Опершись на предложенную руку, Лорелея ступила на тротуар и медленно прошла к своей двери. Мужчина не уезжал. Он стоял возле машины и смотрел ей вслед. Когда в руках Лоры оказались ключи, и она уже потянулась к замку, ее окликнул приятный голос.

— Лорелея, у вас будет свободный вечер на следующей неделе?

Лора резко обернулась. Он стоял на том же месте, но вот шевельнулся и медленно направился к ней.

— Простите, но это мой последний «рабочий» вечер, — неловко переступила с ноги на ногу девушка. — Я уже убрала свое резюме с сайта.

Серьезное лицо вдруг просветлело, на губах заиграла улыбка.

— Это хорошо, — протянул Скотт. — Тогда у вас будет время со мной поужинать.

Лора несколько раз моргнула, пытаясь переварить информацию. Ужин? Настоящий ужин? Вдвоем?

— Это… — выдавила она и запнулась.

— Свидание, — подсказал мужчина. — Согласны?

Точно. Свидание. Настоящее свидание. За сколько лет? Четыре? Пять? Лора забыла, когда ее последний раз звали поужинать, не сопровождая при этом приглашение гадкой шуточкой. И вот сейчас ее пригласил на свидание настоящий принц!

Лора постаралась стереть со своего лица удивление.

— Звучит неплохо, — пожала плечами она, несмело улыбаясь.

Улыбка Скотта стала шире.

— Тогда созвонимся?

— Да, созвонимся, — кивнула девушка.

Она постояла еще несколько мгновений и, наконец, зашла в дом. Практически сразу послышался звук заведенного двигателя и отъезжающей машины.

22.04. Рыжая: Я дома.

22.05. «Бог»: Ура. Я могу идти спать.

22.06 Рыжая: Сколько тебе лет?

22.07. «Бог»: 30.

22.07. «Бог»: Это социологический опрос?

22.08. Рыжая: Просто интересно, сколько лет должно быть человеку с повадками старого деда. Ты только и делаешь, что спишь и ворчишь.

22.09. «Бог»: Хааа…хаааа… Не нервируй меня, Рыжая.

22.11. Рыжая: Споки.

22.11. Рыжая: И спасибо, что дождался.

Иден подозревал, что Лора путем нехитрых логических заключений смогла выстроить его рабочий график и теперь точно знала, когда напоминать о себе. Возможно, даже прикрепила магнитиком на холодильник календарь и методично вычеркивала дни. Иначе как объяснить то, что она два рабочих дня не беспокоила Идена, только иногда присылая ничего не значащие сообщения, а дождавшись промежутка между дневной и ночной сменами, осмелилась позвонить?

Звонок раздался в восемь утра. Телефон на прикроватной тумбе запел «Лорелея, каким же дураком я был, что верил каждому твоему слову». Иден дернулся во сне, открыл глаза и тут же уткнулся лицом в подушку. Издав протяжный стон, он от всей души попросил от него отвалить, но Скорпионс, не сдаваясь, продолжали петь про девицу, заманивающую в свои сети наивных мужчин. Звонок прекратился, и Иден вздохнул почти счастливо, но через несколько секунд все повторилось.

Выбросив в сторону руку, Ид схватил телефон и не глядя нажал на ответ.

— Ты ненормальная, — прохрипел он, чуть отворачиваясь от подушки, чтобы не заглушать звук голоса.

В трубке повисло молчание, были слышны только звуки оживленной улицы. Иден не торопил. Веки сомкнулись, мозг снова начал погружаться в дрему.

— А можешь повторить еще раз? — вдруг раздался вопрос.

Один серый глаз открылся.

— Что ты ненормальная? — уточнил Иден все тем же хриплым ото сна голосом.

И снова молчание. Могло ли случиться так, что Рыжая ошиблась номером? Это было бы чудом. Не стоит на него рассчитывать.

— Это просто круто, — восхищенно выдохнула девушка через мгновение.

Иден перевернулся на спину и, окончательно смирившись со своим поражением, сел в кровати.

— Дай уточнить, — сказал он, прочистив горло. — Ты радуешься своей ненормальности?

— Тебе когда-нибудь говорили, что от твоего сонного голоса подгибаются колени? — ответила девушка вопросом на вопрос.

Пожарник свободной рукой потер глаза, уголок тонких губ приподнялся.

— У тебя подогнулись колени?

— Нет, я устойчива к твоему обаянию, — хмыкнула Лора. — Но мне жаль всех тех бедняжек, которые сдались. Ты же абсолютно невыносимый тип! В общем, я звоню сказать, что скоро буду у тебя.

И как бы в подтверждение ее слов послышался резкий звук автомобильного клаксона, ударивший по барабанным перепонкам. Иден поморщился.

— Я еще в кровати. Хочешь ко мне?

— Шутка, повторенная дважды, теряет свою остроту. Чтобы ты меньше язвил, я везу три пончика с карамелью.

— Тремя пончиками не отделаешься, — пробурчал Иден. — С тебя пять.

— Как скажешь, — тут же согласилась Лора. — Пять.

У Идена были на сегодня планы, он собирался поехать в Мертон, проверить работу строителей у себя дома. Но Рыжая этого, конечно, не знала. Завершив вызов, парень снова откинулся на подушку, глаза закрылись сами собой, сознание начало угасать. Нужно встать и принять человеческий вид. Сколько можно вести себя как неотесанный мужлан? Но это можно сделать через минуту, а пока еще немного полежать.

Из состояния полудремы Идена выдернул дверной звонок. Черт! Он отбросил одеяло, вскочил на ноги. Натягивая джинсы, Ид запутался в штанинах и чуть не упал на пол, но вовремя удержал равновесие. Звонок звонил одной сплошной трелью, что ужасно раздражало и не давало сосредоточиться. Справившись, наконец, с предметом одежды, спасатель пошел открывать. Расстегнутый ремень звенел пряжкой при каждом шаге.

Щелкнув дверным замком, Иден приоткрыл дверь, давая понять, что можно заходить, а затем развернулся и побрел назад в спальню. Сел на кровать, упал навзничь и закрыл глаза.

— Ты до сих пор спал? — долетело до него удивленное восклицание.

— Я предупреждал, — не слишком громко ответил Ид, не сомневаясь, однако, что его услышат.

Ответа не последовало. Какое-то время стояла неправдоподобная тишина, но вот босые ноги прошлепали по ламинату, открылся кран, скрипнули дверцы кухонных шкафчиков. Заработала кофеварка. Очень самоуверенно с ее стороны. И это не про кофеварку.

Иден лежал с закрытыми глазами и через открытую дверь слушал, как на почти-его-кухне хозяйничает кто-то другой. Кто-то маленький, рыжий, раздражающий. Чувство при этом было странное. С ним давно такого не случалось. После последних отношений Иден зарекся пускать кого-то на свою кухню или куда-то еще. Свою нервную систему нужно беречь, холить и лелеять. Однако отношения с Рыжей были нестандартные, им не находилось нормального описания, и от того слушать, как босые ступни шлепают по ламинату было даже забавно.