— Связями с общественностью, — с готовностью откликнулся Игдаэш. — Воспитанием детей. Порядком во дворце... Кстати, сейчас там полная разруха. Последняя королева умерла пять лет назад, и до этого она практически не уделяла времени дому. Предпочитала общаться с народом и внедрять новые идеи в массы...

Честно говоря, меня тоже не очень прельщала перспектива уборки во дворце. И если справиться с пылью ещё не представляло проблемы, особенно чужими руками, то разобраться в змеиных хитросплетениях придворных нахлебников было мне явно не по зубам... Налаживать отношения с подданными как-то попроще будет. И гораздо интереснее... Но особо я не расстроилась. Раз прошлая королева успешно отлынивала от домашних обязанностей, значит, и мне удастся на кого-то переложить это грязное дело.

— Но тебе вряд ли светит попасть во дворец, — вернул меня на землю партнёр.

После чего без особых усилий закинул моё бренное тело на стол, продолжив массаж несколько ниже. Значительно ниже... Почти у самых ягодиц. При этом он действовал так ловко и уверенно, что я в прямом смысле начала растекаться по гладкой деревянной поверхности, наслаждаясь каждым мгновением... До тех пор, пока Игдаэш не вознамерился в своём излюбленном стиле избавить меня от блузки.

— Нет! — воскликнула, тотчас рванув прочь.

Точнее, попытавшись.

— Мы договаривались — никакой одежды, — зажав в кулаке трещащую по швам ткань, напомнил мужчина. — Я своё слово держу.

И ткнул меня в бок своим до предела разгорячённым достоинством.

— Но мне же будет не в чём ходить! — заявила, не поддавшись на провокацию. — Совсем не в чём... А я на работе!

После всех этих ночей голым членом меня было уже не испугать... В отличие от перспективы увольнения за непристойное поведение. Одна только реакция Аркадия вызывала желание бороться до последнего!

— Знаю, что не в чём, — жарко усмехнулся партнёр, давая понять — жалостью его не проймёшь.

А значит, для успеха операции требовалось срочно сменить тактику.

— То есть вы готовы опозорить свою будущую королеву? — осведомилась с вызовом.

Если Игдаэш хочет войну — он её получит. Здесь я не уступлю ему ни пяди.

— Как я уже говорил — ты ей не станешь, — с придыханием сообщил мужчина. — Ни королевой, ни принцессой. Никем и никогда. Особенно — если заявишься обнажённой на работу.

Собственно, именно потому я всеми силами и старалась этого избежать.

— Но так нечестно!.. — протянула обиженно.

— Напротив — честнее некуда. Если ты забыла, моя цель и заключается в создании максимально стрессовых условий для твоей проверки. А твоя задача — неизменно выбираться из них с честью. Справишься — получишь трон. Нет — значит, нет... Так что советую тебе расслабиться. Последняя ночь, как-никак... Последняя возможность получить удовольствие.

С этими словами Игдаэш вновь переключился на блузку... Однако ткань оказалась крепче, чем он предполагал. И, подобно мне, не собиралась сдаваться без боя.

— А если я всё-таки выиграю? — спросила, стараясь минимизировать сопротивление. — Вы понимаете, что произойдёт тогда?

— Угрожаешь?.. — прекратив домогательства, мужчина развернул меня к себе лицом и хитро прищурился. — Хорошо. Мне нравится твоя настойчивость. Убедила. Давай заключим сделку. Я сохраняю тебе одежду — и творю с тобой что угодно до самого утра. Либо раздеваю — и на этом мы сегодня заканчиваем... У тебя три минуты. Выбирай.

И комнату накрыло оглушающим тиканьем... Хотя, по-моему, выбирать тут было просто не из чего.

Как бы мне ни хотелось отсрочить пытку возбуждением, рисковать работой я не имела права, а купить что-нибудь до утра не представлялось возможным... К тому же сама мысль шляться по магазинам в пальто на голое тело отбивала всякое желание выпендриваться. Уж лучше продержаться лишнюю ночь...

Сломает — значит, так тому и быть, останусь с Аркадием. А нет — значит, у меня появится полное право занять трон... Вот только с блондином тогда придётся всё-таки порвать.

Воскресенье. Ночь. Музыка

Повторно взвесив все за и против, я выждала около минуты и придирчиво уточнила:

— А в ваше «что угодно» входит лишение девственности без моего согласия?

— Нет, — мотнул головой Игдаэш. — Это будет не по правилам.

— Отлично! Тогда я остаюсь.

Если и соблазнит, то хоть выясню пределы своих возможностей... Мало ли как сложится жизнь. Пригодится.

— Правильное решение! — улыбнувшись, мужчина обнажил идеально ровные зубы, сверкающие белизной на фоне смуглой кожи. — Ты поступила, как истинная правительница. Не стала увиливать, а предпочла сохранить достоинство. Молодец.

А мне вдруг стало стыдно... Ведь никакое достоинство в моих расчётах и близко не лежало.

— Раздевайся, — тем временем приказал Игдаэш. — Только медленно... Нам торопиться некуда.

И тиканье часов сменилось на какую-то ритмичную мелодию, окончательно вогнав меня в ступор.

— Вы предлагаете мне танцевать стриптиз?.. — протянула, не скрывая своего удивления.

— Именно так, — усевшись на стул, кивнул мужчина. — И волосы распусти — не на работе.

А сам закинул ногу на ногу, выставив на обозрение свои мощные причиндалы.

— Но я не умею! — воскликнула, не в силах отвести взгляд от его налитого кровью члена. Огромного и пульсирующего...

— Это неважно. Полагаю, мне понравится.

Судя по всему, ему уже нравилось... По крайней мере, в том смысле, который имелся в виду.

— Я стесняюсь, — внезапно сорвалось с языка.

Правда, резинку всё-таки сняла, повесив на запястье — пусть видит, что я действительно готова к компромиссам. Мне не жалко.

— Надеюсь, не меня? — усмехнулся Игдаэш. — Поверь, ничего нового я там не увижу, а посторонние за нашими играми не наблюдают.

Что несказанно радовало — не хотелось бы стать героиней какого-нибудь шоу отбора невест... Вот только деваться всё равно было некуда.

Вздохнув, я неохотно поднялась на ноги, возвысившись над зрителем на добрый метр... И замерла, не зная, что делать.

— Советую начать с туфель — уродливее обуви я ещё не встречал, — подсказал снизу мужчина, возмутив меня до глубины души.

— Между прочим, они почти новые! — парировала с гордостью. — Из натуральной замши!

На прошлой неделе купила — когда старая пара совсем развалилась... Ползарплаты отдала.

— И что с того? — хмыкнул Игдаэш. — Мне в любом случае не нравится, как ты одеваешься. Обнажённой тебе гораздо лучше... К тому же принцесса должна обладать вкусом, а у тебя его нет.

Тут он был прав — одежде я редко придавала серьёзное значение — и потому спорить не имело смысла.