«Парень действительно талантлив! Удерживать всю эту мощь в руках – это заявка на четвертый курс минимум! Пусть ему и помогает сейчас круг магов. Так, вот он закончил последние штрихи… Интересно, из-за чего его глаза светятся белым? Хотя, удерживая Исцеление, Восстановление и Очищение, хочешь не хочешь, засветишься. Так! Все! Собирается активировать. Бедный Арно… – взгляд целителя плавно опустился на бледного Ги’Дэрека. – Сеть мне в свидетели, мальчишка – сущий скелет! Стоп! Скелет?»

– Стой! – Олген не мог выразить словами, но сейчас он точно знал, что если Алексей отпустит плетение, то Ги’Дэрека умрет. – Держи его! Мальчишку разорвет, он слишком слаб!

Ксандр, видя, что Алексей не слышит окрика целителя, прервал лекцию на полуслове и крякнул, приседая, – сильнейший маг Цитадели попытался перехватить заклинание, не давая Имперскому магу сбросить плетение на валяющегося без сознания Арно.

Глава 9

– Алексей, держи его! – процедил ректор, который, несмотря на бегущую из носа кровь, успел «ухватиться» за заклинание, не давая Имперскому магу его использовать. – Олген прав, мальчишку разорвет от мощи!

– Не могу! – завуч из последних сил удерживал трехсоставное плетение. Крупная жила вздулась у него на лбу, уши покраснели, а кровь из носа уже бежала без остановки. – Олькуш, помоги!

«Кровь… – еле слышно прожурчал элементаль. – …Как же я забыл про кровь! Алексей, ему нужен донор! Секунду!

– Донор! – прохрипел Алексей, не открывая глаз. – Нужен донор!

– Только не мальчишки! – крикнул Ольген. – Нельзя спасать одного, принося в жертву другого!

– Согласен! – архимаг стремительно думал, с трудом удерживая плетение и морщась при каждом эмоциональном всплеске пацанов. – Они слишком мелкие. Студиозы, мать вашу! Держать концентрацию!

– Мужики! – сквозь зубы процедил Марк. – Контроль эмоции! Собрались!

«Удивительная дисциплина», – подумал архимаг, но вслух крикнул другое:

– Алексей, уточни у элемента, какая именно кровь нужна!

– Маг воды, – парень держался уже из последних сил, – подходит только Кот и Леший, но они маленькие… Не могу больше!

– Держись!

Приказ архимага огненной плетью хлестнул Алексея, заставив последнего выпрямить спину и крепче сжать зубы.

Дэн и Кот, в чьи ладони вцепился Алексей, извивались от боли в сломанных кистях, беззвучно матерились, шипя от боли, но стояли. Из глаз парней бежали слезы боли, губы дрожали, но мальчишки не разрывали круг, молча страдая от боли в руках, переломанных в стальных тисках Алексея.

– Плевать! – Ксандр не мог себе позволить рисковать жизнями детей. – Разрывай плетение!

– Давай меня? – прохрипел Алексей.

«Нет, ты не подходишь!» – в голосе водника было столько отчаяния и безнадеги, что Алексей скрипнул зубами от бессильной злости – неужели не получилось?!

«Прости, малыш, – элемент нежно обнял лежащего на кровати студиоза. – Прости…»

– Попробуйте меня! – Хэлен, про которую все забыли, с вызовом посмотрела на архимага.

Ее зеленые глаза блестели отчаянной решимостью, волосы развевались от энергетических импульсов, идущих от круга. Грудь девушки часто вздымалась, а маленькие кулачки были крепко сжаты.

– Я маг Воды и целитель!

– Ксуры меня дери, это может сработать! – прищурился Ксандр. – Алексей?

«Да, девочка подойдет! – водник, вселившийся в элементаля, неверяще уставился на медсестру. – Да-да! Подойдет!»

– Да! – выдавил из себя Алексей. – Хэлен, к кровати!

Девушка стремительно вбежала в круг, протиснувшись мимо Алексея и на краткий миг прижавшись к нему всем телом. Парня вмиг бросило в жар, а Хэлен уже стояла над кроватью и смотрела, закусив губу, как элемент Воды с хирургически точностью делает разрезы вдоль предплечья Арно.

