У него больше нет ни квартиры, ни денег. Нет милиции, которой он бы мог пожаловаться, и нет законов, которые его защитят. Что ж это за законы, когда грамотеи-аферисты крутят как хотят и могут купить что угодно, а главный жулик — нотариус?..

Как в горячечном бреду, он вспоминал внезапно свалившиеся на него деньги и как потом он все пропил или проиграл в эти новые компьютеры… И чего он с ними связался?..

Вспышка ослепительной сказки прошла, и теперь стало ясно, что до нее, до сказки, было лучше, было хорошо и надежно. А теперь — все!.. Потому что теперь у него НЕТ ДОМА… Вот сволочи, а такие культурные, грамотные. А если Студент не сможет помочь? Тогда ему что ж, действительно на вокзале бомжевать?

«Вот именно, дорогуша, — подал голос Стержень. — Теперь держись Студента… Если кто и не относится к тебе по-скотски, так это он… Он единственный, кто сможет помочь. Да и вроде привязались они с Алкой к тебе, к дураку… Может, у них того… у тебя на квартире было в первый раз? Помнишь, она тогда вышла вся в слезах?.. Красивая девка… А может, и не поэтому».

У Дяди Вити было тяжело на душе. Он пересчитал оставшиеся деньги — было еще прилично. Со Студентом (у него — зачеты!) договорились встретиться в три в кафе… Может, стоит пойти выпить? С Андрюхой? Совсем что-то тяжко.

Вместо этого он направился в зал суперкомпьютерных игр.

«Не делай, не поступай так, — тихо проговорил Стержень. — Это еще хуже того, что с тобой произошло. Понимаешь, чудес не бывает… Или за них надо очень дорого платить…

Но Дядя Витя его уже не слушал.

Всю первую половину дня Дядя Витя проиграл в автоматах у Робкопа, и, когда они встретились со Студентом в кафе, от утренней депрессии не осталось и следа.

— Все, Дядя Витя, я спихнул все зачеты! Свободен! — Студент довольно потер руки. — У Алки сегодня укатили предки, так что — добро пожаловать!

— Спасибо, Сашок… Ноя, наверное, к Андрюхе…

— И самое главное! Я навел через ребят кое-какие справки. Словом, вляпался ты, Дядя Витя. Этот твой «Норе» — действительно бандитская контора. Раскрутить их очень сложно. И опасно. Но есть один гениальный ход— человек, я тебе говорил, с кафедры, свой должок отрабатывает… Там тоже не все чисто, но если провернем, то с юридической стороны будет безукоризненно. Если все получится, то на этом случае можно юридическую карьеру сделать. — Студент улыбался.

— Спасибо тебе, Сашок, может, действительно что получится…

— На наглую силу хама мы постараемся ответить спокойной силой интеллекта. Этот малый за дело берется сам. Ему интересно, а потом, за ним был должок. Да и «крыша» у него надежная — он сейчас таких ребят консультирует, что твой «Норе» — просто овечки… Так что попытаемся раскрутить.

— Раскрутим, — вдруг сказал Дядя Витя и как-то странно улыбнулся.

Студент подозрительно на него посмотрел:

— Дядя Витя, надеюсь, ты не собираешься идти к ним бить морды?

— Я?! Нет… — Дядя Витя опять как-то странно улыбнулся (в этой улыбке было что-то застенчивое и вызывающее одновременно) и быстро проговорил: — Сашок, мы сегодня выиграем много денег, и многое изменится…

— Что? Что значит выиграем?

— Да так… В игровые автоматы.

— Опять ты за свое… Дядя Витя, послушай, все — чудеса кончились. Пора посмотреть на вещи серьезно… К сожалению, — добавил Студент мягко.

— Не кончились…

— Прекрати, Дядя Витя. Тебе твой выигрыш просто голову вскружил. Такого не бывает, а уж два раза подряд— это точно! Знаешь, говорят, что конь удачи не возвращается и возможность вскочить в его седло дается только раз!

— Да знаю я…

— Так что, пока ты богатенький, надо привести себя в порядок, приодеться и браться за дело.

— Я уже не богатенький…

— В каком смысле?

— Ну… Я много денег оставил в этом зале с компьютерами… Помнишь, тогда заходили? Я потом еще два раза был, и сегодня тоже… Ты знаешь, это место — большое дело!

— Дядя Витя! — Студент смотрел на него, широко раскрыв глаза. — Ну что ж это такое, ну как так можно?! — В голосе Студента впервые чувствовалось раздражение. — Ну что же это за легкомысленное раздолбайство?! У тебя что, проблем мало?

— Не горячись, Сашок…

— Ну, Дядя Витя, если ты сам не захочешь, то ни я, ни кто другой тебе помочь не сможет! И сколько ты продул?..

— Сашок, не горячись… Я к тебе сердцем прикипел… Мы сегодня много выиграем.

— Опять двадцать пять, — выдохнул Студент. — Не знаю я, Дядя Витя…

— Ну хорошо, чтоб ты поверил… Ты только будь рядом. Я… Я чувствую, что выиграем обязательно. — Дядя Витя порылся в кармане и нашел там несколько жетонов. — Вот смотри.

— Да прекрати ты, Дядь Вить…

— Ну смотри…

Он запустил жетоны в игровой автомат и пару раз опустил ручку. Выигрыша не было.

— Ну точно, заболел, — пробурчал Студент.

— Это холостые, — как бы оправдываясь, сказал Дядя Витя, — и еще раз будет холостой…

— Ладно. — Студент отвернулся.

«Сердится», — подумал Дядя Витя, а вслух добавил:

— То были холостые… Сейчас, Сашок, ты только не уходи… То были холостые, и сейчас будет некрупный выигрыш. Ставим на все.

— Ну прекрати, ну несерьезно…

— Сейчас, именно сейчас… Смотри!

И Дядя Витя опустил ручку. Жетоны посыпались в поддон. Три «сливы», ставка умножена на восемь.

— Вот он, некрупный, — прошептал Дядя Витя. Потом он посмотрел на Студента горящими глазами и сказал: —А я знаю, Сашок, где искать крупный. Понимаешь, я чувствую…

Студент смотрел на него, не веря своим глазам.

— Шаманство какое-то… Вздор! Просто тебе опять повезло.

— Считай как хошь, Сашок.

— Но ты понимаешь, что такие вещи не просчитываются? Случайность — тебе опять просто повезло. Давай еще раз.

— Здесь уже ничего не будет… По крайней мере сегодня.

— А где будет?

— Недалеко, где-то рядом…

Дядя Витя повел носом.

— Слушай, прекрати, ты прямо как Баба Яга: тьфу-тьфу-тьфу, русским духом пахнет!

— Здесь еще есть такие машины, где-то недалеко.

— Дядя Витя, — рассмеялся Студент, — ты что, колдун? Здесь вокруг полно игровых автоматов. В универмаге стоят, на Кольце — целый павильон.

— Сашок, пошли!

— Дядя Витя, чем ты занимаешься?! Я пытаюсь ему помочь, а он совсем из ума выжил.

— Сашок, пожалуйста, пошли. Если я ошибусь — плюнь в рожу и все — баста. Делай со мной что хошь. А сейчас, в последний раз прошу тебя, пошли. Мы станем очень богатыми, я, ты… вы с Алкой. У меня ж теперь никого нет, кроме вас…