до конца и совершенно обессилив, в какой-то момент Сайрен подумала: «У меня не получиться». Девушка начала падать, но тут ее подхватила огромная лапа демона.

— Сайя, не уходи! Сайя, девочка, не засыпай! — голос демона был грубым, рычащим, но принцесса слышала в нем такие близкие нотки.

— Ал, я не смогу больше, — по щеке принцессы покатилась слезинка.

— Ты все сделала. Сайя, я уже в порядке, — демон сел на софу прижимая к себе девушку.

— Как хорошо. Ал, я посплю немного, — Сайрен прижалась к горячей груди демона.

Все что ей сейчас хотелось это уснуть. Уснуть и не чувствовать ни боли, ни усталости, ни этой ужасной, пахнущей тиной и болотом, магии.

— Не спать! — прорычал демон — Сайя, не спать! Еще один рывок, девочка. Возьми, — он вложил ей в руку какой-то предмет, — это амулет портала, активируй его. Это важно.

— Ал, я не могу. Не сейчас, давай сам. Ал, мне надо поспать. Я не могу сейчас. Во мне не останется магии.

— Так надо, Сайя! Ну же, активируй портал. Я не смогу сам.

— Ал, я умру без магии, у меня не осталось сил, — она с трудом посмотрела на морду демона.

— Не умрешь, я не позволю. Сайя, доверься мне.

Она доверилась, обоих охватил мрак.

* * *

Сайрен проснулась. Открыла глаза и постаралась поймать ощущения. Боли не было, усталости тоже. Вообще не было никаких ощущений. Она не слышала звуки, не чувствовала ни холода, ни тепла. Сайрен постаралась привстать и легко села, как оказалось, в воду. Как-то странным показалась возможность просто сесть в воду. Глубины водоема она не ощущала, как и не видела дна, но вода позволяла сесть, окунувшись в нее по самые плечики. Сайрен огляделась. Озеро, наверно, это было озеро, находилось посреди леса. Почти идеальной круглой формы, оно лишь с одного края было отрезано скалой. Вода здесь была нежно-голубого цвета и слегла светилась в темноте. А вокруг шелестели могучие деревья, которым не было видно конца. Небо уже надело розовое кружево предрассветных облаков. Алазардан лежал на воде в паре метров от нее. Мужчина уже принял человеческую форму и сейчас его обнаженный торс слегка сиял от капелек воды. Он повернул голову и улыбнулся:

— Как ты?

— Не знаю, — честно ответила принцесса, — а ты?

— Уже хорошо, — сказал Алазардан и встал, оказавшись также как и она по грудь в воде, — Ты спасла меня, Сайя.

Сайрен не знала, что ответить. Все еще пребывая в растерянности, она осмотрела себя. Волосы были распущены, хотя кажется, перед сном Хафа заплетала ей косу, а из одежды на ней была лишь одна полупрозрачная, от воды, сорочка. Сей факт крайне смутил принцессу, и она еще сильнее прижала колени к груди.

— Где мы?

— А ты как думаешь? — Алазар улыбался.

— Это источник?

— Почти. Источник на дне этого озера, а вода в нем пропитана первозданной магией. Только здесь мы можем питаться с тобой одной магией.

— Ты демон, Алазар, — сказала Сайрен, без страха, без эмоций, просто констатация факта.

Она посмотрела на мужчину. Все тот же красивый черноволосый мужчина, с открытой улыбкой и ясным взглядом. В нем не изменилось ничего. И ничего не выдавало в нем монстра, что еще несколько часов назад умирал в кабинете замка. Алазардан посмотрел на принцессу, и легкая улыбка мелькнула на его губах:

— У всех есть свои маленькие тайны, Сайрена. Если бы я сказал тебе, кто я, ты бы в ужасе сбежала от меня и погибла. Прости, что правда раскрылась так. Я не хотел.

— А ты вообще собирался мне об этом сказать? — Сайя посмотрела мужчине в глаза.

— Я не знаю, — честно ответил он, — изначально не планировал. Хотел помочь тебе весной вернутся во дворец и исчезнуть.

— Как эгоистично, — в слух подумала принцесса и тут ее пронзила мысль, — Стой! Как ты меня назвал? Во дворец? Ал, я…

— Я знаю кто ты, Сайрен, — признался демон. — И знаю давно. У каждого из нас свои причины скрывать свое происхождение. Я уважаю и понимаю твои. Надеюсь, и ты поймешь меня.

«Он знает! — звенела в голове мысль. — Знает, что я принцесса! Знает, что я из Аметиста. Знает давно, но ничего не изменилось! — Сайя мгновенно успокоилась. — Ни в его отношении ко мне, ни в поведении, — Девушка с интересом посмотрела на своего спутника, — Так почему я должна что-то менять?»

— Я понимаю тебя Алазар и благодарна тебе за понимание. Но у меня к тебе тысяча вопросов!

Мужчина засмеялся:

— Догадываюсь. Мы еще не восстановились. Пару часов побудем здесь, потом вернемся в замок. Так что спрашивай, принцесса.

— Вот только не зови меня принцессой, демон! — Сайрен скривилась.

— Хорошо. Тем более мне нравится твое второе имя, — и он произнес его с нежностью — Сайя.

— Тогда рассказывай! — девушка постаралась скрыть свое смущение, переведя тему.

— Что именно? — уточнил ее друг.

— Давай об источнике.

— Ну тут думаю ты знаешь многое сама. Все в этом мире имеет свои источники магии. Даже не магические существа обладают ими. В ком-то источники сильны, в ком-то они почти не развиты. Источники внутри магических существ дают магию вида. Она разная у существ разных видов.

— Поэтому мне было так плохо от накопителя? Это была магия демонов?

— Поэтому я просил не впитывать ее, а пропустить через себя! — демон посмотрел на девушку с укором.

— Твоя магия не вкусная! — заявила та в ответ.

— Как и твоя для меня. Даже более, чужая магия ядовита. Она отравляет внутренний источник. А ты впитала в себя почти половину сферы, жадина! Поэтому я просил тебя активировать артефакт портала. Ты потратила остатки демонической магии на это, а озеро напитало твое тело чистой магией.

— Мне говорили, когда маги тратят всю свою силу они умирают, — настороженно сказала Сайрен.

— Так и есть. Здесь был особый случай. Источник этой земли успел тебя напитать. Источники магии земли чисты. Они не имеют принадлежности к расам. Поэтому за ними такая охота. Природа сама научилась защищать источники, добраться до большинства из них почти невозможно. Однако магические существа хитры и сильны. И не все из них имеют добрые намеренья. Многие иссушают источники, вобрав всю силу.

— Это возможно? Кто вообще может выпить целый источник?

— Возможно. Ряд сильных магических существ. Например, некоторые драконы, виверны, минотавры, низшие и Высшие демоны. И маги. Человеческие, реже эльфийские или гномьи. Сила мага, впитавшего источник почти безгранична.

— Поэтому ты здесь? Так странно, демон охраняющий источник на земле. Погоди, ты говорил, что демонам плохо в верхнем мире! Что они не могут здесь жить!