Несмотря на то что растение достаточно редкое, любители цветоводства разводят несколько разновидностей алоказий. Их можно легко отличить друг от друга. Как я уже говорил, самые распространенные виды — алоказия крупнокорневая и алоказия Сандера.

АЛОКАЗИЯ САНДЕРА (AMАЗОНСКАЯ)

Alocasia amazonica hort (Alocasia sanderiana Bull. X A. lowii Bull. f.)

Стебель у нее невысокий (до 15 см), более приспособленный к выращиванию в квартирных условиях. Черешки листьев розовато-зеленые с темными поперечными штрихами, длиной 40–60 см. Листовая пластинка пурпурная снизу и темно-зеленая сверху. Вытянутая, щитовидная, с хорошо выраженными долями, в основании по краю неглубоко выемчатая. Длина Листовая пластинка длиной 40–50 см, шириной до 20 см. Жилки листа светло-зеленые, иногда серебристые, выступающие. Цветонос длиной 20 см, покрывало длиной до 20 см, шириной около 10 см. Початок длиной 8–10 см.

АЛОКАЗИЯ КРУПНОКОРНЕВАЯ

Alocasia macrorhiza Schott

Другое название — арма. Впервые появилась в России благодаря Екатерине II, по инициативе которой ее завезли в царский Зимний сад. Потом придворные долго удивлялись огромному «плачущему» растению. Стебли достигают высоты более 2 м, черешки длиной более 1 м. Листовая пластинка яйцевидно-сердцевидная с ровным краем, длиной 50–90 см, шириной 40–80 см. Цветки, как и у всех разновидностей алоказии, мелкие, но собраны в соцветие — початок, похожее на соцветие каллы, или нашего родного болотного белокрыльника. Покрывало белое, длиннее початка. Плод алоказии — ягода до 1 см в диаметре. Этот вид выращивается в тропиках как кормовое и лекарственное растение. Съедобными являются клубни. Садовая форма — Variegata — отличается от исходного вида пестрыми листьями с большими белыми пятнами. Можно эту разновидность алоказии выращивать и на садовых участках у пруда, где почва все время влажная и нет прямого солнечного света. Растет она очень быстро и наиболее неприхотлива среди своих подруг. Уже через месяц у вас будет прекрасное украшение сада с огромными листьями.

В культуре также встречаются:

АЛОКАЗИЯ КЛОБУЧКОВАЯ

Alocasia cucullata Lour

Ее листовая пластинка коротко-заостренная на верхушке, длиной 25–40 см, шириной 28 см. В месте прикрепления черешка на верхней стороне листа имеется характерное вздутие. Покрывало соцветия мясистое.

АЛОКАЗИЯ МЕДНО-КРАСНАЯ

Alocasia С. Koch

Одна из самых декоративных и маленьких алоказии. Черешки длиной всего 20–30 см, листовая пластинка сердцевидно-яйцевидная, сверху медно-зеленая, с металлическим блеском, снизу интенсивно-пурпурная. Цветоносы высотой 10–15 см, собраны по два-три, темно-пурпурные.

После такого подробного рассказа я не мог не задать Илье Ильичу вопроса: можно ли как-нибудь использовать эти самые алоказии?

— Конечно, можно, — ответил ботаник, — ты меня просто невнимательно слушал. Можно и на участке выращивать и дома — для красоты. Да и погоду предсказывает. Вот посмотри на листочек, видишь капельку?

— Вижу, вижу, — с досадой проговорил я.

— То-то. Значит, домой ты поедешь по дождичку.

Не могу сказать, чтобы я разделял восторг Ильи Ильича по поводу удивительных способностей алоказии, тем более что машина моя сломалась. Однако я постарался скрыть тоску во взоре и поинтересовался возможностью использования алоказии в качестве лекарственного средства.

Тут Илья Ильич потемнел лицом.

— Даже и не спрашивай, Саша. Ты же знаешь, не сторонник я самолечения ядами. Пусть вон Свечкин тебе информацию об этом растении дает. А я могу рассказать только о том, какие существуют признаки отравления алоказией и что при отравлении делать.

Внимание — яд!

Сок алоказии — сильный яд, вызывающий воспаление всех слизистых оболочек. Разрушение тканей при этом сопровождается кровянистыми вонючими выделениями. Весь пищеварительный тракт от ротовой полости и до заднего прохода воспален. Слизистая оболочка полости рта ярко-красная, цвета свежего мяса.

Работать с алоказией можно только в перчатках, а после работы необходимо тщательно вымыть руки. Нужно следить, чтобы сок растения не попал на продукты питания, слизистые оболочки и в глаза.

Одна моя знакомая решила попробовала «на язык» сок алоказии (в буквальном смысле). В результате она несколько часов держала язык в чашке с холодной водой, чтобы уменьшить сильнейшую боль и жжение.

Надо вам сказать, что от Ильи Ильича я действительно возвращался под дождичком, хотя еще в то время, когда мы ходили по теплице, на небе сияло солнце.