Вот девушка, зажмурившись, вытягивает руки. Взмах ледяным клинком, и сильная волна бросает ее на кровать, прижимая к Арно – и их предплечья прикипают друг к другу. Со стороны вид был смешной – два человека, подняв руки, словно сдаются в плен, неподвижно лежат, касаясь друг друга лбами.

– Если с ней что-то случиться, вам обоим не жить, – ровно прошептал Алексей, в полной уверенности, что Олькуш его услышит.

«Я дал клятву, – донеслось в ответ журчание воды. – Отпускай!»

Немедля ни секунды, Алексей с облегченным вздохом отпустил плетение и без сил упал на колени, параллельно запуская триггер «Сила крови».

Внимание! Запредельные нагрузки и стремление идти до конца увеличили вашу базовую характеристику Воля на +1. Текущее значение: 2.

Радоваться выскочившему уведомлению о повышении Воли на так необходимую сейчас Алексею единичку было некогда.

– Держать круг! – Ксандру тоже пришлось не сладко, но ректор не мог позволить себе проявить слабость, – Олген! Вылечи мальчишкам руки!

Дэн и Кот, уже не сдерживаясь, рыдали в голос, на морально-волевых удерживая повисшего Алексея. Как они умудрялись держать ладони Алексея, своими переломанными кистями, было для архимага настоящей загадкой.

– Ксуры меня сожри, парни! – Олген осторожно положил свои ладони поверх искалеченных рук, – как вы это терпите?

Из его пальцев ударили лучи зеленого света, и Дэн с Лешим с облегчением выдохнули.

– Спасибо, док!

– Ах, зараза, жжется!

– Терпите, парни, – бросил целитель, сращивая кости, восстанавливая перебитые сухожилия и выращивая раздавленные хрящи, – сейчас будет немного щекотно.

Арно тем временем стремительно розовел, а на лицах мальчишек начали появляться робкие улыбки.

– Получилось?

«Алексей! – панический вопль водника резанул по ушам, – Я вспомнил! Нам нужно еще столько же энергии! Сейчас будет откат!»

– Магистр Ксандр, нужно еще столько же энергии!

– Никак, – мотнул головой ректор, – пацаны выжаты, мой резервуар наполовину пуст, – только если использовать накопители или вон – семейные артефакты Ги’Дэрэка.

«Накопители подойдут, – появившаяся волна мягко оттолкнула медсестру в сторону. – Точнее, должны, вот если бы у меня было хоть одно мое колечко! Твой ректор ошибается, Алексей, будь неподалеку семейные реликвии моей семьи, я бы их почувствовал!

– Так вон же целая шкатулка стоит! – перебила водника Хэлен. – Магистр Ксандр специально собрал весь комплект! Только я ее открыть почему-то не могу.

«Ты меня слышишь?»

– Ты его слышишь? – одновременно удивились Алексей с элементалем.

– Ну да, – пожала плечами девушка, – мы же теперь вроде как родственники?

На глазах у всех вода отхлынула от кровати Арно и собралась в человекоподобную фигуру, после чего элементаль со всей силы хлопнул «рукой» себе по лицу. Рассыпавшись миллионами брызг, элемент змейкой обвил медсестру и, шар воды, зависший перед ее лицом, принял очертания человеческого лица.

– Принимаю тебя в род, спасшая мою кровь. Отыне ты – Ги’Дэрека! Прими же знание и закончи обряд! – пробулькал водяной элементаль и, отклонившись назад, ударил девушку лбом, рассыпаясь водной пылью.

– Ой! – девушка от неожиданности сделала пару шагов назад, после чего бросилась к стоящей на тумбочке шкатулке.

Архимаг бросил укоризненный взгляд на покрасневшего Олгена, который все же забыл предупредить свою помощницу об особенности шкатулки, и с любопытством принялся наблюдать какие артефакты и куда надевает на Арно Хэлен.

– Поспеши, Хэлен! –