Дюшка в общих чертах объяснил Ризу, как останавливать кадр и что вообще можно делать. Но советовал при первом просмотре ничего не трогать. О’кей, Ризи и Элька не стали трогать. Вскоре инфошар сам приблизил то, что шевелилось в правом верхнем углу.

– Это Джен! – сказал Ризи.

«Все получилось, но лучше бы не получалось!» – подумала Элина.

– Не думай глупости, пожалуйста! – нахмурился Ризенгри.

Несколько минут спустя Ризи не выдержал, вмешался в видео и прокрутил то, как Джен медленно спускается к берегу, как останавливается возле мертвой белой лошади, как помогает Тэнчику, как ступает по песку.

Эля не могла смотреть, ей было плохо. Но закрывать глаза было бесполезно, их с Ризенгри сознания были прочно переплетены, они по-прежнему были одним существом, Мебби Клейном. А Ризи смотрел во все глаза на то, как спокойно и решительно его сестра входит в почти неподвижную толщу воды. Воды ли?

– Элька, это не вода!

– А чччччттттт…

– Не знаю что. Может, энергия в чистом виде? Нет, так не бывает.

Вскоре с Джен все было окончено. Инфошар подтвердил: войдя в Океан, ангел Дженифер разлетелась-рассыпалась на огромное количество кусочков. Это было необратимо. Ризенгри остановил видео. Стоял, смотрел себе под ноги и молчал. Мысли его неслись с такой скоростью, что Эля не могла в них разобраться.

– Ризи, ммммне… Мне так жаль… Твоя сестра… – Эля кусала губы, готова была расплакаться. – Ее больше нет и…

– И мы делаем вот что, – перебил ее Ризи. – Первое: ты меня расстреливаешь.

– Что-о-о?! Опять? Зачем опять, у меня и так полно баллов!

– Тебе надо перейти на следующий уровень. Оружие Димы, удаленный вирус, я перенастрою так, чтобы баллы снимались с тебя. А я останусь тут.

– Тут? И что ты будешь тут де…

Можно было не спрашивать – Эля уже поняла. Ризенгри Шортэндлонг собирался разорвать все связывающие их мутонити и нырнуть в Океан. Правда, было непонятно, как он это сделает, если Эля его убьет и он перестанет быть игроком… Он же тогда умрет!

– Не умру, – пообещал Риз.

– Я с тобой! – твердо заявила Элина.

Ризи посмотрел ей в глаза и улыбнулся: Эля была абсолютно уверена в том, что они погибнут.

«Не хочу жить без тебя!!!» – мысленно кричала она.

– Я вернусь, – пообещал Ризи. – А вот если ты нырнешь со мной или за мной, и мне тебя…

Он мог не продолжать и не стал продолжать.

– Ризи! – Элька не выдержала, бросилась ему на шею. – Не отпущу, и все! Понял? Понял?

Ризи понял.

Они долго стояли обнявшись, не разрывая рук, не разрывая нитей. Элька рыдала, а Ризи тихонько целовал ее в макушку, скользил губами по вискам, гладил по голове, как маленькую, – так Дюшка гладил когда-то своих сестренок, Муську и Алю.

– Я только попробую, ладно? – наконец сказал Ризи. – Только одной ногой, о’кей? Ты же понимаешь, что это не страшно. Ну разлетится моя левая пятка по всей вселенной, что я, новую не отращу? Да в один момент!

«А вдруг она не отрастет?» – подумала Эля.

– Тогда тебе придется любить меня без пятки. Эй, ты будешь меня любить без пятки?

Элька всхлипнула и улыбнулась:

– Буду… Вот глупый!

Ризи мысленно согласился: глупый. Он вообще-то хотел сделать себе небольшую операцию по наращиванию мозгов, но ему посоветовали подождать хотя бы пару сотен лет и немного подрасти.

Прежде чем экспериментировать с Океаном, Ризенгри и Элина еще раз запустили инфошар ангелов. Они посмотрели, как и что делал Старк. Ризи много раз останавливал изображение, разглядывал все с разных сторон, сперва в обычном, видимом спектре, а затем во всем доступном диапазоне: в рентгеновских лучах и так далее.

А потом он оторвал все нити, и они перестали быть сверхсуществом.

И как только перестали, подбросил шар в воздух, закрутив волчком.

Информации оказалось слишком, слишком много! Вот точно бы дополнительные мозги не помешали! Голова Ризи закружилась, ноги подкосились, как у обычного человека, и он рухнул на песок.

– Ризи! Что с тобой?!

Элька бросилась его поднимать, но он и сам уже сел.

– Ризи, что это было, из шара? Я ничего не поняла. Радуги какие-то.

– Да я и сам не все понял, – пробормотал Риз, вытирая со лба пот. – Но кое-что понял.

– Что?

– Ну, например, когда мы еще жили на Земле-11, я часто просил Джен взять меня в рай, как бы на экскурсию. А она говорила: «Нет, не получится». Я обижался: «Как это не получится, я же супермутант!» Но теперь я примерно понимаю, что она имела в виду. Ангелы – сложно устроенные существа и…

– Они реально устроены сложнее, чем мутангелы? – спросила Элина.

– Да, сложнее. Эти их три состояния, особенно тонкое и сверхтонкое… Но при этом им не доступны те дополнительные измерения, которые доступны нам. То есть, например, они не могут воспользоваться сокращалками.

– Люди тоже не могут, – вставила Эля. – И мутанты не могут. Помнишь, как Маша и Рино, когда попали на свой необитаемый остров? Они долгое время считали, что входы в сокращалки – просто стены, и по туннелю не прошли бы, если бы не двухголовый кротик.

Ризи кивнул и продолжил:

– Ну да. Ангелы, когда переходят в тонкое состояние, меняют свою структуру на молекулярном уровне. А когда переходят в сверхтонкое, меняют на атомном уровне.

Это круто. Но при этом они неизменно остаются в трех измерениях, не разворачивая свернутые и подозревая об их существовании разве что теоретически. В принципе, я это и так знал, но…

Он замолчал. Эля ждала. Не дождалась, спросила:

– Но что?

– Но я не догадывался о том, что с ними происходит, если они все-таки попадут в сокращалку.

– Так они же не могут!!! Они же, как Маша и Рино, просто увидят кусок стены вместо входа!

– Так это если перед ними будет обычная сокращалка! – воскликнул Ризи. – А не гигантская естественная сокращалка-многоножка с миллионами параллельных выходов!

– Где ж они такую найдут? – удивилась Эля. – Таких не бывает!

– Да вот она, перед тобой!

– Океан?!

– Океан.

– Да ладно!

– Вот тебе и ладно. Океан – это сокращалка-многоножка. Много-тысяче-миллиононожка. Но сейчас она закрыта. И в нем можно даже покупаться. Хочешь?

– Ни за что!

… Потом они купались в Океане, долго и с удовольствием. Сначала Ризи все-таки проверил его левой пяткой, вытянув ее метра на полтора (это гораздо проще и быстрее, чем сделать несколько шагов). Пятка выжила, не распалась на атомы. Тогда Ризи выскользнул из одежды и прыгнул-перелетел к любимой пяте всеми оставшимися частями тела. Элька испуганно ойкнула. Но ничего страшного не произошло: Риз нырнул, вынырнул, затем превратил руку в нечто похожее на детское водяное ружье и…