бастионы, башня, трезубец были приятного светло-салатового цвета. Вид снизу на фоне безоблачного неба был просто завораживающий, не говоря уже о виде сверху. На фоне зелени парков, садов и двориков с одноцветными черепичными крышами всего города, которые отличались лишь исполнением и оттенками друг от друга, "парящий венец" с тягами над всем этим великолепием выглядел волшебным светящимся колесом с лучами, убегающими вдаль.

Мия вышла из обычного серого каменного зала, где работал постоянный портал "Звездный", в котором имелись целых двенадцать врат, они включались по очереди без единого сбоя в расписаниях с первого запуска.

Дыхание девчонки перехватило! Она напрочь забыла удивиться тому, что меньше чарки назад находилась за полторы тысячи лиг от этого чудесного города. Снаружи зала оказались три широкие и длинные лестницы, ведущие от башни магической академии к трем вершинам трезубца. Еще с уровня портала на уровень "парящего венца" можно было спуститься в просторных передвижных кабинках канатной карусели. Сначала ошалевшую девчонку купец и маг вели за обе руки, потом Карник просто подхватил ее и понес. Мия не сопротивлялась, лишь завороженно смотрела по сторонам и повторяла только одно слово — "не-ве-ро-ят-ноооо". Новоявленный отец не поленился, пронес дочку по одному отрезку "венца", только потом они спустились на землю, используя еще одно магомеханическое чудо — подъемный зал.

Только внизу Мия пришла в себя, и троица путников прошествовала быстрым шагом к месту заключения арестантов магической академии. Конечно, это было подземелье академской башни. Морт уже имел допуск к интересующему их заключенному, Бальтодэн побеспокоился об этом. Как только они оказались на этой стороне портала к ним подбежал посыльный и вручил Морту с Карником по письму. Сам глава магического корпуса Чуда был на срочном совещании глав в астральных комнатах на шестьдесят первом этаже. Всего в башне было сто пятьдесят этажей, десять из них подземные.

— Светлой благости, шон сотник. Нам нужен арестант, доставленный шоном Хесусом и шоном Бальтодэном, — Морт обратился к главе стражи, сидящего за большим столом в кабинете главы тюремной канцелярии.

— А, этот очень популярен. Вот сюда приложи свой амулет, шон приезжий маг. Сейчас вас проводят, — молодой мужчина встал и поприветствовал всех троих кивком, — эй, Логе! Позови надзирателя, как там его, этого новенького?

За дверью послышались быстро удаляющиеся шаги. В кабинете наступила неловкая тишина.

— Присаживайтесь, шоны и шона, прошу, вот диван и кресла, — сотник указал в гостевой угол кабинета, — могу предложить холодный настой гномьей мяты. Желаете?

— Было бы неплохо, — Мия в самом деле испытывала жажду.

— Извольте, — служивый не глядя достал из ящика стола четыре стакана, наполнил их из графина, который был на столе.

— Да освятит вас сам Светлый, — девочка взяла три напитка, уселась на диван и под удивленным взглядом сотника выпила один за другим.

Шаги за дверью сменились стуком в дверь. И сразу заглянула рыжая кудрявая морда.

— Разрешите?

— Входи. Где надзиратель?

— Его забрали с собой шоны из "песчаных серков", — вытянувшись шестом у двери ответил рыжий дежурка.

— А почему другого не привел?

— Виноват! Ваша милость. Я слышал, как вы разговаривали с этими шонами. Тот арестант, его забрали песчаные серки и еще новенького надзирателя с ним.

— Куда забрали, знаешь? — вмешался Морт.

— Не имею понятия, ваша милость, — дежурка тянулся макушкой в потолок с таким усердием, что Мие стало страшно за его шею.

— Ну что ж. Мы поднимемся на шестьдесят первый. Вас не затруднит прислать за нами, когда вернут этого арестанта? — Карник встал, поднял девочку за руку и кивнул Морту, — меня зовут Карник, это Мия и Морт.

— Не затруднит, шоны и шона. Пришлю незамедлительно. Меня зовут Аскаль.

— Светлой благости, — попрощался за всех Морт.

На этаж с астральными комнатами попали на подъемном луче, который поднимал небольшие платформы внутри башни. Платформами управлял дежурка-студент. Ему сообщали на какой этаж нужно, он отправлял туда платформу с пассажирами.

Поднявшись, Карник присел на скамеечку, а маг повел девчонку на поиски уборной. По возвращении застали Бальтодэна разговаривающего с купцом.

— Светлой благости.

— Добрый Свет, шон Бальтодэн.

— Рад вас видеть детишки, — старший маг сел рядом со свежеиспеченным отцом, — присядьте и вы. Карник рассказал мне о вашем визите в тюрьму академии. И я удивлен. Глава академии лично запретил пускать к этому Баалору всех, у кого нет его личного разрешения. Он сейчас подойдет сюда, и мы во всем разберемся.

— Вы узнали, зачем ему понадобилось меня отправлять сюда? — Мия не стала откладывать свои вопросы.

— Он этого не планировал, хотел доставить тебя в оплот прислужников нижнего мира, в твоем мире, который вы именуете Вингона, в переводе Кольцо. Но ошибся и попал в наш порт. Сам он предполагает, что это шутка призванного им демона. И даже не подозревает, что находится в нашем мире. Мы этого сообщать ему не стали.

— Почему он не отправился обратно, а остался здесь? — продолжила Мия.

— Он пытался, создал обратный телепорт. Но демон перенес его в эту пустыню. В твоем мире дороги телепортов создают волшебники и демонопоклонники, а для придания им силы вызывают благословение небес, либо демонов из нижнего мира.

— Ну, и зачем он хотел меня доставить куда-то там?

— Ты обладаешь удивительной способностью сопротивляться магии Тьмы. И он ожидал получить за тебя вознаграждение.

— Это моя особенность? Это ведь хорошо?

— Нет у меня ответа сейчас, — Бальтоден вздохнул, — может смогу найти что-то в библиотеке, может что-то подскажут эльфы, или гномы, или орки. А может и не найдем ничего. Ты ведь порождение другого мира, дочка. Наберись терпения.

— Тогда я выясню это сама, — Мия сама себе кивнула, — ты добр ко мне, шон Бальтодэн. Я очень ценю это. Благодарю.

— Мы с Хесусом хотели бы помочь тебе попасть домой, но и этого ответа у меня еще нет. Надеюсь привлечь к этому вопросу одного старого мага, и в этом мне понадобится твоя помощь.

— И как моя дочь может помочь одному из искуснейших магов в этом мире? — Карник непроизвольно встал на защиту интересов девочки.

— Ты мне льстишь, дружище. Есть маги намного превосходящие меня в некоторых направлениях.

— Учитель. Ты хочешь научить ее использовать свой дар?

— Да, Морт. Это пойдет ей на пользу и разовьет силу. И думаю, что, увидев, как Мия противостоит магии Тьмы, Эйгарин захочет нам помочь.

— Ты неправильно сформулировал учитель. Он захочет понаблюдать и, если у него совсем совесть пропала, а мне, кажется, именно так с последнего нашего разговора, он может и поэкспериментировать с девочкой. Я этого не допущу.

— Кто этот Эйгарин? Чего ты его