— Тебе важно, — сказал Эзра.

— Нет, Эзра, это тебе важно, насколько это важно мне. Забудь об этом. Больше слушай, что я тебе говорю, и учись терпению и контролю.

Гере Кейнан врать не хотел, но и не хотел говорить правды. Он был уверен, что ей это не понравится, и если бы даже не так, это взвалит на неё ещё больше проблем и беспокойства. Его с каждым днём всё больше изумляло, что она не догадается сама, проницательная Гера, но она ничего не видела, и временами это заставляло его стыдиться себя сильнее, чем что-либо ещё. Но он решил, что так будет лучше, а значит, это должно пока оставаться его проблемой, а не её.

Они запирали дверь на ночь, и никто этого даже пока не заметил — Кейнан часто вставал раньше всех, и постепенно Эзра тоже стал всё чаще просыпаться вместе с ним.

— Есть только джедай, и он один, — говорил Кейнан. — В нашем с тобой случае технически это не так, но сути не меняет. Привязанности джедая никогда не должны становиться на его пути следования Силе. Поэтому в большинстве случаев Кодекс настаивает на одиночестве джедая. Любые привязанности делают тебя уязвимым перед врагом и перед Тёмной стороной.

— И что ж нам теперь, не любить Геру, Сабину, Зеба?

— Любить. И защищать. Как защищать любого. Но, делая выбор, принимая решение, не позволять этой любви управлять тобой и делать тебя глухим к Cиле. Вы оставили меня в плену у Империи, потому что это был единственный разумный выход, и потом спасли. С тобой было так же. А если ты умрёшь, пойдя на необдуманный риск, пытаясь спасти меня, и погубишь этим других — это не будет верным решением.

— Ты давно говоришь мне это, я всё это знаю.

— Но сейчас это стало важнее, Эзра, послушай меня. То, что мы переживаем, затуманивает наш разум, пробуждает эмоции, которыми мы не привыкли управлять. Ни ты, ни я. И в самый сложный момент мы должны помнить это и отбросить их.

Он снова и снова говорил об этом, хотя Эзра думал, что ничего не изменилось. Он и год, и два назад не представлял себе, что с ним будет, если он потеряет Кейнана. Но потом они снова встретились с Молом, и он понял многое из того, о чём так упрямо твердил учитель.

Мол нашёл их благодаря объединению голокронов, когда они с Эзрой увидели обрывки мыслей друг друга. Мол узнал координаты базы и пришёл, чтобы получить ту часть информации, что увидел в голокронах Эзра. Перед самым его приходом Эзру начали мучить видения, и Кейнан отвёл его к Бенду, уже подозревая, что ситх близко, и надеясь получить совет. Там-то Мол и нашёл их.

— Я всего лишь пришёл за тем, что принадлежит мне, и что ты для меня узнал, мой ученик, — обратился он к Эзре.

— Он не твой ученик, — ответил Кейнан.

Мол задержал взгляд на Эзре, потом на Кейнане, поднял своё испещрённое узорами лицо к небу и рассмеялся.

— О, ты перешёл черту, джедай, — издевательски сказал он, всё ещё смеясь. — И как, стоит мой ученик Тёмной стороны, павший рыцарь?

Эзра сжал зубы и шагнул вперёд.

— Эзра, — окликнул его Кейнан. — Нет. Я предупреждал тебя об этом, сохраняй спокойствие.

Эзра остановился, чувствуя, как ярость поднимается в нём, несмотря на все попытки сдержать её. Мол бросил на него насмешливый взгляд, снова вернулся к Кейнану и пожал плечами.

— Легко, правда ведь? Теперь ты ближе ко мне, чем к ним, разве нет? Мы можем учить его вдвоём, знаешь. Дальше будет проще, джедай, раз тебя так нетрудно сбить с твоего пути.

— Не трогай его! — крикнул Эзра и снова сделал шаг вперёд, выставив перед собой меч.

— Эзра! — позвал его Кейнан, уже более настойчиво. — Назад.

Эзра ответил, не оборачиваясь:

— Я не позволю ему так говорить!

И почувствовал, как ладонь Кейнана легла ему на плечо, твёрдо удерживая на месте.

Мол снова рассмеялся.

— Сколько страсти. Похоже, ты чего-то стоишь в этом смысле, джедай, может мне взять в ученики вас обоих? Ты знаешь в этом толк.

— Ты хочешь защитить меня, но мне это не нужно, — тихо и спокойно говорил Кейнан Эзре. — Его слова не имеют значения, его цель разозлить, задеть тебя, и он знает, что скорее всего добьётся успеха, заставив тебя думать, что задел меня. Соберись. Поддаваясь злости, ты играешь ему на руку.

Эзра смог совладать с собой, согласился на сделку и отправился с Молом творить его колдовство, снова ради того, чтобы узнать, как победить ситхов. И Кейнан отправился за ними — он стал куда предусмотрительнее и больше не собирался оставлять своего ученика один на один с Тёмной стороной. По его просьбе Сабина подкинула Эзре передатчик, и поскольку сам он об этом не знал, не мог узнать и Мол. И там, на красной планете его родины, джедаи снова узнал цену обещаниям ситхов, когда Сёстры ночи, древние духи ведьм, запросили свою цену. Мол не собирался платить её сам.

— Всё ещё веришь ему? — спросил он, получив свои ответы и оставляя Эзру одного разбираться с Сёстрами Ночи, захватившими Сабину и Кейнана. — Веришь, что он сдержан и благоразумен? Идём со мной, и тебе не придётся слушать эту чушь.

— Я точно верю ему больше, чем тебе, — яростно ответил Эзра.

— Вы, джедаи, так помешаны на своей покорности, — презрительно заговорил Мол. — Силе, мастеру, принципам. Сила даёт вам власть над всем миром, право получить всё, что вы хотите, да хоть переделать мир так, как вам представляется правильным! А вы навешиваете на себя кандалы, и даже если сбрасываете их, как ты со своим мастером, лжёте себе, что всё ещё их носите. Какая трусость и какое лицемерие.

— Мы сражаемся не затем, чтобы заставить мир стать таким, каким хотим его видеть, — говорил потом Кейнан. — А затем, чтобы у него была такая возможность. Мы подчиняемся не потому, что не хотим быть свободными, а потому, что в следовании Силе и есть наша свобода. Мы ограничиваем себя не потому, что боимся поддаться искушениям, а потому, что, идя по пути джедая, перестаём нуждаться в излишествах. И потому что не хотим, чтобы что-либо вставало между нами и Силой. Мы делаем всё, чтобы ощущать себя её частью, потому что в этом цель и смысл нашей жизни. Не слушай Мола, не слушай меня. Слушай Силу.

Эзре казалось, что ещё никогда