– Какой-то деятель. По-моему, заседает в Московской думе.

Ксения Антоновна оставалась в доме недолго. Вскоре она вернулась назад с пляжной сумкой, в шортах и маечке, отчего показалась еще моложе.

– Идемте на реку, пока солнце не ушло. – Тон у нее был командирский, и все, как послушные дети, направились на пляж.

– А мы с Катькой без купальников, – по дороге вспомнила Лешка.

– Переодевайтесь и приходите, – приказал Ромка, не собираясь отрываться от компании.

– Катя, ты внимательно смотрела на Вовчика? – оставшись вдвоем с подругой, спросила Лешка. – Тебе не показалось, что это он напал на тебя на озере? Ведь ключик-то я им нарочно подсунула, а Ксения Антоновна его узнала!

Но Катька покачала головой:

– Не могу ничего вспомнить. Может, и он, а может, и нет.

А Лешка горестно завздыхала:

– Ромка меня теперь убьет за то, что я не сказала ему про ключик раньше.

Когда девчонки прибежали на пляж, Ксения Антоновна вышла из воды и подставила солнцу спину, а Ромка, покрутившись возле нее, как бы случайно присел рядом и, покусывая травинку, пригласил ни к чему не обязывающему разговору.

– А согласитесь, что на Чистом озере лучше, чем здесь. Там и вода прозрачней, и природа красивее…

– Полностью с тобой согласна, – охотно откликнулась женщина. – С весны хочу туда попасть, никак не могу выбраться. У меня выходных почти не бывает, по вечерам только удается немного поплавать, да и то не всегда.

– Володь, а тебе Чистое озеро нравится? – тоже как бы невзначай поинтересовался Ромка.

– Мне? Да, очень даже, – ответил Вовчик. – У нас там недавно слет был, время провели клево.

– А после ты туда, что ли, не ездил? – столь же безразлично спросил юный сыщик.

– Когда мне? И других дел вот так хватает. – Парень провел рукой по горлу и взглянул на Нику. И стало понятно, на кого уходит его свободное время.

– А ты кто? Нападающий или защитник? – не унимался Ромка.

– Я-то? Нападающий.

– А почему до сих пор не в основном составе?

– Но тебя скоро в него введут, да? – тут же вмешалась Ксения Антоновна. – Ты же говорил, что тебя стали куда чаще выпускать на площадку.

Вместо ее сына откликнулась Ника:

– Гораздо чаще. Он делает значительные успехи, и тренер это заметил.

Ника сегодня показалась всем еще красивее, чем вчера, загляденье, а не девушка. Изумрудный купальник великолепно сочетался с ее зелеными русалочьими глазами. Вовчик благодарно улыбнулся своей подруге и протянул ей руку:

– Пошли купаться?

Ника мотнула было головой, но тут же улыбнулась и встала с подстилки:

– Идем.

Лешка тоже потащила Ромку с Артемом в воду и там рассказала им про ключик. Как она и ожидала, брат рассвирепел, как бык перед красной тряпкой:

– И ты столько времени молчала?!

Лешка виновато потупилась:

– Забыла я.

Однако Ромка не стал донимать сестру бесполезными упреками, а тут же успокоился и даже обрадовался:

– Я уже по визгу машины догадался, что это он, и Темка это тоже понял, а ты со своим ключиком только подтвердила нашу версию. Значит, дело было так. Вовчик заманил Олега на озеро и усыпил. А до того выкрал у Аллы рюкзак – это ему ничего не стоило сделать, – а потом, вечером, незаметно вернул его назад. Когда же он ехал обратно, то заметил нас и перегородил дорогу бревном, чтобы мы в него врезались, вернулись назад и не наткнулись на Олега. Он только не учел, что мы туда в тот же день поедем опять. А потом Вовчик хватился своего ключика и на другой день отправился его искать, а для конспирации взял машину Олега. Приехав, наткнулся на Катьку и усыпил ее – что ему еще оставалось? И лифт он сломал. Подождал на верхней площадки, когда Олег в него войдет, двери на своем этаже раздвинул – при его-то силище это раз плюнуть – и подложил между ними какой-нибудь камешек. А мог и ничего не подкладывать: лифт уже через десять секунд сам блокируется, и надо лифтера вызывать, чтобы тот запустил его снова. А лифтеры, как известно, сразу не приходят, их по меньшей мере полчаса надо ждать.

Между ними возникла Катька и, оглядевшись, торопливо зашептала:

– А я знаю, зачем Вовчик на Олега напал. Ксения Антоновна очень волнуется, что его не введут в состав команды, у них полно лишних людей. А когда Олега нет, то Вовчик чаще играет, и у него больше шансов выделиться, показать себя. И потому он, чтобы угодить маме, подстроил подлянку собственному другу.

– Нашлась умная! – хмыкнул Ромка. – Да я еще вперед тебя так подумал.

– Так давайте прямо сейчас здесь об этом скажем! – повысила голос Катька. – Разоблачим его перед всеми – и дело с концом.

Но Ромка больно наступил ей на ногу и оглянулся:

– Тихо! У нас недостаточно улик, чтобы вот так взять и его при всех разоблачить. Он ото всего отопрется. Скажет, что понятия не имеет, откуда там взялся его ключик. Да и при его матери неудобно – она в любом случае будет его защищать. Сначала надо выяснить, что он в то время делал. А вот Олегу не мешает открыть глаза на его так называемого друга, чтобы впредь вел себя осторожней.

Ромка вышел на берег, подрыгал ногой, сбрасывая налипший песок, и озадаченно произнес:

– Одного не могу понять: при чем тут портсигар?

– Да ни при чем, – сказал Артем. – Как говорится, мухи отдельно, а котлеты отдельно.

– Возможно, ты и прав, вот только куда запропал Еремеич? И что за друг у Олега, который тоже клады ищет? – Ромка в недоумении развел руками и помчался к выходящим из воды Олегу с Аллой. Шепча: «Есть вопрос», он отвел их в кусты, проверил, не следит ли кто за ними, приказал Лешке стоять на стремени и указал на свою скулу с сине-желтым кровоподтеком.

– Видите синяк? Когда мы первый раз ехали на Чистое озеро, нам за поворотом попалось бревно, я в него врезался и велик испортил, пришлось возвращаться. И тут мимо нас проехал коричневый «Пассат», визжащий и звенящий. А потом мы поехали на озеро снова и нашли там, Олег, тебя.

– Уж не хочешь ли ты сказать, что Олега на озеро выманил Вовчик? – подняла брови Алла.

– Именно это я и говорю.

– Но зачем ему это?

– Чтобы остаться в команде или попасть в лучшую пятерку игроков.

Девушка весело засмеялась, настолько курьезным показалось ей Ромкино предположение. А он, не обращая внимания на ее смех, продолжал:

– Скажи, а на твоей почте голос Олега знают?

– Нет.

– Тогда он мог туда позвонить и представиться Олегом. И не говори мне, пожалуйста, что знаешь своего Вовчика уже сто лет и поэтому он не мог так поступить.

– Не сто, но пятнадцать, это точно. Когда мы с ним познакомились, мне было три года, а ему – четыре. Вовчику сейчас всего девятнадцать, а все остальные: и Олег, и Игорь, и Ника – старше его на два года. Он на третий курс перешел, а они уже на пятый. Вовчик добродушный, притворяться не умеет и ни капельки не тщеславный. Он даже хотел бросить баскетбол, так опостылели ему каждодневные тренировки. Но отец с матерью хотят, чтобы он во всем лучшим был: и в учебе, и в спорте. А теперь он еще и перед Никой выпендривается.