Он спустился в подземный туннель, а мы последовали за ним. Внизу было тоже темно, поэтому шли очень медленно и ничего не видели перед собой. Почему нельзя зажечь факел для освещения?!

Вот, тварг!

Вот только стоило закончиться ступенькам, как мы шагнули на каменный пол, который мигом засиял зеленым. Узор напоминал какой-то ритуал из книги с запретной магией. Я зажмурилась и тут увидела, что теперь место освещает тусклый зеленый свет, который шел прямо из каменного пола.

— Отец, что мы тут делаем? — неожиданно спросила Нурра, которая шла впереди меня. В ее голосе слышалось беспокойство и это меня насторожило. Неужели, она боится? Или что-то почувствовала?

— Скоро уже вы все узнаете, — только и ответил ей.

Я же ухмыльнулась и подошла ближе к застопорившейся сестре, тут же наклоняясь к ее плечу.

— Неужели, ты испугалась?

Нурра вздрогнула и зло посмотрела в мою сторону. Мы стояли близко к друг другу, чтобы отец не слышал наш разговор. При этом я старалась ухмыляться так, будто выиграла спор, хотя на деле его проиграла…

— Это не твое дело! — грубо ответила.

— Смотри не разочаруй нашего отца. Вдруг, он нам покажет такое… отчего ты потом ночами спать не будешь? Все-таки ты наследница, а бояться заранее непонятно чего должно быть стыдно…

— Заткнись!

Нурра обогнула меня и направилась за отцом, я же, подняв себе немного настроение такой перепалкой, тоже последовала за ними. Знала прекрасно, что потом сестра потешится надо мной за то, что я не выполнила задание на Коссе, поэтому решила заранее и ей насолить хоть немного.

Прошли туннель и вышли к новой каменной двери. Отец открыл замок ключом, который висел у него на шее. Мы вошли и увидели… В общем перед нашим взором открылась необычная картина. Посреди помещения находился удивительный и неизвестный нам зверь.

Нас ограждала черная клетка из непонятного металла. Это было огнедышащее чудовище с головой и шеей льва, туловищем козы и хвостом в виде змеи. С меня ростом в высоту и в ширину раза в два больше. При этом этот монстр сейчас смотрел на нас, и мы чувствовали его гнев на себе.

— Эмм… — я все же не вытерпела гляделки с чудовищем и решила нарушить тишину. — Это что?

— Это химера, — мигом ответил отец и встал позади нас. Мы же с Нуррой не знали, как реагировать.

— Химера? — повторила.

Этот зверь стоял на четырех лапах и сейчас без устали наблюдал за нами, при этом в его желтых глазах с черными вертикальными зрачками можно было прочитать злость и отчаяние. Хоть он не мог говорить, но в его взгляде читались все эмоции. Что же он делает в этом подземелье?

Вспомнила, как нашла старые свитки, где упоминалось существо, которое скрывают энергетические вампиры под столицей Марены, под самой землей. Неужели, там говорилось об этой химере?

Отец же словно чего-то ждал от нас, но, так и не увидев желаемого, сам завел разговор, хмурясь.

— Химера – когда –то была питомцем вашей матери, — выдал спокойно, будто говорил о погоде.

Мы же с Нуррой замерли, чуть приоткрыв рты. Раньше отец совсем не говорил о нашей маме. Если мы пытались о чем-то узнать, то он отвечал отстраненно, не вдаваясь в подробности.

Да и спрашивать мы как-то не спешили, прекрасно зная характер отца. Он после смерти нашей мамы стал грубым и замкнутым. Уделял время клану и совершенно не обращая на нас внимание. Так мы и выросли, принимая все происходящее просто как за новый этап в жизни.

Мы так ничего и не ответили. Отец же решил продолжить разговор, а мы даже задержали дыхание, чтобы его не спугнуть и ничем не расстроить. Очень хотелось узнать больше о маме.

— На самом деле все очень сложно. Пожалуй, стоит начать эту историю немного издалека. Ваша бабушка, мамина мама, была не энергетическим вампиром. Она оказалась древним мифическим существом. Давным-давно гарпии считались ужасными существами, приносящими беды, но со временем они сильно изменились. Ваша бабушка прожила много десятков лет в одиночестве, пока не встретила вашего дедушку – энергетического вампира и тогда у них родилась ваша мама, — сказал, и в его голосе послышалась нежность. — Моя жена была прекрасной и светлой женщиной, которую я безумно любил. Но стоило нам только встретиться, я уже понял, что впереди нас ждет тяжелое будущее…

Он остановился, а мы с Нуррой чуть не расплакались, ощущая теплоту, с которой наш отец отзывался о матери. Нас даже такое тронуло. Он ее безумно любил и любит до сих пор. Мы уже думали, что его чувства растворились в воздухе, но обрадовались, когда это оказалось не так.

— Будучи подростком ваша мама случайно нашла химеру, которая была ранена. Она спасла ее, и та привязалась к ней. Никто из клана не знал о ее существовании, так как мы прятали это чудовище от всех, а после смерти моей жены я переместил химеру сюда. Когда родилась Нурра, ваша мама сказала мне, что на самом деле она не чистокровный энергетический вампир и в ее жилах течет кровь древнейших гарпий. Вот только вторую сущность она не смогла подчинить себе, так как с самого рождения у нее было слабое здоровье. Но она поделилась со мной этим только с одной целью – она боялась за вас, своих дочерей.

— Почему? — спросила.

— Во время жизни она вливала свою крошечную силу в химеру, чтобы потом та отдала вам ее магию, и вы смогли стать полноправными гарпиями. Мне не нравился такой расклад, и я надеялся скрыть от вас все это, но старейшины предсказали плохие времена для Лариопии, поэтому у вас есть время обуздать свою силу и не покинуть этот мир раньше времени.

Я сжала ладони в кулаки. Значит, происходящее на Феллии все же серьезнее, чем мы могли подумать. И скоро та ситуация может неблагоприятно сказаться и на других землях. Тогда пострадают не только эльфы, феи и маги, но и драконы, оборотни, люди, демоны и мы.

— Тогда наша мама…? — прошептала Нурра. Мы не могли поверить, что родительница являлась другим существом.

— Гарпии – это полуженщины-полуптицы, с крыльями за спиной, длинными когтями на руках и ногах, а также клыками. В некоторых мифах говорится, что когда-то гарпии были прекрасными женщинами, в память о прошлом у них сохранились женские черты лица и