побежала, вперёд пользуясь зельем лёгкой поступи, заметно оторвалась, пока монстры развлекались с остальными из нашей группы. Кто за мной там только не гнался. Я бежала три дня и три ночи. И не забуду больше этого никогда. Даже успела выскочить на четвёртый и первое оно же и последнее, что я там увидела это огромный великан и его пятку. Всё потом я оказалась в конце третьего, но так как была голая, улетела в Лимб и бомжевала два месяца пока не собрала что-то отдалённо похожее на снаряжение. Но тогда за меня опять взялись черти и упекли в тюрьму.

— А кто-то видел вашего рыцаря потом?

— Не знаю. Наверно его убрали вниз за такое сами черти. Сидит где-нибудь в котле сейчас. Там ему и место. — злобно ответила Карли.

— Вот теперь ты понимаешь, как важен надёжный танк в группе? — Долботрон слушал всю историю Карли с большим интересом.

— Да. Я психическими расстройствами не страдаю. Не беспокойтесь, но зачаровать вещи на возврат всё же надо Тоби.

— Да я всем уже сделал ещё в первый раз. Что вы меня всё отвлекаете — Тоби опять принялся копаться в своей сумке. — Лучше готовьтесь уже подъехали почти.

Вход в пещеру был невелик и располагался в самой глубине соснового леса. Его можно было пройти мимо и не заметить, так искусно он был замаскирован и очень походил на медвежью берлогу, чем на вход в большую пещеру. Наделав факелов из сосновых веток обвязав их ветошью и вымазав в смоле, группа осторожно вступила под своды таинственной пещеры. Впереди, как всегда, шёл Толик с мечом наготове, за ним Карли дополнительно освещая подземелье изумрудом на своём посохе. Тоби вызвал фиолетового монстра выше Толика и в два раза шире, который постоянно пузырился и крутился вокруг своей оси как вихрь, замыкал шествие Долботрон. Эльф пока ехали на телеге, сделал зелье жизни, как он выразился и разлил по маленьким плоским флягам. На вкус оно было немного противным и отдавало рыбьим жиром, но выбирать особо не приходилось. Карли он выдал ещё одно голубого цвета для пополнения маны. Уголёк как обычно с презрением поглядела на эльфа и сказала «это всё на что ты способен» и отобрала дополнительно вторую фляжку из рук Долботрона, которую он оставил для себя. Кровавый эльф хмыкнул и достал из сумки и засунул в карманчик на поясе ещё одну. Гоблин не напрягался и вообще не взял ничего, сказав, что за него будет работать «балбес» то существо, которое он призвал.

Первые двести метров группа пробиралась сквозь лес сталактитов и сталагмитов постоянно чем-то цепляясь за них. Наконец вышли на более или менее ровную поверхность и огляделись.

— Это я здесь расчистила. Хороший метеорит грохнулся, вот прям посередине. Много чертей с их гончими сгорело. — Карли важно прошлась по «поляне».

— Уголёк, а что у чертей есть какой-то особенный спецназ? — Толик стоял, согнувшись чтобы не разбить себе голову о свисающие каменные сосульки.

— Ещё какой. Живут они в восьмом круге. Очень сильные и злобные, одеты так что… Вы слышали?

— Шуршание крыльев? — гоблин приложил ладонь к уху.

— Летучие мыши. Не опасны, но могут поцарапать ядовитыми когтями. Хотя кто их знает, что здесь могло вырасти. — Карли притушила свой изумруд, и тихонько ступая пошла вперёд. Так цепочкой группа прошла в следующий зал метров в сто в поперечнике своды его терялись в темноте. Весь пол был обильно засыпан помётом мышей. Карли вышла на середину, знаком показав остальным оставаться на месте. Высоко подняв посох, она включила изумруд на полную мощность. Маленького гнома в балахоне со смешными косичками первоклашки и крашеной чёлкой залил яркий зеленоватый свет. Лучи от посоха осветили каждую трещинку в подземном зале, показав друзьям великое множество крылатых существ, зависших под высоким потолком. Ковёр из кожистых крыльев зашевелился недовольным писком, и бесчисленное количество животных ринулось, вниз грозя растерзать Карли. Изумруд раскалился, добела издав вспышку, которая взорвала внутреннее пространство пещеры, поглотив собою всех мышей. На пол посыпались остатки крыльев и лапок, писк затих и пещеру снова поглотил мрак.

— Как-то так. Долетались. — Карли отряхивалась от мышиного помёта.

— Опасная ты. — Гоблин осветил факелом пол пещеры, но не нашёл ничего вызывающего внимания. — Куда дальше?

— Пока прямо идём — Карли освещала дорогу, группа кралась вдоль правой стены. Вдруг впереди мигнули чьи-то жёлтые глаза. Толик зажмурился, подумав, что ему уже мерещиться, но глаза не пропали. Другие тоже заметили и остановились. Карли потушила посох. Впереди и по бокам стали появляться пары жёлтых немигающих глаз. Теперь на них смотрели уже сотни пар. Толик сделал шаг, назад прикрывая собой остальных.

— Это пещерные тролли… Карликовые — прошептала волшебница — когда их много, то жди неприятностей. Раньше их здесь не было. Приготовьтесь сейчас дам свет, и они накинуться на нас.

Карли посмотрела на Толика, который принял оборонительную стойку. Место, где они встретились с троллями, было подходящее. Узкий проход между сталактитами, который надёжно перекрывал танк. Гном сосчитала до трёх и врубила кристалл на посохе на полную катушку. Свет залил всё пространство пещеры сбившиеся кучей тролли в ужасе закрыли лапами свои морды и недовольно зарычали. Эти создания ростом едва доходили Толику до плеча. Все грязные покрытые бурой шерстью. Кто-то щеголял с куском ткани вокруг бёдер, но на этом изыски гардероба подземных жителей заканчивались, зато у каждого в лапах была сучковатая дубина. Не привыкшие к свету тролли были дезориентированы, и это обстоятельство спасло маленькую группу от немедленного уничтожения.

Тоби не стал дожидаться пока тролли придут в себя и накинутся всей толпой и обрушил на них серный дождь. Как только капли кислоты пробрались сквозь шерсть до кожи, началось шоу. Тролли стали извиваться от ожогов, пытаясь стряхнуть с себя кислоту. Но это не помогло тогда они стали чесаться, когда же кислота взялась за них всерьёз, началась настоящая подземная дискотека. В узком проходе прыгало, ползало по стенам и потолку порядка сотни косматых существ. Всё это сопровождалось перестуком дубинок по удивительно гулким черепам троллей. Толик даже пожалел, что здесь нет музыки. Композиция «Push to Tempo» идеально проиллюстрировала бы происходящее в пещере. Несколько троллей выбежали из общей свалки, встали в ряд и синхронно стали отряхиваться и, сбивая с себя лапами капли кислоты. Толик обернулся на свою группу, Тоби лежал на полу, извиваясь в судорогах от истерического смеха. Долботрон прикрыл глаза рукой, изредка всхлипывая. Суровая Карли решила покончить со страданиями подземного народца и обрушила на них огромный метеорит, который поставил финальную