– Вывози, партнёр, – кричал шонг, – Оплатой не обижу!

– Ты ещё за поставку не рассчитался! – спокойно ответил Таваль. Штурм его, казалось, особо не впечатлил, и вскоре стало ясно почему.

– Какая поставка? – заорал Руйд, – Нас сейчас всех здесь перебьют! И тебя в том числе!

– Я в ваших разборках не участвую, – сказал человек, – У меня по всем документам гуманитарная миссия. Я рабов выкупать прилетел.

– Ах ты, отрыжка хурга! Задницу свою прикрыл! Так все мои ребята подтвердят, что это ты нам товар привозил!

– Если выживут, – сказал Таваль и борт его транспортника ощетинился готовыми к бою стволами орудий.

– Сейчас не время пререкаться! Ты же мой партнёр! Я рассчитаюсь. Моё слово крепче алмаза!

– Знаю я твоё слово, – с усмешкой ответил Таваль, – Деньги вперёд!

Земля дрогнула от серии из трёх сильных ударов. Времени оставалось всё меньше.

– Чего ты хочешь? – восстановив равновесие, спросил рабовладелец.

– Весь талирий, что готов к отгрузке, – произнёс капитан, прямо глядя в глаза шонгу.

– А морда не треснет? – спросил в ответ тот.

– Тогда оставайся здесь, – сказал Таваль и сделал шаг внутрь своего звездолёта.

– Аа, будь ты проклят! – закричал главарь пиратов, – Грузите в транспорт всё, что есть! И уходим! – крикнул он подчинённым, – Активируйте все мины в долине – Это даст нам немного времени.

В отдалении сразу захлопали взрывы сработавших ловушек. На взлетке закипела работа. Пираты, как муравьи, тащили всё, что было под рукой, в раскрывшийся трюм транспорта. Когда боксы с талирием закончились, Руйд приказал грузить всё, что могло пригодиться ему позже.

– Завязывай, – крикнул ему Таваль, – Всё равно всё не заберём!

– Пошёл ты, – ответил ему главарь пиратов, – Я из-за тебя, считай, без штанов остался!

– Взлетаю через 30 секунд. Полетите в трюме, – спокойно ответил человек и скрылся внутри транспорта.

Своё слово Таваль сдержал. Ровно через полминуты трюм начал закрываться и пара пиратов, тащивших чудом уцелевшую лазерную турель, еле успели забежать внутрь. Груз свой, правда, они не бросили, за что удостоились отдельной похвалы от главаря.

По обшивке забарабанили выстрелы. Штурмовая группа добралась до стен и стреляла по набирающему высоту транспорту. Хорошо, что корпус корабля оказался рассчитан на такие нагрузки.

– Босс, как думаешь, получится уйти? – нервно спросил Руйда один из пиратов.

– Не знаю, – хмуро ответил тот, – Если это стандартный карательный отряд, то крейсер имперцев висит над нашей базой. В космосе будут только 4 звена истребителей. Если этот выкормыш хурга сумеет уйти на обратную сторону планеты, то шансы есть.

Через несколько минут навалилась перегрузка. Я определил это по изменившимся лицам шонгов и их словам. Сам никаких неприятных ощущений не испытывал, но, чтобы не отличаться от других пиратов, сделал кислое лицо и отошёл к турели, которую бросили у стенки грузового отсека.

– Маневрирует, – с натугой сказал Ваног, который умудрился выжить во всей этой круговерти, – Видимо истребителей встретил.

Подтверждением его слов стали несколько сильных ударов по корпусу и смена освещения. Все жёлтые лампы в отсеке потухли, и загорелся одинокий красный фонарь над дверью в соседний отсек.

Удары повторялись ещё несколько раз. Имперские истребители не желали отпускать свою добычу, но капитан Таваль всё же смог что-то предпринять и через десяток минут освещение вернулось к норме.

– Ушёл! – крикнул кто-то, – Клянусь подштанниками, ушёл!

– Мы в гипере, – подтвердил Ваног, – Тавалю удалось совершить прыжок.

Всё шонги в отсеке выдохнули и начали улыбаться. Смерть прошла совсем рядом, но им удалось её обмануть. Выжить на планете у пиратов шансов не было. Имперцы не брали пленных из числа пиратов, а скрыться среди рабов тоже было невозможно. Все шонги в этом помещении были благодарны капитану, за возможность сбежать от наказания. Все, кроме одного.

Я посмотрел в сторону Руйда и увидел, что он с неодобрением смотрит на своих подчинённых. Под тяжёлым взглядом главаря пираты быстро смолкли и перестали восторгаться мастерством капитана.

– В общем так, – тяжело сказал Руйд, – Наваль вёл себя слишком нагло и должен за это заплатить. Тому, кто убьёт человека, я отдам полный бокс талирия и высажу на подходящей планете.

– Но, ведь он нас спас, босс, – неуверенно сказал один из пиратов.

– Спас, – подтвердил главарь, – Поэтому убейте его быстро, без мучений. Это будет его награда.

Шонги начали переглядываться между собой. Пауза длилась около минуты, пока Нарк наконец не нарушил тишину отсека.

– Да и пофиг на него! Целый бокс талирия, братва! Я первый его пристрелю! Босс, только меня, если что, на Треноле высади.

– Без проблем, Нарк, – с отеческой улыбкой сказал Руйд, – Сделай дело и за мной не заржавеет!

В живых после побега осталось всего девять пиратов вместе со мной. Раненых среди нас не было – оружие штурмовиков било наповал. Шонги расселись на ящиках с талирием и принялись ждать. Чего мы ждали, я не знал. Возможно посадки на другую планету, а может ещё чего-то.

Через пару часов нас посетил капитан Таваль. Перед его визитом на стенах и потолке отсека активировались приборы, которые сразу разделили помещение на две части синим энергетическим барьером. Следом входная дверь с шипением уползла в стену, и в трюм вошёл человек.

– Что за глупые предосторожности, Таваль, – задал ему вопрос Руйд, – Ты уже получил свою плату, разве этого недостаточно, чтобы проявить хоть чуточку доверия к своему партнёру?

– Свою плату я уже отработал, – ответил капитан, – А предосторожности никогда не бывают лишними. Тем более в общении с тобой.

Таваль поднял руку и провёл по дисплею на рукаве своего скафандра. Под потолком что-то щёлкнуло, и раздался голос Руйда.

– Тому, кто убьёт человека, я отдам полный бокс талирия и высажу на подходящей планете.

– Это к тебе не относится, – быстро сказал Руйд, – Речь шла о другом заказе.

Человек изобразил на лице недоверие.

– Ты серьёзно? Оборудование пишет вас с момента взлёта. Я конечно всегда знал, что ты редкостная тварь, шонг, но всему есть предел.

– У нас сделка, – нагло ответил главарь, – Ты не можешь ничего сделать, пока не высадишь нас на обитаемой планете?

– Интересно, кто мне в этом может помешать? – засмеялся капитан. За время разговора пираты подтянулись ближе к своему боссу и начали занимать позиции позади боксов, – Эй, бойцы, тому, кто убьёт Руйда, гарантирую жизнь. Высажу на ближайшей планете.

– А если мы откажемся? – спросил Ваног, а главарь пиратов затравленно оглянулся.