– Нам нужно поговорить, – начал он.

– Простите за канистру с соком. Я поступила неразумно и могла погубить рифовую колонию, – я опустила глаза. Стояла перед ним как провинившаяся ученица.

Кибернет поморщился.

– Не в рифах дело. Вы сами могли погибнуть. Если бы я не был у себя и не заметил, что вы запутались в веревке… Я даже не знаю, как себя чувствовал бы, извлекая ваше мертвое тело из бассейна.

Я задумчиво подняла на него глаза.

– Скажите, почему вы ко мне так неравнодушны?

– Кибернеты внимательны к любому человеку, – Вей спокойно выдержал мой взгляд. – Мы запрограммированы оберегать все живое.

– Но Ия иная.

– Поверьте, если бы на моем месте оказалась Ия, она тоже кинулась бы вам на помощь. Мы не можем иначе.

– Интересно, чем бы мне помогла голограмма?

– Ия, как и я, кибернет. В ее воле появляться перед вами в любой из выбранных форм. Устав не запрещает.

– М–м–м, понятно. Вы тоже можете быть голограммой?

– Предпочитаю физическую форму. Из уважения к человеку, с которым общаюсь.

– Спасибо, – я сделал вывод, что Ия меня не уважает. А собственно, за что? Кто я для нее? Помеха.

– Давайте договоримся, вы больше не будете создавать экстремальных ситуаций, – кибернет поднялся, я же, наоборот, села. Поникшие плечи, сгорбленная спина. Мне было стыдно.

– Я постараюсь.

– Что вы искали на дне бассейна? – он смотрел на меня сверху. Я чувствовала, как от его взгляда печет макушку. – Хотели заглянуть в капитанскую каюту?

– О, нет! Я даже не знала, что увижу там что–то… – я смутилась и быстро поправилась. – Простите, кого–то…

– Так что с таким упорством влекло вас на дно?

– Просто я загадала, если достану морскую звезду, то моя жизнь повернется в лучшую сторону, – мне было неловко признаваться в такой глупой мечте, но соврать было бы еще глупее. – Кончатся все беды.

– У вас все будет хорошо, – пообещал капитан. Кивнув мне, он вышел.

Утром после пробежки я обнаружила в своей каюте стеклянный контейнер, на дне которого ползала маленькая морская звездочка.

Я улыбнулась и, так и прижимая к груди банку, опустилась на кровать. Я впервые пожалела, что Вей не человек.

Словно почувствовав мое ответное расположение к капитану, в каюту заглянула Ия. И опять в виде голограммы. На этот раз на ней был алый комбинезон, сочетающийся с цветом помады. Голову украшала прическа из крупных блондинистых локонов.

– Глупой девочке подарили рыбку? – она выгнула красивую бровь.

Я закрыла глаза, вспоминая, какую рыбку мне на самом деле довелось лицезреть в аквариуме.

– Ия, скажите, у Вея есть прототип?

– Зачем тебе? – игривое настроение моментально ее покинуло.

– Он так же хорош, как наш капитан?

– Кибернеты лишь копии, – Ия насторожилась. – Но в них заложены те же достоинства, какими обладает оригинал.

– Тогда мне жаль ваш оригинал.

– С чего бы это? – обе бровки Ии взлетели вверх. – Моя хозяйка…

– Она ревнива, любит унизить, выставляет свое превосходство над другими. Рядом с девочкой, одетой в мужские шорты и простую майку, очень легко смотреться неотразимой, да, Ия? Ваш прототип несчастная женщина, поскольку мужчина, ради которого она из кожи вон лезет, не замечает ее.

– Да что ты знаешь об отношениях прототипов? – Ия буквально взорвалась. Даже голограмма пошла рябью. Видимо, я попала в точку. – Она его невеста. Вот уже три года, как они обручены.

– По капитану трудно заметить, что он пылает к вам чувствами.

– Да, между ними существует небольшая размолвка, – голограмма гордо вскинула голову, – поэтому в полет отправили именно меня. А ты нам мешаешь. Зачем ты вообще появилась? Разве на стоянке Лагерты было мало звездолетов? Почему выбрала наш? Или ты увидела капитана в своем борделе и увязалась за ним?

– Никого я не видела. Я выбрала первый попавшийся корабль. Мне следовало как можно быстрее убраться с планеты, – я уже злилась. А ведь так хорошо начиналось утро. –  Будь рядом звездолет, который отбывал бы на секунду раньше, и я улетела бы на нем.

– Почему тогда заигрываешь с капитаном? На что ты надеешься? Я посмотрела запись вашего общения у бассейна. Сначала ты сделала вид, что тонешь, потом повисла у него на шее. А поцелуй? Я ясно видела, что инициатива исходила от тебя. Или тебе нет разницы с кем спать: с людьми, киборгами или кибернетами?

Боже, я разбираюсь с голограммой, которая ревнует меня к кибернету!

– Я не претендую на Вея, а уж тем более на его прототип. Как только завершится полет, я исчезну, – я едва сдерживала себя. Меня унизили как могли.

Да, Ия не знала мою историю (и очень хорошо, что капитан не просветил свою напарницу), поэтому считала, что я шлюха из борделя Лагерты. Со следами биологического материала в теле. Избитая пьяными подонками. А что еще она могла подумать, присутствуя на обследовании в операционной?

– Тогда не смей вести себя так, чтобы Вей по первому же зову бежал к тебе.

– У меня нет и не было намерений обратить внимание капитана на себя.

– Мне так не кажется, – Ия сложила на груди руки. Она надула губы. – Ты специально плавала голой.

– Сигнализация не позволила остаться в одежде.

– А открыть шкафчик в раздевалке и взять купальник ручки отвалились бы?

– Там была раздевалка? – я задохнулась от осознания, как воспринимается мой демарш. Все на самом деле выглядело так, будто я нарочно купалась голышом.

– Да, первая же панель справа. Отодвигается прикосновением ладони, – Ия поправила свои безупречные золотые локоны. Красивая и ревнивая, боящаяся упустить жениха, который по какой–то причине не хочет ее замечать. – Нужно было лучше план звездолета изучать. Даже на такое не способна?

Я вздохнула и потрясла банку со звездочкой. Та соскользнула со стенки на дно и вновь принялась карабкаться по гладкой поверхности. Мне бы тоже выбраться из того кошмара,