звать теперь вас «майор»? – улыбнулся Джон. – Меч мне в бухту! Ты развиваешься слишком быстро!

- А что? Так заметно? – спросил я, убирая часть магической силы, дабы не смущать людей.

- Вот теперь нет, - улыбнулся он, - тебя хотела видеть Госпожа-Генерал.

- Вот оно как, - сказал я задумчиво, и сам хотел её увидеть.

Запросить отпуск, но перед этим – запросить повышение. А ещё перед этим – разгрести всю бюрократию, что будет после битвы. Похоронки, потраченные снаряды, стрелы. Комплектность отрядов, отчёты. Выпрошу отпуск, посажу клона, пусть разгребает.

Мы вышли из моей палатки в сторону Элиры. Винный Сад – мы взяли, но в саму деревню не входили. Сопротивлялись крестьяне отчаянно, вплоть до прямых поджогов амбаров. После ряда карательных действий, все, даже дети, женщины и старики, собрали монатки, какие смогли и свалили претворять самую действенную тактику БССР за всё время Великой Отечественной – партизанскую.

Начали пропадать наши обозы довольно быстро. Помимо этого – они вырезали новобранцев. Казалось бы, в армии есть капитаны и майоры, да даже лейтенанта хватит чтобы раскидать всех этих крестьян. Вот только и капитаны, и майоры, и даже один подполковник сопровождал обоз и новобранцев, но всё равно проиграли. А всё почему?

А потому что в этом мире слишком развит культ личной силы в ущерб тактическому и стратегическому мышлению высших военных чинов. Офицер в первую очередь – командир, а уж потом солдат.

Про таких говорят – мускулы вместо мозгов. Впрочем, я и сам частично такой. Тактика и стратегия – понятия очень тяжёлые и относительные. И если в тактике ещё может разобраться простой человек, то вот понять стратегию дано не каждому.

Увы и ах, текущий высший офицерский состав Северо-Восточной армии, за редким исключением, даже в тактике не разбирается. Я бы мог выделить лишь командующего развед-корпусом, трёх майоров и частично Ризу.

- Вызывали, госпожа-генерал? – спросил я, войдя в палатку Ризы.

- Вы свободны майор, - сказала она Джону, - а ты садись.

Я присел на предложенное место.

- И так, я вызывала тебя спросить касательно плана насчёт партизан… Гммм. Ничего себе, - удивлённо она скинула брови, - ты случаем не реинкарнация Зальрана? Уж больно ты быстро развиваешься!

- Простите, - я улыбнулся, - касательно тактики против партизан – ничего дельного предложить не могу, насколько нам известно, - я вспомнил доклад главы разведки, - у нас партизанами стали все жители, поголовно, Винного Сада… Даже скот увели и забили. Были бы у нас пособники среди местного населения…

- Гм, - Риза задумчиво почесала голову, - Зальран бы их побрал, этих партизан! Они умудряются делать то, на что не способен никто! Самый сильный среди них – воин третьего ранга, а обводят вокруг пальцев и капитанов, и майоров!

- Да, серьёзная ситуация, - сказал я, перебирая варианты, - госпожа-генерал…

- МММ?

- Я хотел бы попросить отпуск на, скажем месяца три.

- Отпуск? Пока проходит ротация, ты имеешь право на отпуск, но ты решил бросить меня? – спросила она печально. – Лучший тактик моей армии…

- Риза, - назвал я её по имени, - я может и «лучший тактик», как ты выразилась, но пойми, прошу, я не могу работать без продыху…

- Хорошо, - она подошла к столу и достала бумагу, - с сегодняшнего дня ты свободен?

- Э? – на моё лицо наползло удивлённое выражение, я встал и взял бумагу, - а как же, - я кинул взгляд на стол, заваленный бумагами.

- Должна же и я когда-нибудь поработать, не только на поле боя, - улыбнулась Риза. – Иди пока я не передумала, майор, после отпуска тебя ждёт и новое звание.

- ЕСТЬ!

Только я вышел из палатки, как из неё раздался крик.

- И НА ЧТО Я ТОЛЬКО ПОДПИСАЛАСЬ!

Я улыбнулся и пошёл в свою палатку, быстро собрав вещи. Я двинулся к отходящему каравану.

Через четыре часа я уже сидел в повозке. Чёрт! Вот бы телепортироваться, но нет, здесь всё должно быть по закону. На улице моросил дождик. Помимо прочего – все молчали и озирались по сторонам.

В конце концов – партизаны не спят. Вдруг моё предвиденье кольнуло, я увидел падающего солдата. Быстро переместившись к нему, напитал тело магией и достал саблю. Стрела была отбита в сторону.

- НАПАДЕНИЕ!

Это было невероятно стихийное нападение. Из леса выбежали дети, лет семи-десяти. Солдаты застыли в ступоре. Атаковать детей? Дети положили шарики и убежали. Из леса посыпались огненные стрелы.

- Магический щит! – я применил безатрибутную магию, распространив магию на все десять наших повозок.

Стрелы застыли в воздухе.

- Магия огня: Огненный кнут! – огнём я спалил все стрелы. – Приготовьтесь! Стоять! Оборона!

Ползти в лес с партизанами? Найдите дурака, лучше постоим, подождём, моего магического щита хватит на пару дней.

- Передайте головной повозке и всем остальным, - сказал я сержанту, - продолжать движение.

Повозки двинулись. Я присмотрелся, в кустах мелькали глаза ярости и гнева. Они упускают свою добычу. Тут из леса вышла девушка в сопровождении трёх парней. Девушка воин третьего ранга, лучница. Парень – маг третьего, только ставший им. И ещё два парня-воина второго.

- Появились-таки, вы сдаётесь? – спросил я, оглядывая эту команду.

- Мы пришли тебя убить, капитан!

- И вы считаете, что у вас есть шансы против капитана? Капитаны – четырёхранговые, обычно.

- Против четырёхранговых мы сможем выйти, - воины достали своё оружие.

- Капитан, разрешите и нам поучаствовать, - сказал сержант.

- Нет, - прервал я его, - защищайте караван, я сам разберусь с этими наглецами. Вдобавок…

Я рванул в сторону команды. Лучница выстрелила, выстрел я отбил, достав вторую саблю.

- Ко мне было бы логичнее обращаться «майор», - я высвободил магию, команда испуганно попятилась, - что-же вы так?

Я атаковал воинов один замахнулся топором, от которого я увернулся. Заблокировал атаку левой саблей второго воина и резанул по горлу первому. В меня полетела стрела, наполненная огнём.

- Магия Огня: Огненный