отрезал отец. — Даже в Княжескую Дальнюю Разведку. Пока информация по нападениям собирается и анализируется, но уже все Главы Родов едины в одном мнении: без предательства подобное было сложно совершить. Причём “крысы” есть во всех Родах: иначе так хорошо спланировать операции невозможно. У неизвестных врагов имелась внутрисемейная закрытая информация по охране, перемещению и прочему, чего нельзя почерпнуть из новостных порталов. Все покушения организованы лишь на тех бояр, кто в определённый момент времени находился рядом со старшими наследниками и имел уязвимость. Одновременная акция! Минута в минуту!

— Получается, — задумалась Злата, — хотели выбить часть верхушки власти, одновременно внеся хаос в родовое наследие? Махом отправить Славянское Княжество в эпоху боярских войн?

— Не зря тебя натаскивали лучшие учителя, — удовлетворённо кивнул Славута. — Верные выводы. Временно раздробленное княжество легко дербанить по частям. Это необъявленная война, дочь… Осталось только понять, кем. Изучаем трупы нападавших — там полная солянка из представителей различных королевств и княжеств. Куча неучтённых витязей и паладинов, что в принципе невозможно. Кто подобное мог совершить: старые исторические враги или новый игрок на арене появился? Поступили непроверенные данные, что в Средиземноморском королевстве тоже произошло нечто подобное, а между нами никакой видимой связи. Вот и думай…

После этого Глава Рода свернул разговор и отпустил Злату, которая тут же помчалась в материнские покои, где вначале с удовольствием поиграла с братом, а потом, когда его увёл наставник, по-женски обсудила с матерью её беременность.

День пролетел незаметно. Лёжа в своей родной кровати, девушка вытянула уставшие ноги и попыталась заснуть, но почти пришедшее забытьё резко оборвалось от одной мысли, заставив почти до самого утра обдумывать не только её, но и последствия, если подобное одобрит отец.

Сразу же после завтрака Злата сама напросилась на аудиенцию к Главе Рода.

— Отец, — не стала она ходить вокруг да около, — всю ночь проворочалась. Две вещи не выходили из головы: твой рассказ и неожиданное знакомство с Филом, который с другой Земли. Если верить боярским выкладкам, то сейчас под угрозой прежде всего Главы и их наследники…

— Старшие наследники, — поправил Славута.

— Именно. Может, сейчас скажу глупость, но обезопасить их можно. Недавно узнала, что в других мирах есть наши полные генетические двойники. Есть ли вариант их найти и перетащить к нам?

— Идея не нова. Почти у каждого боярина имеется…

— Нет! — перебила его девушка. — Ты не понял! Не местные, которых легко просчитать, а полностью идентичные чужаки. Направлять их на различные мероприятия или в места, где возможны покушения. Даже если и погибнут, то никакая экспертиза со стороны не выявит подлога. В это время настоящий наследник отсиживается в безопасности, чтобы в нужный момент выйти на свет. Даже если и произойдёт утечка информации, то никто не будет до конца уверен, кто же погиб — оригинал или подобие. Кроме Главы Рода, естественно… Подобная мера временная, но может усложнить жизнь неизвестному противнику. Главы Родов, конечно, себя ни за что не подменят — большой риск, что псевдобоярин сам захочет править, а вот контролируемые сын или дочь, не имеющие достаточной власти…

— Подожди-ка! Не горячись, Злата! — попытался остудить её пыл Славута. — Ты понимаешь, что поиск займёт слишком много времени в неизвестных мирах? А подготовка? Годы уйдут, а такой роскоши у нас нет.

— Один кандидат у нас уже имеется, — не унималась боярышня: — Фил для Ратибора Тульского. Имея генетический материал оригинала, думаю, что витязи дальразведки при поддержке волхвов быстро найдут искомые образцы и для других в магических мирах. Сделать двойникам вкусное предложение, от которых они не смогут отказаться! Взять один из безлюдных вариантов Земли с другим течением времени, и можно обучать их там, устроив базу. Как часто есть возможность совершить прокол в определённый мир? Больше месяца любой из них редко соприкасаются границами с нами. Потом уходит примерно на полгода. У нас полгода — у них пара лет! К тому же в полной безопасности и невозможности утечки инфы! Если неизвестный враг играет по-крупному, то после недавней неудачи торопиться не станет, разрабатывая другой вариант, который воплотит, когда все успокоятся. Должно быть время!

— Я понял тебя, наследница, — задумчиво проговорил Глава Рода. — Подумаю… Посоветуюсь с волхвами и подумаю. Очень много сложностей, но ты интересно мыслишь. На днях сбор Боярской Думы в Новгороде. Если идея окажется жизненной, то наш Род сможет набрать немало очков. Через три года выбор нового князя, и нам они совсем не помешают.

— Я могу сама принять участие в разработке операции.

— Нет! — отрезал Славута. — Ты даже не узнаешь, согласился ли я. Дело теперь под грифом “Абсолют”, к которому не имеешь допуска. Забудь этот разговор!

— Поняла! Разрешите идти? — по-военному вытянулась Злата, опустив руки по швам.

— Разрешаю, боярышня. И… — немного оттаяв, улыбнулся Глава Рода, — Я горжусь , что у меня такая дочь! Не удивлюсь, если когда-нибудь станешь княгиней, но всему своё время.

Через два дня боярин Славута улетел в Новгород. Он никогда не любил столицу Славянского Княжества, предпочитая более размеренную жизнь родной Луги. Но и не восхищаться не мог. Этот город, казалось, никогда не спал. Огни мегаполиса горели днём и ночью, так же, как и беспокойные сердца людей, отдавших ему свои судьбы. Власть, интриги, огромные деньги и риск заставляли кружиться головы, часть которых, конечно, слетит с плеч в родовых разборках или в результате финансового краха, но где ещё можно подняться из грязи в князи? Поэтому сюда и стремились все: от азартных авантюристов до основательных промышленников, подпитывая Новгород своими жизнями и надеждами.

Славута мечтал остаться в нём подольше, заполучив на десять лет титул Великого Князя. Но он также понимал, что малой кровью подобное восхождение наверх не обойдётся: слишком много сильных, амбициозных Родов, с удовольствием готовых опустить зад на трон и возвеличить свои семьи не только в истории, но и финансово. Ну, что ж! Тем интереснее игра, и он, боярин Славута Луганский, в ней далеко не последний игрок!

Вертолёты охраны зависли над новгородской крепостью, его же плавно опустился на внутреннюю площадку. Судя по по всему, он прибыл не первый, но и не последний. Хорошо! Будет время немного освоиться, погулять по банкетному залу и понять, с каким настроением прилетели остальные Главы Родов. Как только появилась последняя из тех, кто составлял боярскую Думу — боярыня Хелена