лучше принять другое обличие. Мисс…, — что демон, не знаешь, как ко мне обратиться? Давай смелее. Мое имя не кусается. Кривая усмешка исказила припухлые губы демона, — мисс Юэль, вы нам поведаете свою историю?

— Разве у меня есть выбор, господин Мар? — я обратила свой взор на Ректора. — Господин Рунз, да, мы нарушили правила. Но за все три года ни единого раза не доставили хлопот ни вам, ни Академии. Я всегда с уважением относилась к правилам. И девочки тоже.

— Рад, что здравый смысл так и не покинул вас, мисс Юэль. Как бы того не хотели ваши защитники, но правила были нарушены в достаточной мере. Испытанию быть. А в конце мы вынесем вердикт о вашем пребывании здесь.

— Пусть будет так, как вы говорите, Ректор, — спокойно ответила Дела. — Сейчас моей подруге нужен отдых. После того, как она восстановится, мы сделаем все, как того требует совет. Нарушение правил не должно остаться безнаказанным, — подруга не могла не намекнуть на ситуацию с Элиорой.

Однако никто не посчитал нужным отвечать на ее слова. Ещё бы. Где дочь уважаемого человека, а где простые ведьмы, которых некому защитить. Хотя… Я снова посмотрела на отца и Эйдана. Оба о чем-то спорили с членами совета, пока Ректор рассказывал о том, что нам предстоит. Мужчина кивнул головой и вместе с остальными направился к выходу из лазарета.

— Что мы будем делать, если Академия нас решит выгнать? Вопрос стоит не только про нас троих. Младшие тоже под угрозой. Что будет с ними? Их личность я раскрывать не хочу. Они должны спокойно доучиться. Мы обязаны обеспечить им нормальное существование, — Ньяна была обеспокоена не на шутку.

— Забудь об этом, Ньяна. Пока мы с Эйданом живы, с вами ничего не случится, — как-то непривычно было осознавать, что кто-то готов вступиться за нас.

Я хотела поблагодарить мужчину, который так неожиданно вернулся в мою жизнь. Но как обратиться к нему не знала. Мне была непривычна и незнакома такая забота. Я чувствовала, что он искренне делает всё, чтобы помочь. Может для нас ещё не все потеряно? Отец словно понял мои метания. Подойдя к моей постели, он опустил руку мне на голову:

— Отдыхай, Габи. Испытание — нелёгкое мероприятие, и как бы я ни хотел его облегчить для вас, но, к сожалению, тоже не всесилен, — он поднял голову и посмотрел на подруг. — Единственное, что вы точно должны знать — большинство за вас. Все понимают первопричины. Каждому из нас, так или иначе, приходилось сталкиваться с тьмой, выгнавшей вас из дома. С остальным мы справимся, — что он подразумевал под этим «остальным» так и осталось для меня загадкой.

— Спасибо, — невысказанное «отец» так и осталось висеть в воздухе. Я не могла дышать от комка, который, казалось, перекрыл мне весь кислород. Мне хотелось вернуться в те дни, когда жизнь была ещё не такой сложной.

После того, как отец и демон покинули палату, мы с девочками, принялись обсуждать, что нам предстоит сделать до начала испытания. Внезапно разум заполнил какой-то потусторонний шепот. Он раздавался буквально отовсюду. Сотня голосов говорила со мной на неизвестном мне языке. Часть из них явно была чем-то обеспокоена, другая — была умиротворенной, словно океан в штиль. Я силилась прислушаться к ним. Пыталась понять, к кому было их обращение. Но это было тяжело сделать из-за говоривших рядом подруг.

Приложив палец к губам, я прошипела им:

— Тсссс, — Ньяна и Адэль опешили, но замолчали.

Мне пришлось подняться с кровати. Я прикрыла глаза и позволила чувствам себя вести. Шла, пока ноги не уперлись в стену. И тут меня озарило. Невероятно! Совершенно невозможно было представить, что происходящее реально! Со мной говорило само Сердце Академии. Оно хотело что-то мне показать. В такие важные минуты вопросы: как и почему отступают на задний план.

Я просто подняла руку и приложила ладонь к стене. Шквал ощущений и видений обрушился на меня. Я видела, как горели стены Академии Садар. Как ей было больно, и она беззвучно плакала, неспособная защитить саму себя. Магический огонь сжигал дотла все: начиная от мебели и заканчивая любым живым существом на своем пути. Академия рассказывала мне, что почувствовала в нас родную магию. Её основатель был с тех мест, где мы родились. Он умер, пытаясь защитить свое детище. Но перед лицом зла кристально чистый маг оказался беспомощен.

Академия, словно родная мать, ласково прикасалась потоками магии, утешая и заверяя в том, что никогда не изгонит тех, кто так же, как и её хозяин поклялся бороться со злом в этом мире. Она говорила о том, что у меня и девочек великая судьба. И однажды мы принесем очищение от скверны всему сущему.

Постепенно Сердце успокоилось, потоки магии сошли на нет. Я тяжело осела на пол. Да, сейчас была уверена в том, что испытание пройдем. А даже если где-то и не справимся, то сама Академия нам поможет, за что я чувствовала безграничную благодарность. Но, с другой стороны, мне было невыносимо больно и грустно. Я прекрасно понимала, про какое зло говорила Академия. Царилла протянула свои гнусные руки и сюда, нанеся непоправимый ущерб чистому порождению магии.

Девочки подлетели ко мне:

— Что это только что было? Ты была как будто в коконе! Мы не могли до тебя добраться! — Адэль руками ощупывала все мое тело в поисках повреждений.

Я схватила ее за руку и улыбнулась от всей души:

— Мы пройдем испытание.

Глава 9

После случая в лазарете испытание уже не вызывало страха. Я понимала, что мы с девочками нашли своё место, и никто его уже не отнимет. Выписали меня достаточно быстро. Поэтому и времени на подготовку было хоть и немного, но достаточно.

Вернувшись в свою комнату, я сразу