собственной души. Формально она осталась такой же. Но функционировала абсолютно в иной тональности. Вибрации были такими, что я попросту их не ощущал.

Занятный способ маскировки, который встречался мне впервые. Тем не менее, основа у души оставалась прежней. И оказавшись в эпицентре бушующего вихря силы Аида, она не выдержала, начав проявляться.

Божественная мощь, которая до того просто пронизывала воздух, моментально отреагировала на возникшую цель. Набросилась на неё, как изголодавшийся пёс, заметивший в земле вкусную кость и желающий её отрыть.

Теперь, когда энергетическая структура начала проявляться, всё пошло проще. Несколько секунд и душа оказалась видимой полностью. Да, она была перекручена и выглядела непривычно. Но ошибки быть не могло — передо мной была человеческая суть.

Какое-то время я просто наблюдал. Раздумывал, как лучше поступить. Перебирал варианты. Потом обвил душу Вольного силой и потянул в сторону.

Да, в теории я уже контролировал его полностью и подобный фокус не был необходим. Но я не видел иных компонентов его энергетического каркаса и не мог отследить, как с ними связана душа. Сложно было сказать, какие ловушки могли таиться в теле противника и как именно они среагируют, когда я приведу его в сознание и начну задавать вопросы.

Поэтому я выдернул душу из тела, увлекая вместе с ней память и разум. Этого будет достаточно для беседы. А если это отродье циклопа хотя бы на каплю верит в бога посмертия, то после окончания разговора отправится в точку свёрнутого пространства под Парижем.

Смертные, которые штурмовали склад, само собой ничего увидеть не могли. Но зато явственно почувствовали — как по команде, отступили ещё дальше, стараясь максимально разорвать дистанцию.

Посмертный образ Марка начал приходить в себя, а Сандал неожиданно продемонстрировал мне картинку с полицейским транспортом, который мчался к офису.

Короткая команда и дракон плавно устремился вниз. Материализовался прямо на пути следования колонны, моментально раздуваясь в размерах.

— Именем Мерр-р-ркурр-р-рия, остановитесь! Не заставляйте меня петь вам песню!

Наполненный силой рык хлестнул по улице, заставляя дребезжать оконные стёкла. Первый автобус, салон которого был заполнен полицейскими, вильнул, едва не врезавшись в фонарный столб и взвизгнув тормозами, замер.

Почти одновременно с этим, в себя пришёл Вольный. Сейчас он выглядел, как полупрозрачный и заметно покорёженный призрак — манипуляции с собственной душой не прошли даром, сказавшись на облике. Но функциональность сохранил полную. Удивлённо повёл вокруг взглядом, явно не понимая, что происходит. А обнаружив рядом своё тело, так и замер, неотрывно пялясь на него.

— Всё верно. Твоя оболочка мертва. Но душа и разум всё ещё здесь. Если результаты разговора меня устроят, возможно я не стану уничтожать их окончательно.

Марк перевёл взгляд на меня и мне показалось, что его призрачное лицо на момент озарилось шоком.

— Как? Ты же бог торговли!

Интересно. Получается они в курсе потенциальной опасности богов посмертия. Но не рассчитывали на подобный поворот в моём случае. Видимо не знали о компоненте «искры» Аида.

— Вот так. Не стоило играть с римским богом.

Сделав короткую паузу, попробовал на прочность его сознание. По идее, сейчас оно должно быть полностью мне подвластно. Тем не менее я чувствовал защиту. Достаточно стойкую, чтобы сдержать натиск божественной мощи.

Призрак давление тоже ощутил. И внезапно расплылся в довольной усмешке.

— Это тебе стоило согласиться на наши условия. Спокойно жил бы себе в этом мире и никто бы тебя не тронул. Теперь твоя богиня умрёт. А потом мои братья разберутся со всеми остальными.

Зря он так. Не стоит бросать подобные угрозы в лицо богу, который держит тебя в своей полной власти.

Вместо ответа я окружил его божественной силой. И сформировав из неё подобие клинка, отсёк кусок его посмертного образа.

Призрак забился в безумных конвульсиях, захлёбываясь криком. Я же внутренне поморщился. Не люблю такое. Пытки это не моё. Но сейчас иного варианта на горизонте не было — либо противник согласится сотрудничать добровольно, либо всё будет зря. Конечно, среди пленных должно быть ещё, как минимум, двое Вольных. Но Марк, судя по всему, являлся более серьёзной фигурой. А значит и знать должен был больше. К тому же я отлично чувствовал всех прочих. Ни у кого не было такой же защиты, как у него.

— Ну как? Чуть отрезвило? Если ещё не понял, сейчас ты в полной моей власти. Понадобится — буду кромсать твою душу по кусочкам до самого утра.

Тот бешено глянул на меня. Учитывая его внешний вид, разобрать выражение дымчатого лица было сложно, но как по мне, так проскочила ненависть, к которой щедро примешивался страх.

— Тебе не сломить одного из Вольных, жалкий ублюдок! — сорвался на крик призрак.

— Уверен? — иронично приподнял я бровь.

Следующий кусок его посмертного образа, который я отсёк, был куда меньше. Но боли этому ублюдку причинил столько же. И в этот раз я не стал тратить время на вопросы — сразу же повторил процедуру. Потом ещё раз. Снова.

Остановился я после десяти отрезанных кусков призрачной плоти. Внимательно посмотрел на бьющегося в судорогах врага.

— Я могу предложить тебе комфортную посмертную жизнь. Со всеми удобствами, которые можно себе представить. Взамен мне лишь нужна информация. Убери защиту, впусти меня в свой разум и на этом всё закончится.

Тот ответил какой-то дикой, искажённой ухмылкой.

— Впустить? Что ты вообще о себе возомнил? Посчитал настоящим богом? Желаешь уберечь человечество? А ты не подумал, откуда вы сами взялись? Как появились все эти старые расы, которые каждый из вас так любит вспоминать? Кто вас всех создал, тупой ты идиот!

Негодующе-яростно рыкнул Сандал. Я же предпочёл промолчать. Марк ещё не сломался, но уже начал выдавать полезную информацию. Возможно сейчас скажет и что-то ещё интересное.

Ожидания не обманул — на мгновение содрогнувшись в судороге, призрак вновь принялся выплёвывать слова.

— Великое Древо тянется бесконечно далеко. А всё это — лишь последствия отсечённой его ветви. Результат войны богов. Тех, кто способен сотворять новые миры и населять их людьми. Настоящих богов, а не таких, как ты!

Я надеялся, что он скажет что-то ещё, но пленник замолк. Мне же оставалось лишь пожать плечами.

— Раз так, значит пусть твоё Древо остаётся там же, где сейчас. Меня вполне устроит месть за павших и безопасность этого мира.

Кажется по лицу призрака скользнуло удивление.

— Месть? Безопасность? Да кем ты себя возомнил? Новым Агвиром?

Изобразив досаду, я отсёк ещё небольшую часть его души. Впрочем, притворяться