жизнью, не говоря уже о сердце, пустившимся вскачь.

— Понятно, можешь не продолжать. Что-то такое мне уже встречалось, но литература явно была редкой. Чешуйки и вертикальные зрачки — это уже что-то. Надеюсь, ты — не драконица, — как-то не особо весело закончил он свою речь, заставив меня насторожиться и оторваться от соблазнительного тела.

— Что ты имеешь в виду? — нахмурилась я.

— Единственный, известный мне дракон — Ширкасс Харрасант. Когда я был мальчишкой, в пору другого Повелителя, слава его уже приобрела форму байки, пересказываемой из уст в уста, из поколения в поколение. Страшная катастрофа выкосила весь драконий род, оставив несколько особей скитаться по свету. Очень древняя и могущественная раса прервалась почти полностью. По крайней мере, я давно ничего о них не слышал. Пока ты не призвала меня в свой сон… — задумчиво рассказал Азаил.

— Помню эти сказки, — вдруг к разговору присоединилась Алесса, — вроде как дракон Ширкасс летает над миром, упиваясь болью потери. Серебряная шкура его переливается в закатном солнце розовыми и голубыми цветами, а в глазах — застывший изумрудный лёд.

По позвоночнику пробежал холодок. Глаза рептилии из сна предстали перед мысленным взором живыми льдинками. Точно. Холодные, прожигающие нечеловеческим выражением. Теперь я поняла, что отражалось в них. Мучительная скорбь.

— Пора выяснить правду, Ками, — сказал Повелитель и растворился во Тьме, уйдя в подпространство.

Рядом завистливо вздохнула Алесса:

— Вот это техника, — а лицо девушки светилось фанатичным огнём. Страшная женщина.

— К тебе или ко мне? — шепнул с хрипотцой мне на ухо Эйнар, и я мгновенно переключила внимание на него. Тревога опять размылась под действием успокаивающей ауры мужа. Похоже на магию Духа.

— Ко мне нельзя, там эта грымза — соседка со странностями. То игнорирует, то наоборот, хочет подружиться. Не хочу о себе лишних слухов, — ответила я, вновь ощущая, как по коже бегут мурашки предвкушения.

— Принято, тогда держись крепче. Алесса, можешь пока заняться своими делами, супруга будет под моей защитой, — распорядился ректор, выпрямив спину и положив тяжёлую ладонь мне на спину.

Я никогда не привыкну к этому сосущему ощущению схлопывающегося пространства. Словно дверь открывается в никуда и затягивает в серый водоворот окружающей действительности. Но всё застывает, точнее, оно продолжает двигаться в своём темпе, только мы летим так быстро, сквозим от тени к тени, ныряем в вывертах коридоров Академии и оказываемся в отдельных покоях ректора. Где, кстати, была впервые.

Он и здесь предпочитал мебель из красного дерева. Строгий, лаконичный интерьер без лишних вещей в очередной раз напомнил мне о практичности ректора. И пока я разглядывала личные покои мужа, Эйнар воспользовался ситуацией некоторой моей растерянности и провёл под локоток прямо в спальню к огромной кровати. Видимо, у демонов это личная особенность. Я невольно хихикнула.

— Что такое? — спросил Эйнар о причине столь забавной реакции на предмет мебели.

— Да просто, подумалось, что все демоны любят большие кровати. Смотри, — я похлопала по серому, с металлическим отливом парчовому покрывалу, — здесь могла бы вполне поместиться я и ещё пять или шесть меня.

— Знаешь, малышка, я порой забываю, насколько ты ещё юная и неопытная, — сказал мужчина, встав напротив меня, — после таких провокационных слов я просто обязан показать тебе для чего именно демонам нужны столь массивные кровати, — он сказал это искромётным тоном. В полутьме комнаты слова звучали гулко, становясь единственными источниками звуков.

Брачная татуировка ударила жаром по запястью. Не больно, но неожиданно на меня обрушилась вся лавина прежде сдерживаемых чувств со стороны брюнета. Он снял все ограничения и перестал сдерживаться. Я задохнулась от гаммы непривычных ощущений, к горлу подкатил комок, готовых вот-вот разразиться рыданий.

— Бездна, Эйнар… За что… — всхлип всё же сорвался с моих губ.

Меня обняли, нежно прижали ко всё ещё голой груди.

— Я тебя напугал? — тихо спросил ректор, добавляя в и без того притягательный голос соблазнительные нотки.

— Нет, любимый… Я просто расчувствовалась. Мне подумалось спросить у судьбы, за что она одарила меня двумя такими чудесными мужьями, которые так открыто заявляют мне о своих чувствах…

— Тогда мне тоже есть, что спросить у неё. Например, как так вышло, что после долго ожидания и поисков подходящей пары, мне подошла именно ты, малышка. Ты дичилась меня, как испуганный мышонок, а потом на глазах расцвела за считанные дни. Перевернула мой мир и стала невероятно привлекательной женщиной. Я, действительно, люблю тебя и не променял бы ни на одну другую демоницу…

— Правда? — я запрокинула голову, чтобы посмотреть ему в лицо.

— Правда. Не понимаю твоих сомнений. Конечно, у людей всё устроено иначе, но у нас — брачные узы не пустой звук. Сколько раз я тебе это говорил… А ты всё продолжаешь, — он укоризненно покачал головой и принялся поглаживать мои волосы успокаивающими движениями.

— Научишь меня этому? Ты ведь только что применил магию Духа, да?

— Хорошая наблюдательность, адептка Флар, — вдруг заявил муж, немного отстранившись, — научу. Прямо сейчас, дорогая. Потому как вижу, ты не настроена на любовные игры, а вот мне как раз-таки жизненно необходимо немного остыть.

Вот Бездна! Он прав, он по своему безупречному обыкновению снова прав. Мой внимательный, нежный… Эйнар. И… Наконец-то, меня чему-то научат! Юх-х-у!

— Пойдём со мной? Я хочу быстро ополоснуться, а оставлять тебя одну не могу.

— Конечно. Не желаю снова подвергнуться стихийному прорыву. Брр, — я повела плечами, вспомнив, как отлёживалась в лазарете и бродила по дну Бездны. Ну уж нет, больше от мужей не на шаг.

В ванной комнате мужчина быстро стянул с себя штаны и залез за ширму. Настолько молниеносно он это сделал, что я даже не успела ничего рассмотреть и обиженно засопела.

— Ками, не отвлекайся, — улыбнулся ректор, развинчивая кран с холодной водой. Я увидела лишь его руку, крутящую вентиль. До меня долетали ледяные капли, и я лишь мысленно радовалась, что не стою сейчас с ним под сильным потоком, — помнишь, как на Испытании ты выпустила ментальный щуп?

— Да, но у меня не получается делать это специально, — пожаловалась я, действительно, в тайне практиковавшаяся. Хотелось разобраться со своей магией, которой меня одарил ритуал.

— Тебе нужно найти источник. И научиться к нему обращаться. Обычно он находится в районе солнечного сплетения. Попробуй сосредоточиться и почувствовать его. У меня он похож на сконцентрированный комок энергии. Конечно, сейчас на тебе ограничитель, так что ты не сможешь пользоваться магией в полной мере, но для понимая принципов, этого должно хватить.

Я сделала, как сказал ректор. Прикрыла веки, настойчива ища в себе тот самый «источник», но все мои порывы свелись к нулю.