— Что он тебе сказал? — Спросила Римма, когда мы остались наедине.

— Чтобы мы с тобой не бросались в атаку вместе с первой волной студентов, а подождали, пока в бой вступят более сильные монстры.

— Хех, беспокоится…

— На то он и глава спецслужбы! — Пожал плечами я. — Не хотелось бы быть всеобщей нянькой, но и проигнорировать просьбу старейшины я все равно не могу. Поможешь мне?

— Конечно!

Взяв меня под руку, Римма положила голову ко мне на плечо и полностью расслабилась, настраиваясь на предстоящее сражение. Вскоре собрались все приглашенные студенты и Владимир Дорохов, руководивший этой операцией, скомандовал: — «К оружию!».

Восточные ворота открылись и вперед ринулись первые группы мастеров подземелий третьего уровня. Из-за того, что в авангарде у вражеской орды были лишь слабые монстры, старейшины решили пока не отправлять в бой элитные команды старшекурсников.

Так как орда монстров подошла к защитному периметру очень близко, столкновение произошло практически сразу. Активировав свои умения, танки и мастера атаки врубились в толпу четвероногих обитателей Небесной сферы. С самого начала завязалась жаркая масштабная битва. Нечто подобное я в своей жизни видел впервые.

На удивление, студенты отлично справлялись со своими ролями. Несмотря на царящий вокруг хаос, ни один мастер подземелий не дрогнул, четко исполняя свои роли. Видимо для этого старейшины и вели такой строгий отбор на это мероприятие. Сюда пригласили только лучших из лучших.

Поднявшись в воздух на демоническом клинке, мы с Риммой наблюдали за ходом сражения с высоты нескольких десятков метров. Отсюда открывался хороший обзор на общую картину боя. К слову Владимир Дорохов и Оливер Конрад поступили точно так же. Оба старейшины сейчас парили на своих артефактах полета недалеко от нашей позиции.

— О, глянь на правый фланг. Вроде бы это команда Сержа сражается. — Сказал я Римме.

Эти мастера-первокурсники как раз столкнулись с группой обезьян, которые частенько нападали на объекты инфраструктуры академии, вынесенные за защитный периметр. Действуя очень слаженно, будто единый боевой механизм, у них весьма неплохо получалось истреблять тех монстров.

— Ага, они самые. Будь я сейчас с ними, пришлось бы вкалывать с самого начала! — Состроив гримасу на своем лице, ответила мечница.

— А кто еще полчаса назад буквально рвался в бой?

Усмехнувшись, я погладил девушку по голове.

— То было полчаса назад. А сейчас, увидев всю эту толпу, мне стало понятно, что монстров и правда хватит на всех! — Мгновенно нашлась Римма.

Наблюдать за столь масштабным сражением было очень интересно. Но все равно не стоило забывать и о себе. Едва почувствовав, что мой запас маны начинает уменьшаться, я сразу же принял пилюлю на ее восстановление. Ведь нужно было быть готовым на все сто процентов, когда придет наш черед вступить в бой.

Следующие минут пятнадцать ничего особенного на поле боя не происходило. Монстры, получив команду от вожака, стали стягиваться к восточной границе академии. Но наши студенты могли сдерживать их напор, давая им достойный ответ.

Помимо главных старейшин, около защитного периметра с летающих мечей снимали видео происходящего, несколько их младших коллег. Они не планировали вступать в бой. Видео делались для дальнейшего отчета попечительскому совету. А так же с их помощью можно было легче подсчитать вклад в битву каждого отдельного мастера.

Наблюдая за работой младших старейшин, я вдруг задался вопросом: по каким критериям станут оценивать мастеров поддержки? Они ведь не могли участвовать в уничтожении монстров. Или очки будут начислять на команду, а не индивидуально?

Но получить ответ на этот вопрос я так и не успел, потому что на поле боя произошли кое-какие изменения. Вдруг из ближайшей лесополосы раздался громкий рев. Он был наполнен магической энергией, волна которой прокатилась по всему полю боя. Даже мы со старейшинами смогли почувствовать его силу. И она нам очень не понравилась.

— Рейд босс минимум седьмой категории сложности. — Удивленно воскликнул Дорохов.

— Скорее даже пика седьмой… — добавил Оливер Конрад.

Насколько я знал, эта классификация применялась ко всем монстрам небесной сферы. Вот только название рейд-босс предполагало под собой, что для сражения с ним рекомендуется выставлять команду мастеров соответствующего уровня. Насколько я знал, оба этих старейшины как раз имели седьмой уровень. Но судя по их удивленным и несколько шокированным лицам, они сомневались, что осилят вдвоем такое чудовище.

— Сообщи об этом ректору. Пусть свяжется с главой попечительского совета, чтобы он попросил помощи у кланов. — Обратился к Конраду глава отдела охраны правопорядка.

— Ага, уже набираю. Но ты ведь понимаешь, что они все равно не успеют? — С изрядной долей скепсиса в голосе отозвался заведующий хранилищем свитков.

— В случае возникновения смертельной угрозы спрячемся за периметром. Вряд ли даже такой монстр сможет его пробить.

Слушая краем уха переговоры двух главных старейшин, я продолжал наблюдать за изменениями на поле боя. Своим ревом рейд босс решил перегруппировать имеющиеся у него в наличии войска. Осознав, что нахрапом оборону академии не возьмешь, он послал в бой свои элитные части. А именно две стаи огненных саламандр. Каждый из этих монстров относился к элитной четвертой категории.

Как только они дошли до линии соприкосновения, дела у студентов резко ухудшились. Каждой группе пришлось взять на себя по одному подобному монстру. Вот только их оказалось намного больше, чем мастеров академии.

В этот момент Дорохов приказал присоединиться к битве всех студентов старшекурсников с четвертым уровнем развития. Плавно влившись в построение своих младших коллег, они сумели оттеснить первую группу саламандр. Но на подходе уже была вторая. Даже взяв на каждую группу по две таких твари, люди все еще были в меньшинстве.

— Марк, а вы чего ждете?! — Повернувшись ко мне, позвал глава отдела охраны правопорядка.

— Уже идем! — Коротко ответил я ему, и направил свой артефакт полета точно в самую гущу врагов.

Активировав Приказ стихии (лед), я с воздуха обстрелял нескольких монстров, мешавших нам безопасно приземлиться. Как только мы оказались на месте, я убрал демонический клинок в микромир жемчужины и обратился к Римме.

— Старайся держаться рядом!

— Ага, будь спокоен! — С предвкушением отозвалась девушка.

Материализовав из карты-пространства свое оружие, она тут же разрядила в ближайшую саламандру Клинки света. Я же изменил форму Небесной кисти на копье яда тысячи оснований и, рванув вперед, добил раненного монстра точным ударом в голову.

Оказавшись в тылу у второй группы саламандр, мы с Риммой не забывали попутно умерщвлять и других, более слабых монстров. Выйдя на пик своих возможностей, Римма для таких тварей была даже опасней чем я. Ее два изогнутых клинка двигались, просто с угрожающей скоростью. Подобного уровня рефлексов, я не мог достичь даже после применения оттиска, усиливающего характеристики.