– Ты уверена, что адрес верный? – Алёна обернулась на бабулю, приняв от неё связку ключей. – Вот номер будет, если мы влезем в чужие владения.

Урс никаких сомнений не испытывал, а просто сидел у ворот и ждал, когда же хозяйке будет угодно войти.

– Какая красота! – Марина Сергеевна ахнула, увидев за воротами деревья, а за ними дом. Никаких огромных до земли окон во французском стиле, колонн, лепнины, скандинавских буро-красных конструкций или коробки из стекла и камня. Красивый и добротно сложенный из толстенных брёвен дом. Такой и век простоит – не заметит.

– Глянь, дорожка чищенная. Кто-то присматривает? – Алёна была готова к снегоуборочным работам, но очень порадовалась, что ничего такого делать не нужно, потому что это тебе дорожку на шести сотках чистить! Размах, однако! Она ощутила, как Урс коснулся её ладони головой и поняла, что к ним кто-то идёт, задолго до того, как услышала скрип снега на улице.

– Доброго утречка! – румяный с морозца, крепкий мужчина улыбался широко и радушно. – А! Приехала новая хозяйка!

– А откуда вы знаете? – удивилась Марина Сергеевна.

– Ну, как же? Мне Петр Владимирович ваше фото показывал, и говорил, что вам дом отписал. Меня Федор зовут. Мы живём тут рядом. Я, моя супруга Люба и наши внуки. Дочка наша в городе, а дети с нами. Сейчас я Любе позвоню, что вы прибыли! Да вы проходите, проходите. Я снег уже почистил.

Он уловил недоумение, с которым переглядывались новые соседки и пояснил:

–У нас уговор был с Петром Владимировичем. Он нам платил, а мы ему помогали. Жена – в огороде, а я по хозяйству.

–Ой, так вам же оплатить надо! – Алёна быстро прикинула, сколько у неё с собой денег.

– Вот не надо этого «заплатить надо»! – Федор помахал рукой. – Всё заплачено! Нам Пётр далеко вперёд платил, и до весны мы всё будем делать, как и делали, ну, если конечно, вы не против. Тут и правда, такие сугробы бывают…

Марина наконец-то вспомнила, что Пётр действительно рассказывал ей о замечательных соседях, с которыми ему несказанно повезло:

– Оба замечательные! Фёдор лесником работает, а жена его с внучатами возится, да по хозяйству. Так они мне помогают!

– Так вы лесник? – улыбнулась Марина соседу. – Мне про вас Пётр говорил, я вспомнила.

– Да, я в местном лесничестве работаю, – кивнул Фёдор. – Давайте я вам ворота помогу открыть, машинку загоните, а то тут иной раз подростки гоняют, оцарапают ещё. Ох, красавец-то какой у вас! Ну и пёс! – он протянул раскрытую ладонь Урсу, который издалека вежливо принюхался. Человек ему понравился, но фамильярности Урс не одобрял.

Алёна в оживлённой беседе бабушки и соседа участия не принимала. А они вспоминали Петра Владимировича, потом к ним присоединилась и запыхавшаяся невысокая женщина – жена Фёдора, которая несла объемистый свёрток, укутанный голубым детским байковым одеялком.

– Ой, да что же ты их на пороге-то держишь! Заморозишь совсем. Вот безголовый! Проходите скорее! Сейчас отопление чуть побольше сделаем, я вам всё покажу, как устроено, и не будем вам мешаться! Фёдор! Закрывай ворота, что ты стоишь?

Люба оказалась мастерицей печь пироги, собственно их-то она и принесла, чтобы угостить новых соседок.

– Так, отопление показала, чайник включила. Посуда в буфете, мешать не будем…

– Не-не-не! Ничем вы нам не мешаете! Пожалуйста, не уходите! – Алёна просительно сложила руки. – Если мы вас не отвлекаем, попейте с нами чай. Мы тоже продукты привезли, хотели остаться на ночь. Я сейчас принесу сумки…

– Фёдор! Ты почему не помог сумки вытащить? – Люба только руками всплеснула, проводив взглядом мужа, которого словно ветром за Алёной сдуло. Она волновалась, конечно… Пётра было так жаль! Хороший мужик. С деньгами, а простой и понятный. Свой. И дело было вовсе не в том, что он им платил. Хотя, что и говорить, деньги очень пригождались. Просто, хорошие люди рядом – богатство сами по себе! Вот умер он, и что ещё за соседи будут? Да, вроде о той женщине, которой он всё завещал, говорил Пётр очень хорошо. Да что там! С любовью говорил! Но, сама-то она ещё неизвестно какая, да и останется ли тут? Переживали они с мужем, переживали, а вот приехала наследница, и как-то переживания закончились. Бывает такое, что человек тебе всего ничего сказал, а уже понятно, что свой!

– Фу, ты! И опять переживай… А ну как не понравится ей тут… И остаться не захочет! – опять взволновалась Люба. А оглянувшись на новую хозяйку, увидела, как та касается стены дома рукой. Вроде, жест самый простой, проще некуда, а она словно друга по плечу погладила. – Петра вспомнила! – поняла Люба и глаза отвела. Негоже в такие моменты на людей пялиться.

– Люба, а вы согласитесь и дальше тут помогать? – услышала она и чуть сахарницу не выронила от радости!

– Да! Конечно!

– А сколько вам Пётр платил?

– Ой, да не важно! Мы и так будем помогать! – Люба с облегчением выдохнула. Вся деревня судачила о новых хозяевах дома в конце соседней улицы. Которые и дом хороший снесли, и все деревья повырубили, залили всё бетоном. Построили чего-то странное из пенопласта и обшили сайдингом. Ну, оно понятно, что у себя каждый волен делать, что считает нужным, но пытаться прирезать кусок земли от соседей, включать ночью музыку, да так, что у всех головы по утру гудели, мыть машину в озере, где дети купаются, да выкачивать септик в канаву, тут раньше было как-то не принято… А ну как под боком участок кто-то такой же купит?

Марина Сергеевна, прикинув, что денег ей теперь на всё хватает с избытком, не согласилась с новой соседкой категорически, они заспорили, но через некоторое время договоренность была достигнута. Фёдор и Люба, уходили очень довольные и умиротворенные, а Марина Сергеевна и Алёна, заперев за ними ворота, отправились знакомиться с участком и домом.

– Ого-го какой простор! Интересно, а как так получилось, что тут целый гектар земли? – Алёна играла с Урсом, который вспахивал снежную целину под деревьями как ледокол.

– А это я знаю. Мне Фёдор рассказывал. Тут было два участка, но соседка и сосед влюбились, поженились и объединили землю. Один дом был совсем старый, его снесли, второй отстроили, вот и вышло, что на большущем участке стоит один дом, – Марина только и успевала головой крутить. Так ей хотелось всё увидеть, и полюбоваться. Дом и всё, что его окружало, ей понравились безоговорочно! – Алёнушка, а давай мы сюда весной переедем!? Очень уж тут хорошо! Ты можешь на выходных приезжать, а когда отпуск будет, и вовсе здесь можно жить!

Урс покосился на Алёну. Ему тут понравилось. Хотя, ему везде нравилось, главное, чтобы хозяйка была рядом и довольна.

– Давай! – Алёна улыбнулась бабушке. – Чего в городе-то летом делать?

Остались ночевать в доме, как и планировали. Кроме газового котла, купленного Петром Владимировичем, в доме была ещё и русская печь. Настоящая, с заслонкой и выходом для самоварной трубы. Марина Сергеевна, когда поняла, что печка в рабочем состоянии, очень обрадовалась.