мы просто оттянем этот момент по просьбе принцессы, — окончательно убедилась, что юмор ему свойственен.

Я так понимаю, что тянуть он долго не собирается. Максимум пять дней, которые у нас остались. А что ему стоит подождать пять дней? Да ничего.

— Можно спросить тебя? — встала в позу, скрестив руки на груди.

Мне бы сейчас уйти, чтобы не разжигать это пламя, но я решила, что мне нужно прояснить все до конца здесь и прямо сейчас.

— Всегда можно, — кивает мне волк, затягиваясь сигаретой в первый раз.

— А что, если я никогда не захочу этого… Ты же не станешь меня против воли удерживать? — безумно усмехнулась, боясь услышать ответ.