Говоря это, Мариша с удивлением обнаружила, как в холл гостиницы вошла, а верней, ворвалась ее подруга Даша. Та самая, которой полагалось охмурять господина Сукольникова. Мигом сориентировавшись, Мариша всплеснула руками и воскликнула:

— Вот она! Освободилась!

Брюнетка недоуменно подняла глаза и увидела, как по холлу в направлении к Марише мчится вся пунцовая и растрепанная молодая женщина и вопит в голос:

— Мариша, где он? Ты его видела? Он должен быть где-то тут!

— Видите, вдова в трауре и от горя совсем помешалась, — шепнула не растерявшаяся Мариша брюнетке.

В тот день с утра было пасмурно и прохладно. Поэтому я нацепила на себя темную юбку с пиджаком и черную шелковую майку. Наряд, который легко мог сойти за траурное вдовье одеяние. А взволнована сверх меры я была потому, что противный господин Сукольников дошел до входа в гостиницу, вошел в нее, а потом словно бы растворился в воздухе.

— О ком вы говорите? — спросила у меня брюнетка.

— О мужчине, — едва переводя дыхание после поисков Сукольникова по лестничным пролетам служебной лестницы, ответила я. — Он должен быть здесь. Я сама лично видела, как он сюда зашел! Господи, ну неужели я его потеряла?! Это же какой-то кошмар!

И тут наконец брюнетку проняло. Перед ней стояла вконец ополоумевшая женщина, бормотала откровенный бред. Ясно, что женщине нужно было помочь.

И брюнетка, поманив Маришу в сторону, начала с ней о чем-то шептаться. Я в их разговор не вмешивалась, мечась по холлу гостиницы в надежде найти пропавшего Сукольникова. Его я так и не нашла, но Мариша вдруг схватила меня за рукав и потащила к выходу.

— Ну ты даешь! — восхищенно сказала мне Мариша. — Никогда раньше так вовремя ты не появлялась.

Даже когда Ленька Кобылев объяснялся мне в любви и три часа подряд звал замуж, а ты ввалилась к нам в кухню, это все равно не было так кстати, как сейчас.

— А что я сделала-то? — удивилась я. — Я ничего такого и не собиралась делать. Просто искала Сукольникова. Представляешь, сразу после нашего с ним разговора он выскочил из своего офиса, сел в машину и помчался к этой гостинице. Вошел в вестибюль, а потом… Бац! И нет его! Растворился!

— Занервничал, а потом взял и растворился? Да и черт с ним! — легкомысленно махнула рукой Мариша. — Зато мы благодаря твоему появлению разжились адресом нашего француза.

— Ну да? — обрадовалась я. — И где он живет?

— В Париже, — ответила Мариша. — А зовут его Ренэ Роже.

— И кто он такой?

— Ты будешь смеяться, но он историк, — сказала Мариша.

— А почему я должна смеяться? — удивилась я.

— Ну, — смутилась Мариша, — на мой взгляд, историки — это почтенные солидные люди. А не смуглые парни с татуировками, в шортах и с рюкзачками.

— А зачем нам французский адрес этого Ренэ? — спросила я.

— Потому что он вчера выписался из гостиницы и улетел к себе домой, — пояснила мне Мариша. — Хотя должен был прожить в гостинице еще неделю.

Но вчера вечером он обменял свой билет и сегодня улетел. То есть сказал, что улетел. А может быть, просто алиби себе обеспечивал. И сдается мне, что корни похищения Ольги уходят туда же. Очень уж это все странно. Убийство, похищение невесты, а потом и спешный отъезд.

— Посмотрим, что вечером нам расскажет Юлька, — пробормотала я. — Наверно, она уже почти доехала до дома Сережиной матери. Как думаешь?

* * *

Юлька и в самом деле была на подъезде к дому Сережиной мамы. Против ожидания она не заблудилась.

Серега, несмотря на затуманенный разум, умудрился нарисовать Юльке удивительно точный план, как доехать до дачи его матери. Пользуясь его подсказками, Юлька оказалась возле светло-золотистого, построенного из калиброванного бревна дома под красной крышей из металлочерепицы без всяких проблем.

Сразу за домом через лес поблескивало водной гладью Правдинское озеро. Вокруг зеленел лес, а шоссейная дорога пролегала в нескольких сотнях метров от дома. Хоть и близко, но не чрезмерно. Место Юльке понравилось. Да и участок с домом тоже. Впрочем, на участке был построен не только дом. Тут имелись баня, беседка, домик для гостей и еще какие-то постройки, целый архитектурный ансамбль.

Но никаких овощей и всякого такого, что можно было бы при желании съесть, на участке не росло. Во всяком случае, Юльке их не удалось заметить. Глаз нежили лишь изумрудно-зеленые газоны, цветы, водопадики и альпийские горки. Насчет любопытных соседей тут тоже было негусто. На приличном отдалении стояло несколько домов. И хотя дойти до них можно было минут за пятнадцать, но все же деревья изрядно затрудняли шпионаж из соседних домов за домом Сережиной матери.

Тем не менее Юлька направилась в первую очередь к соседним домам. В первом жила дружная семья.

Мать, ее дочь и двое маленьких детей дочери. Отец семейства, по всей видимости, был сейчас в отлучке.

Юлька представилась покупательницей и начала расспрашивать, не продается ли где-нибудь поблизости участок. К ее удивлению, пожилая женщина — невысокая и упитанная — с радостью кинулась показывать Юльке продающийся у них по соседству участок.

Юлька в сопровождении кругленькой женщины по имени Катя, которая тут же начала говорить Юльке ты, послушно добрела до совершенно ненужного ей участка. У ее родителей была прекрасная дача на заливе. Но Юлька все же осмотрела заросшие осиной, рябиной и кустарником пятнадцать соток и сочла, что уже достаточно намучилась. Пора приступать к истинной цели своего визита.

— А вот в том доме живут? — спросила она, указывая на дом матери Сережи. — Очень он мне нравится.

Прямо мечта. Я бы его с удовольствием купила, сколько бы ни стоил.

— Марья Васильевна его продавать не будет, — покачала головой Катерина. — Они его только в прошлом году закончили строить.

— Не скажите, — вздохнула Юлька. — Всякое в жизни случается. Понадобятся деньги, вот и продадут.

— Нет, у Сережи — это сын Марьи Васильевны — надежный бизнес. Они в деньгах не стеснены. Видели, какую усадьбу отгрохали? Разве такие люди продадут?

— Ну, женится, к примеру, Сережа, а невестке тут жить не захочется, — продолжала гнуть свое Юлька.

— Сразу видно, что ты не знаешь Марьи Васильевны! — засмеялась Катерина. — Эта женщина умеет настоять на своем. Никакой невестке не будет позволено поступать по-своему. Да я и не слышала, чтобы Сережа собирался жениться.

— А вы близки с Марьей Васильевной? — спросила Юлька.

— Нет, не особо, — покачала головой Катерина. — Вот Эльза Константиновна, та хорошо знает Марью Васильевну. Можно сказать, они с ней подруги.

— А где она живет, эта Эльза Константиновна? — спросила Юля. — Хочу все-таки прощупать почву насчет дома Марьи Васильевны.