– Разрешите войти? – спросил Виктор, приоткрывая дверь.

– Пожалуйста, – приветливо отозвался Про­нин. – Заходи.

Виктор остановился у письменного стола.

– Разрешите доложить, товарищ майор?

– Садись, – сказал Пронин. – Пожалуйста.

– Разрешите коснуться всей разработки? – спросил Виктор, придвигая стул и садясь.

– Да, поскольку надо воссоздать общую картину, – сказал Пронин. – Характеризовать отдельных людей не надо. Постарайся уложиться минут в двадцать.

– Я принял от вас поручение, товарищ майор, взять на себя расследование этого дела четырнадцатого числа, – начал Виктор. – Начальник управления Евлахов своевременно сообщил об исчезновении чертежей. Инженеру Зайцеву незачем было красть чертежи у самого себя. Участие Сливинского в похищении тоже было очень маловероятно. Если бы он похитил чертежи и сообщники приняли решение его уничтожить, они сделали бы это в более безопасном месте и постарались бы сыграть на исчезновении Сливинского. Лифтер, надо думать, был соучастником или свидетелем преступления, хотя непосредственных указаний на это не имеется. Если никто на заводе не знал об изобретении, а не верить Зайцеву нет оснований, сведения об изобретении могли быть получены преступниками только от кого-то из сотрудников управления. Эксперимент со вторым документом, хотя он и вызвал соответствующую реакцию, мог не дать результатов, настолько терялись все нити. Надо отметить… – Виктор улыбнулся, – велось тщательное наблюдение. Выполнялось ваше указание о необходимости педантично отмечать каждую мелочь…

Пронин нетерпеливо отмахнулся.

– Я упоминаю об этом только для того, товарищ майор, чтобы связать факты, – поправился Виктор. – Посещение гостиницы Захаровым и наблюдение за ним позволили установить его связь с Основским и определить канал, по которому секретные документы просачивались из управления. Мы терпеливо наблюдали за этими людьми и выяснили все, что касалось Основских. Виктор посмотрел на Пронина. Тот ничего не записывал. Это было хорошим признаком, значит, Пронин не имел пока замечаний.

– Труднее было узнать, кто же такой Заха­ров, – уверенно продолжал Виктор. – Вы разрешили выехать на его родину.

Он снова взглянул на Пронина и спросил:

– Разрешите остановиться на этом подробнее?..

…Озерики…

Небольшое местечко в западном крае, неподалеку от границы. Серенькие домики, чиненые и перечиненые, над ними голубое небо, веселые крики детей и любопытные прохожие. Никаких озер поблизости, конечно, и даже никакого пруда. Почему – Озерики? Всегда найдется местный старожил, который расскажет легенду: старинный замок, панские прихоти, крепостные выкопали пруд за сорок два дня, – он точно знает, за сорок два, ни больше ни меньше; лебеди, выписанные из Парижа, – обязательно из Парижа; утопленница… А на самом деле не было никакого замка, и самый большой богач, которого действительно помнят старожилы, был здесь старик Рабинович, владевший одновременно чайным заведением и бакалейной лавкой.

Первый спрошенный прохожий дал Виктору половину необходимых сведений. Нет, его не пришлось тянуть за язык…

– Вам каких Левиных? Которые купили серую лошадь или у которых дочка родила двойню? Отца Павла Борисовича? Так это совсем ря­дом. Сверните направо, пройдете проулочек и упретесь прямо в забор. Там есть лазейка, ребята в прошлом году сделали, и очутитесь во дворе у Мацкиных. Если старуха будет ругаться, не обращайте внимания, все уже привыкли. Там через один двор от них живут Левины. Хорошие люди. Вы не фининспектор? Он же никогда не был настоящим торговцем, только назывался лесопромышленником! А что у него было? Дровяной склад – пять шагов в длину и три в ширину. Продавал дрова, а сам неделями не топил печки. Вот его брат, который остался в Польше, тот, да, имел! Гостиницу, винокуренный завод и кое-что в банке. Тому даже варшавская гимназия была плоха, послал сына в Австрию! А Борис Исаевич бился как щука на кухне. Он теперь заведует дровяным складом на станции, так живет в десять раз лучше, чем в те времена, когда имел собственное дело…

Виктор нырнул в лазейку, мужественно пересек чужой двор, осыпаемый библейскими проклятиями старухи Мацкиной, и точно в указанном месте нашел домик Левиных. Разумеется, это оказался далеко не дворец, но это был крепкий дом в четыре окна, под железной крышей, в который вряд ли могли найти доступ зимние морозы.

Виктор постучал. Ему открыл дверь мужчина лет тридцати, в черном пиджаке, с румянцем во всю щеку и ласковыми голубыми глазами.

– Заходите, пожалуйста, – сказал он, распахивая дверь. – Вам кого?

– Здравствуйте, – поздоровался Виктор. – Мне нужен отец Павла Борисовича Левина.

– Отец, к сожалению, на станции, – ответил мужчина. – Может быть, я могу его заменить?

– А вы кто, брат Павла Борисовича? – спросил Виктор.

– Какой брат? – удивился мужчина. – У меня нет брата, я и есть Павел Борисович.

– Павел Борисович? – переспросил Виктор. – Вы – Павел Борисович Левин?

– А чего же тут удивительного? – удивился в свою очередь тот. – Так назвали родители… – Он спохватился. – Чего же это мы с вами разговариваем на крыльце? Пройдите в гостиную, прошу вас…

Виктор давно не бывал в таких комнатах. Маленькая и невысокая, все-таки это была гостиная, и ничто иное. Вдоль стен была расставлена дюжина дешевых мягких стульев, обтянутых чехлами из желтого ситца, на круглом столе, покрытом зеленой вязаной скатертью, лежал альбом с фотографиями, на стенах висели олеографии с видами Швейцарии в рамках из черного багета.

– Прошу вас, – приветливо повторил Павел Борисович, указывая на стулья.

И звонко крикнул:

– Мама, у нас гость, ты слышишь?

– Ой, очень рада! – раздался из-за перегородки низкий старушечий голос. – Ты меня всегда так удивляешь, Павел…

Вскоре Виктора угощали чаем и задавали десятки вопросов о том, как живут в Москве, деликатно не расспрашивая гостя только о цели его посещения.

– Скажите, – обратился Виктор к Павлу Борисовичу, когда достаточно познакомился с хозяевами. – Вы никогда не теряли свой паспорт?

– Паспорт? – нараспев повторил Павел Борисович, и в его голосе прозвучала какая-то нерешительность. – Но это было давно, и я заявил об этом в милицию…

Слово за слово, Виктор заставил Левиных рассказать всю историю, связанную с пропажей паспорта.

…Лет семь назад, в один осенний день, к Левиным неожиданно заявился Альберт, сын Моисея Леви, брата Бориса Исаевича, живущего в Польше возле Львова. Старики Левины обрадовались племяннику, но появление его было им удивительно. Затем удивление сменилось тревогой, потому что Альберт вел себя как-то странно. Он нигде не показывался и запретил говорить о своем приезде даже соседям, лежал на диване, читал книжки или спал. Но деньги у него были, он прямо навязывал их, не желая, как он говорил, жить за счет родственников.