— Ну, я не знаю, Джордж…

— Пойдем, — сказал он, так близко подходя к окну, что они оказались нос к носу. — Я не кусаюсь. Совсем.

Она улыбнулась:

— Довольно ветрено.

— Но воздух теплый. Пошли же, Рена! Не будет больше такой красивой ночи еще целый триллион лет.

— Ладно, — вдруг согласилась Рена, удивляясь самой себе. Получилось, что она вдруг передумала, а затем опять передумала…

В темноте девушка пробралась к кровати, стянула с себя ночную рубашку и стала копаться в ящике, пока не нашла наконец футболку и шорты Джулии. «Зачем я это делаю? — спрашивала она сама себя, влезая в сандалии. — А почему бы и нет?» — сама себе задала вопрос Рена.

Стоя спиной к окну, она подтянулась и села на подоконник. Джордж подхватил ее и помог спуститься на землю. «А он сильнее, чем кажется на первый взгляд», — промелькнуло в голове у Рены.

Луна зашла за облака, и единственное освещение пропало.

— Как темно! Я даже не вижу тебя, — произнесла Рена с удивившей саму себя нежностью. Она чувствовала странное волнение, но в тоже время некоторую легкость.

— Я — Таинственный Незнакомец! — сообщил он загадочным голосом, который был больше комичен, нежели загадочен. — Я выхожу по ночам, вытаскиваю девушек из окон и краду их.

— Забавно. Очень забавно! Я, должно быть, совсем рехнулась, согласившись гулять с тобой ночью, да еще и в полнолуние.

Он запрокинул голову и завыл на луну.

— Это оборотень или просто собачонка? — засмеялась Рена.

— Не могу даже сказать точно, — ответил Джордж, быстро становясь серьезным.

Они шли по высокой траве, холодной и влажной от ночной росы. Рена не могла различить сосны, но знала, что они где-то здесь. Светлячки прыгали по их веткам, обеспечивая хоть какой-то свет.

— Почему бы не скатиться вниз с холма? — предложил Джордж.

— Ни за что, — испугалась Рена. — Мы промокнем до нитки.

— Но это так волнующе, — настаивал парень.

— У меня на этой неделе было достаточно волнений, — устало произнесла Рена.

— Но это даже страшно, — сказал Джордж так, что слово «страшно» показалось еще страшнее. — Ты никогда не искала таких приключений?

— Достаточно и того, что я пошла с тобой! — ответила Рена. — Это тоже небезопасно. Так что мне ни к чему скатываться вниз по холму.

Ответа не последовало.

В то время как Джордж и Рена спускались к воде, облака раздвинулись, выпуская яркую полную луну. Небо осветилось, трава под ногами стала виднее. Теперь можно было различить сосны. Рена увидела промелькнувших под нижней веткой двух зайчат.

Она вздрогнула.

— Э, да ты замерзла. На, возьми это. — Он снял куртку и протянул Рене.

— Спасибо. Это не твои инициалы — вот здесь, на куртке. Кто такой А.М.? — спросила девушка.

Вопрос, кажется, испугал его. Он ответил не сразу:

— Я одолжил эту куртку. Она не моя. Она принадлежит парню, которого зовут Анди.

Она накинула куртку на плечи. Он пошел вперед.

— Подожди, куда ты спешишь? — окликнула его Рена.

— Я не спешу, — пожал он плечами. Его настроение как-то вдруг изменилось. Веселости и след простыл, он стал молчаливым и угрюмым.

— Как я люблю выходные, — сказала Рена, пытаясь продолжить разговор. — Приятно ощущать, что рядом нет постоянно орущего Бакса.

— Тебе он не нравится, да? — вопрос прозвучал как обвинение.

— Да, не особо, — честно призналась девушка.

— Зря: он неплохой мужик. Он помог мне приехать сюда, дал стипендию. Он знает о моей семье. Мы…. Ээээ…. Бедные. — Джордж горько усмехнулся и продолжил: — Бедные — не то слово. Как это называется, когда ты слишком беден?

— Не знаю. — Вопрос застал Рену врасплох. Она надеялась на романтическую прогулку, а Джордж почему-то быстро стал угрюмым…

— Ну, я могу рассказать кучу всего про бедность. Хочешь послушать? — Это была скорее угроза, чем вопрос.

Рена остановилась. Джордж пристально смотрел ей в глаза с тем напряжением, которое испугало ее тогда, когда она разговаривала с ним последний раз.

«Надо было остаться в домике, — подумала девушка. — Он такой странный, какой-то беспокойный… Кажется, в любой момент готов взорваться. Такое ощущение, что он способен сделать что-то ужасное».

Внезапно она почувствовала себя довольно глупо. Он же актер, так он всего лишь выражает себя. На самом-то деле он не опасен. Наоборот, очень чувствительный и даже милый.

Они сели на землю возле воды. Прилив закончился, небольшие волны едва бились о берег. Река была волшебно красива под светом луны. Справа от них в тени находился сарайчик для лодок. Он скрипел под ударами волн.

Рена плотнее завернулась в куртку Джорджа. Он обнял ее за плечи. Прижав девушку сильнее, Джордж поцеловал ее.

Рена тоже ответила ему поцелуем, нежно гладя по щеке.

Когда же она попыталась отстраниться, он только сильнее сжал ее плечи.

Мощные руки все крепче, настойчивее обнимали ее. Поцелуи становились все более и более агрессивными. Его зубы буквально впились ей в губы. Стало больно. Это напоминало скорее нападение, чем поцелуй.

— Нет! — закричала Рена, пытаясь вырваться из его объятий. Она вскочила на ноги. — Джордж, перестань!

Он схватил ее за руки и грубо повалил, наклонившись, чтобы снова поцеловать.

Она опять попыталась вырваться. Но он был очень сильным.

— Джордж, пожалуйста… Отпусти меня!

Пораженный ее криком, Джордж отпрянул назад. Выражение удивления на его лице сменилось смущением.

— Эй, что случилось?

Рена потерла свои руки и плечи. Джордж настолько сильно их сжал, что они заболели.

— Что случилось? Что случилось с тобой?! — спросила девушка, все еще неровно дыша. Сердце ее бешено колотилось.

— Извини, — произнес еле слышно парень. — Мне действительно очень жаль, Рена. — Он ласково положил ей руку на плечо.

Она отпрянула:

— Не трогай меня!

— Я правда не хотел обидеть тебя! — сказал Джордж. Его темные глаза искали ее взгляд. — Я… я, как многие актеры, не терплю отказа.

Рена отвернулась от него. Ее нижняя губа кровоточила.

— Ты напугал меня. Ты был как животное.

— Я правда не хотел. Пожалуйста, поверь мне! Ты просто обязана принять мои извинения. Такое больше не повторится.

— Да, конечно, не повторится, — она сердито швырнула ему куртку и побежала вверх по холму. Прохладный ночной воздух бодрил. Внезапно Рена почувствовала, что ей хочется бежать, бежать и никогда не останавливаться.