– То есть я – скучная и предсказуемая?

– Ты – великолепная. И уж никаких неприятных сюрпризов от тебя точно можно не ждать. И это очень радует. Женщина не должна быть источником напряжения.

Прозвучало это как предостережение, по крайней мере, сама я тут же напряглась. Или зря? Мне же только что сказали, что я как раз не напрягаю. Или все-таки есть что-то, что я делаю не так? Внезапно я разозлилась, потому что во всех своих предыдущих отношениях всегда оставалась собой, пусть это в итоге и приводило к расставанию. Я – это я и другой не буду. И без разницы мне, напрягает это кого-то или нет.

Я вдруг поймала себя на мысли, что все то время, что я была в раздумьях, Виталий что-то мне говорил.

– Прости, я прослушала, – честно призналась я, – отвлеклась. Что ты сказал?

– Что тебе не надо никуда идти за квитанциями на оплату коммуналки. И ждать их тоже не стоит.

– Почему? – искренне не поняла я.

– Потому что они приходят ко мне. И оплачивать их тоже буду я, точнее, мой филиал, расположенный в вашем комплексе. И не спорь, я так решил.

– Но зачем? Я вполне в состоянии оплачивать свои счета. Ты и так сделал для меня очень много.

– Лена, «Мой РАЙ-ОН» – дорогой комплекс, и коммунальные платежи там действительно высокие. Я подарил тебе эту квартиру, выбрал, не спросив тебя, хотя если бы ты покупала ее сама, то, возможно, принимая решение, обратила внимание на дороговизну ее содержания. А раз так, то и ответственность за это лежит на мне. Скажи, что тебе кажется нелогичным?

– Меня никогда никто не содержал. Да и по отношению к Натке это нечестно.

– Я тоже тебя не содержу. Ты взрослая женщина, получающая неплохую зарплату. Я просто тебе помогаю и не вижу в этом ничего зазорного. А что касается твоей сестры, то у нее есть муж. Он тоже может о ней позаботиться. И оплата коммунальных платежей за роскошную квартиру, которую он выбрал, входит в это понятие.

– Виталий, ты не понимаешь. – Я начала сердиться всерьез. – Я – судья. Моя жизнь должна быть максимально прозрачной, и тот факт, что мои коммунальные платежи оплачивает частная фирма моего любовника, может меня скомпрометировать. Хорошо, что мы выяснили это с самого начала. Ты сделаешь так, чтобы счета приходили в мой почтовый ящик, а я буду их оплачивать, какими они бы ни были. Сама.

– Ладно, не кипятись. Об этом я не подумал.

– О моей репутации?

– О твоей должности, лишающей тебя многих атрибутов нормальной человеческой жизни. Но ты права. Разумеется, пока я официально не имею к тебе никакого отношения, это неправильно – оплачивать счета за твою квартиру. Прости, пожалуйста, что я чуть не поставил тебя в неловкое положение. Конечно. Я завтра же позвоню Клюшкиным. Счета будут приходить тебе, а мы с тобой потом решим, как именно я смогу тебе их компенсировать.

Я запоздало подумала, что подаренную мне квартиру тоже при необходимости объяснить будет очень трудно. Договор купли-продажи, правда, изначально был оформлен на мое имя, и значащаяся в нем сумма не поражала воображение чрезмерными размерами, да и Сашка моя имела вполне официальные доходы, с которых по моему настоянию платила налоги. И все же. Что-то еще в сказанном Мироновым зацепилось за край сознания. Я напряглась и поняла, что меня смутило.

– А ты что, знаешь Клюшкиных?

Настала пора Виталия удивляться.

– Конечно. У меня же салон красоты в пристройке к твоему дому. Как же я могу не знать руководство правления ТСЖ, с которым регулярно решаю коммунальные вопросы?

Ну, да, ларчик просто открывался, и моя подозрительность опять оказалась излишней. Выкинув глупые мысли из головы, я пожелала Виталию спокойной ночи и легла спать. Весь следующий день Натка донимала меня требованием освободиться пораньше и сходить к неведомой мне Кларе Захаровне. Долго сопротивляться моей сестре, если она что-то вбила себе в голову, совершенно невозможно, да и вечер у меня опять оказался свободным, потому что Миронов уехал в командировку в Питер и вернуться должен был чуть ли не последним «Сапсаном».

Кроме того, вернувшись с работы, я обнаружила в почтовом ящике пресловутые квитки по квартплате. С одной стороны, я убедилась, что мой возлюбленный никогда ничего не забывает и распоряжение неведомым мне пока Клюшкиным вручать квитанции строго по назначению передал. С другой, от увиденной там начисленной суммы я невольно присвистнула. За две недели, что я жила в своей новой квартире и пользовалась коммунальными благами, я должны была заплатить одиннадцать тысяч рублей. Однако! Права Натка.

Именно поэтому сопротивляться походу к соседке я не стала, и ровно в семь часов мы с моей младшей сестрой стояли перед нужной нам квартирой и жали на пимпочку звонка.

Клара Захаровна оказалась пожилой женщиной, немного за семьдесят. Как она охотно пояснила нам за чашкой чая, двухкомнатную квартиру в «Моем РАЙ-ОНе» ей купил сын-программист с таким прицелом, чтобы потом она досталась внукам. Немаленькую коммуналку оплачивал тоже сын, но находящейся на пенсии и обладающей боевым характером старушке нужно чем-то заниматься, а потому борьбу с правлением ТСЖ она вела уже давно и активно, хотя и безрезультатно.

– Эти два брата-акробата, Аркадий и Ванадий, не к ночи будут помянуты, такие жуки, что страсть, – рассказывала Клара Захаровна, подливая нам с Наткой чаю. – Захватили власть и сидят, как два паука, паутину плетут, а мы все в ней барахтаемся.

– Что значит «захватили власть»? – спросила я. – Разве правление не жильцы выбирают?

– Да то и значит, что третий год в наших домах живем и толком сладить не можем. На первом собрании, когда учредительные документы принимали, их выбрали. С этим никто не спорил. Мужики-то видные из себя, представительные. Так сладко пели, что всех знают, все ходы-выходы, людей нужных и все такое. А потом, как цены на все услуги в рост пошли, народ роптать стал. Ну, мы к годовому собранию, стало быть, договорились между собой, что будем другое правление выбирать.

– Мы – это кто? – снова уточнила я, поскольку во всем предпочитаю ясность.

– Да понятно кто. Жильцы. В каждом подъезде нашелся человек, который по квартирам прошел, мнения собрал, в общем, подготовились мы, чтобы Клюшкиных свергать, а по протоколу все равно вышло, что большинство за них проголосовало.

– Так, может, и правда большинство все устраивает?

– Так в том-то и дело, что нет. – Клара Захаровна всплеснула руками, удивляясь моей непонятливости. – Я же знаю, как практически каждая квартира голосовала. Нет, были и те,