- Но только несколько минут, - нехотя согласился врач.

Альдо был уверен, что ему не откажут в его скромной просьбе, - все просто сходили с ума по романтическим историям!

Интересно, не показалось ли им странным то, что жена не подбежала к нему вместе со всеми? Не бросилась ему на шею, заливаясь слезами радости? Альдо не долго думал об этом - не в его характере было размышлять о том, как посторонние оценивали его поступки. Но не так легко было заставить себя перестать думать о том, как она могла бы прижаться к нему всем телом, склонить пушистую головку ему на грудь и обхватить руками шею... Люди, видевшие, как покраснели его бронзовые щеки, когда он шел к девушке, и приписывавшие это естественному волнению после такой передряги, сильно ошибались. Альдо Гальвано забыл о пожаре в тот же самый момент, когда вышел из огня. Теперь его мысли были заняты стройной девушкой с фиалковыми глазами.

Образы, теснившиеся в голове Альдо, объясняли естественную реакцию его тела. Какой мужчина не почувствовал бы возбуждения при мысли о прекрасной Кристине Бенджамин? Но как оправдать то, что он никак не мог выкинуть соблазнительное видение из головы?

Тина откинула волосы с лица.

- Ты нашел его? - пробормотала она бессильно.

Альдо молча кивнул головой.

Тина внимательно оглядела его. Если не обращать внимания на черную сажу на лице и одежде, Альдо выглядел по-прежнему великолепно. Он вышел сухим из воды, если такое сравнение уместно употребить, говоря о человеке, который только что чуть не сгорел заживо. Можно было сказать, что он излучал спокойствие. Тине пришло на ум, что она еще ни разу не видела его таким невозмутимым. Расслабившимся. Похоже, он отдыхал таким образом - борясь со смертью. Их глаза встретились, и уголок его рта насмешливо дернулся, когда он увидел ее взгляд, полный безмерного облегчения. Тина почувствовала возмущение. Неужели он не понимает, что она волновалась?

Кристина никак не могла разобраться в своих чувствах - хочет ли она ударить его или поцеловать? Нет, не в прямом смысле поцеловать... Потому что если представить себе это на самом деле... Все внутри у Тины сжалось в один тугой комок, и она невольно уставилась на чувственный изгиб рта Альдо. Она судорожно вздохнула, не в силах отогнать от себя дикую фантазию -его рот тянется к ее губам, она чувствует его язык, он дотрагивается до нее...

Тина встряхнула головой. Надо как-то прийти в себя! Но слишком поздно, цепная реакция началась. Тина почувствовала, что ее с головы до ног накрыла горячая волна, все тело было охвачено пламенем, гораздо более всепоглощающим, чем то, из которого она только что вышла. Кристина задержала дыхание, мысленно желая, чтобы эта напасть прекратилась как можно скорее. Но она не отрицала, что больше всего на свете хотела бы испытать его поцелуй на самом деле. Несколько мгновений она не могла прийти в себя, поражаясь силе своего желания. Даже сейчас все ее тело ныло от страстного стремления к этому большому сильному мужчине. Ей стало стыдно из-за того, что она никогда не относилась так к ласкам Питера. Тина мучительно пыталась понять, что произошло с ней, а главное, почему. Неужели только потому, что она вела целомудренный образ жизни, ее тело отыгрывалось на ней таким безжалостным образом? Или это всего лишь посттравматический шок? Этот вариант ей понравился намного больше. Ведь она чуть не умерла сегодня! Так естественно было прижаться покрепче к человеку, рядом с которым она пережила этот ужас. Она столько раз видела это в кино. И в войну это случалось сплошь и рядом. «Мы едва не погибли, детка, давай-ка отправимся в постель!» Тина вздрогнула. Ведь несколько минут назад она думала только о поцелуе, и вот на тебе, уже постель!

Как ни суди, а такая скорость настораживала.

Внезапно она осознала, что Альдо ждет, чтобы она что-нибудь сказала.

- Ты жив, - услышала она собственный голос. Глупо, конечно, но все же лучше, чем умолять его о поцелуе.

- Извини, - ответил он немного насмешливо. - Чуть поджарился, если тебе от этого станет легче.

- Не смешно! - оскорбилась Тина.

- Я серьезно, - Альдо признал ее правоту. - Посмотри на мои ресницы, они обгорели.

- И не подумаю, - отрезала она. Она боялась взглянуть на него. - Тебе, может быть, и весело, - продолжила она, - но как бы я себя чувствовала, если бы твоя смерть была на моей совести? Не сомневаюсь, ты об этом даже не подумал! - Необдуманные слова сыпались с ее губ. Только бы говорить, и не смотреть в его шоколадные глаза! - Ну разумеется! Ведь ты же у нас Супермен! - Она презрительно фыркнула.

Так несправедливо, подумала она с горечью, что мужчины имеют возможность совершать героические поступки, за это их хлопают по плечу и хвалят, а женщинам не остается ничего другого, как сидеть дома, воспитывать детей и преждевременно стареть!

Например, она и Питер. Если бы он собрался сделать что-нибудь очень важное и ответственное, она с радостью помогла бы ему. Но вряд ли он когда-либо захочет проверить ее преданность ему. И не нужна ему помощница - за него все сделают другие. Например, лезть за ребенком в горящий дом он предоставит профессионалу - самое разумное решение.

- Ты испугалась за меня? - Тина обнаружила к своему ужасу, что Альдо внимательно изучает ее лицо. Его голос выдавал безграничное удивление. Она попыталась успокоить свое дыхание. - Я просто... волновалась. Естественно в подобных обстоятельствах. Хотя без всяких оснований. Ты, кажется, заговорен. - Она кинула на него взгляд, стараясь отыскать какие-нибудь повреждения на безупречном лице, но увидела только глубокую царапину на виске.

Но даже если он цел и невредим, разве нормально оставаться настолько хладнокровным после такого происшествия? Что же требовалось, чтобы взволновать его? Может быть, просьба о поцелуе... Стоило проверить... НЕТ!

- Мне это говорили. - Альдо широко улыбнулся. - Меня трогает твоя забота, но в ней нет необходимости. Серьезной опасности не было. Малыш находился совсем рядом...

Тина неожиданно вспомнила, как что-то взорвалось. Металлический привкус страха во рту был еще слишком силен, чтобы игнорировать его.

А с тобой все в порядке?

- Естественно. Что может быть не так?

Она начинала догадываться, что Альдо Гальвано принадлежал к тому типу людей, которые получают удовольствие от опасности.

- Тебе не кажется, что тебе следует надеть что-нибудь? - неловко спросила она, в сотый раз устремляя взгляд на его полуобнаженный бронзовый торс. Его кожа выглядела настолько шелковистой, что Тине немедленно захотелось проверить, такова ли она на ощупь. Альдо приложил руку к груди.

- Вообще-то мне тепло, - сообщил он.

На одну ужасную секунду Тине показалось, что он собирается предложить ей проверить это самой, ведь она несомненно отказалась бы?

- А ты как?

Кристина ощутила, как мельчайшие капельки пота проступили над верхней губой. Она больше не сомневалась в игривой подоплеке его на первый взгляд безобидных слов. Если бы она полностью владела собой, а не тянулась к нему всем телом, она обязательно намекнула бы ему на неуместность любого флирта в сложившихся обстоятельствах. Флирта? Ну уж нет, слишком мягкое слово для обозначения его поведения!