Крис, его лицо было так близко, так что она отражалась в темной глубине его глаз.

— Давай без «но» и ты не будешь повторяться? Не делай мне больно еще раз, просто ответь «да» или «нет». Да — мы выйдем из машины словно ничего и не было, нет — если ты не в силах простить себя сама, я выпью с вами кофе и уеду. Мы больше не встретимся.

Что она могла ответить на это мужчине, который смотрел на нее с такой надеждой, ищущим взглядом просившем о шансе, словно это он оступился, а не она?

— Да.

* * *

[1] Кэш имеет ввиду машину DeLorean DMC-12 из кинофильма «Назад в будущее»

Кэш уже час, как смотрела в девственно белый потолок спальни, вставать ей совершенно не хотелось, а хотелось зарыться под одеяло, взгромоздить сверху весь ворох подушек с изголовья, кресел, со всего дома и продолжить спать. Ей снилось нечто волшебное. Сон был настолько интересным, что она уже дважды сбросила будильник, в итоге проспав до полудня.

И Эмили ей не указ, и грохот на кухне ее не поднял.

Дважды она отключала будильник и продолжала досматривать сон. Это разве нормально? Сон — это ведь не фильм, который можно поставить на паузу, а потом вновь нажать на кнопку «play» и продолжить смотреть с того самого момента на котором остановился. У нее это получилось. Но чем дольше она лежала, тем более блеклым становился сюжет, терялись детали, размывались и исчезали лица.

Надо вставать, спать уже нет сил. Неделю назад она бы не поверила, что такое возможно. Никто не отменил работу, проблемы с поставщиками, форс-мажорных обстоятельств, которые имеют свойство случаться сплошь и рядом, стоит тебе заняться чем-то и взять на себя ответственность. Кажется, что весь мир начинает идти против тебя и подкидывать новые проблемы — сталкивать с ненадежными людьми. Вдобавок ко всему Кэш твердо вознамерилась найти Маргарет, но поиски милой старушки пока ни к чему не привели, списки пропавших без вести продолжали пополняться, но делиться с ними власти особо не стремились.

Кристофер, как и она погряз в делах, подготовка к предвыборной компании захватила его.

— Всех остальных дел никто не отменял, — говорил он ей накануне вечером, последнее время они все чаще стали встречаться за ужином или на худой конец поздней ночью в спальне, — удачно, что Лекс нашел время и остался в Нью-Йорке.

— Я думала он уже уехал, откуда он кстати?

— Я разве не говорил?

Кэш, подмяв под себя подушку, покачала головой. Он ей не говорил. Она смотрела на то, как он раздевается, стягивает себя вещи и пытается повесить их на вешалку.

— Оставь, я все сделаю сама, — Кэш кивнула на его руки.

Все наладилось, став, как прежде. Крис не солгал, после того, как они вышли из машины, они продолжили жить в режиме «ничего не случилось», ни разу не вернувшись, к тому, что случилось. Он не пытался начать разговор, а Кэш к этому и не стремилась, не представляя, как будет рассказывать ему о том, с кем же именно она ему изменила.

Однако, было нечто, что время от времени тревожило ее, но за круговертью дел Кэш было некогда задуматься об этом.

— Из Чикаго, вы земляки.

Кэш повела губами. Ну-да, радость-то какая!

— И когда он уедет?

За все это время, что он здесь, Кэш больше не встречалась с Лексом, за исключением того дня в клинико-диагностическом центре, когда их «официально» познакомили друг с другом. При воспоминании об этом человеке ее одолевало некое чувство вины, иногда стыда, ведь она так и не поблагодарила его за помощь. Так и не нашлось времени и места для того, чтобы поговорить. О чем? Кэш не знала, но была уверенна, что такой разговор обязательно должен быть.

Временами она ощущала как будто что-то связало их, часы, проведенные в компании друг друга и эти бесконечные насмешки, оскорбления по поводу ее веса часто вспоминались ей и вызывали детскую досаду, что надо было сделать, сказать, ответить иначе. Кэш старалась не думать об этом долго, ведь у нее уже было все то, чего можно было пожелать.

— Мне казалось, что он тебе понравился, — Крис присел на край кровати и провел пальцами по ее спине, отчего девушка повела лопатками, — Или я чего-то не знаю?

Мурашки от его прикосновений пробежались по всему телу и наконец залезли под волосы, вызвав изморозь по телу. Кэш отвлеклась от мимолетных воспоминаний и не дала себе обмануться его нежным голосом с вкрадчивыми интонациями — Крис «прощупывал» почву. Было что-то в его вопросе такое, едва уловимое, отдающее ревностью, как слышимые вдалеке раскаты грома, в ожидании приближающего дождя.

— Ничем. Я надеюсь, что с его отъездом мы сможем чаще проводить время вместе. Мы ведь почти не видимся.

Кэш перевернулась на спину, глядя на мужчину в рубашке, что сидел рядом с ней. Отсутствие галстука и пиджака очень шло ему, напоминало Кэш о тех временах, когда они просто гуляли в парках, встречались в ресторанах и ездили на пикники, потихоньку знакомясь с друзьями друг друга. Сколько они уже вместе? Нет и полгода.

— Ты думаешь причина в нем? Ты ошибаешься…

— Я не ошибаюсь и причина не в нем, а в том, во что ты ввязываешься. Понятное дело, что вас связывают совместные дела. Но может быть я чего-то не знаю, и ты в тайне развлекаешься, проводя каждый день на поле для гольфа?

Крис рассмеялся, наклоняясь и целуя ее в губы в продолжительном и чувственном поцелуе. Он отклонился, разглядывая ее лицо и поглаживая ее щеку. Девушка удобно разместилась под его рукой, глядя на него карими глазами, ее губы раскраснелись от поцелуя, а дыхание сбилось. Она также, как и он водила по его лицу, улыбаясь чему-то своему. Ему очень нравилось то, что он видел перед собой.

— Нет, но ты права. Он нужен мне и лучше сделать все сейчас, потому что потом начнется более легкая пора, встреча с избирателями в компании моей прекрасной спутницы.

Кэш это не впечатлило и не вдохновило. Быть постоянно на виду в ее планы совершенно не входило, она не считала себя каким-то эталоном или примером для подражания, очень спокойно относилась к политике, а где-то даже с пренебрежением. В ней четко устоялось мнение, что политики — это те еще актеры в большом цирке жизни, а сам процесс их управления страной давно превратился в выкачивание денег и получение больших откатов при принятии тех или иных законов.

— Зачем тебе это? Ведь не в деньгах же дело? Тебе ведь на безбедное существование хватает и даже более того.

— Хватает. И не в деньгах дело. Я хочу оставить след в истории, прежде чем исчезнуть со сцены мира окончательно, это ведь мое первое столетие, а потом я уже не смогу и носу высунуть, даже самая крошечная статейка в журнале уже будет опасна для моего инкогнито. Хочу сделать что-то для этой страны, прочитать о себе в учебниках или книгах об истории США. Я честолюбив.