– Пожалуй, ты прав, – кивнул Шиэл, – хочешь ее взять с собой – готовить и постель греть?

– Не обязательно, я от компании смертных немного устал.

– Тогда куда ее?

– Да пусть здесь остается, – отмахнулся я, – все равно не сбежит, а Миррива будет только рада еще одной подчиненной, которую можно будет завалить работой.

– Как хочешь, я перед уходом наложу печать подчинения с завязкой на тебя и нее, чтобы не возникло никаких неправильных идей.

– Буду благодарен.

– Не стоит упоминания, – улыбнулся ангел. – На взаимопомощи и стоим.

Кивнув, я кинул ему жертвенный нож и отправился выполнять свою работу – осматривать колодец. Выложенная каменной кладкой скважина в земле оказалась на значительном удалении от башни, почти у самой стены. Механизм добычи воды также оказался полностью восстановлен, как я убедился, заглянув в колодец – металлическое ведро на цепи болталось внизу. Вот только, если и была здесь когда-то вода, то давно ушла. Почесав затылок, я достал кристалл и принялся в нем рыться в поисках подходящего заклинания – спускаться вниз мне что-то не хочется, а единственный способ создания небольшого родничка, известный мне, предполагает непосредственное расположение мага рядом с местом, где это надо сделать. После непродолжительных поисков я нашел способ, как раз подходящий здесь – достаточно использовать якорь для плетения (подойдет обычный камень) и при касании его с землей запустится процесс вывода водной жилы. Просто и со вкусом! Правда, силы потребуется немного больше, чем в других случаях, но учитывая несомненное удобство – оно того стоит. Поискав в округе, я подобрал подходящий булыжник и принялся за работу. Спустя некоторое количество времени и потраченных сил я бросил в колодец слабо мерцающий камень и с удовольствием наблюдал последствия собственной работы – земля на дне стала стремительно намокать и появилась небольшая мутная лужица. Учитывая скорость пребывания воды, дня через три отсюда можно будет пить. Осталось только викаэлкам об этом сообщить – и дело сделано.

Взглянув на небо, я убедился, что время обеда уже прошло и скоро настанет вечер. При мысли о еде пустота желудка начала ощущаться особенно остро. Учитывая почти постоянное использование силы и недавние ранения, ходить голодным мне ну никак нельзя. Бросив последний взгляд на заработавший колодец, я развернулся и потопал ко входу в башню, преисполненный решимости чего-нибудь пожевать.

Тем больше оказалось мое раздражение, когда мои планы прервало неожиданное событие: сначала послышался гулкий звук удара, сопровождавшийся всплеском магии и дрогнувшей под ногами землей, а затем раздался мощный рев. Похоже, у нас первый посетитель… Определив место, откуда донесся звук, я перешел на бег и через несколько мгновений уже был с противоположной стороны башни.

– Зэл, сюда! – помахал мне рукой Шиэл, уже успевший взобраться по лестнице на стену недалеко от ворот.

Ответить я не успел, так как неизвестный зверь решил еще раз попробовать на крепость защиту и с ревом врезался в стену. Наверх я взлетел в одно мгновение и как раз успел заметить ответную реакцию хранителя на попытку вторжения. Покрывавшие камень символы засветились ослепительно ярко и на нарушителя – а это оказалась старая юлва раза в два больше той, что давным-давно удалось завалить на охоте – и сформировавшийся сгусток серого цвета, видимый обычным зрением, влетел в тушу зверя. Вот только спустя пару мгновений видимого проявления действенности магии не обнаружилось. Покрытая броней туша просто замерла на месте.

– И? – заинтересованный, я повернулся в сторону ангела, также наблюдавшего работу защиты.

– Смотри, – он кивнул вниз, – сейчас появятся последствия «дыхания смерти». Древние некроманты очень любили использовать это заклинание, несмотря на затратность.

Последовав совету друга, я успел заметить, как юлва стала терять цвет, становясь серой, и за пару мгновений сложилась в себя, обратившись кучей пыли того же цвета.

– Ну как тебе?

– Результат впечатляет, надо признаться, – кивнул я, – а учитывая, что трупов не остается, то и о наплыве желающих полакомиться свежим мясцом не придется беспокоиться.

– Ну так я хранителя тебе подбирал с учетом местности, где находится защищаемый периметр, – довольно хмыкнул артефактор.

– За что тебе моя вечная благодарность, – улыбнулся я, – кстати, ты все проверил?

– Как раз заканчивал обследование, когда меня грубо прервали.

– И каков результат?

– Все в полном порядке, – успокаивающе помахал рукой ангел. – Эти стены выдержат любой удар и непреодолимы для местной живности. Даже магам придется как следует постараться остаться в живых, если решат попробовать взломать периметр.

– Отлично, – я обрадованно потер руки.

Теперь можно не волноваться о безопасности отряда, пока я буду отсутствовать, и со спокойной совестью отправляться путешествовать!

– Ну, если тебе больше ничего не требуется, то нужно закончить с оставшимися пленницами, и я буду возвращаться в город, – подвел итог Шиэл, спускаясь со стены.

– Осталось только подвести питание силой от башенного накопителя к портальному камню, и практически все жизненно важные дела будут закончены, – подумав, сообщил я, идя вслед за ним ко входу в башню.

– Это дело нескольких минут – достаточно подвести символы к пентаграмме, и она постоянно будет наполняться силой.

– Тогда ты займись пленницами, а я пойду, доложусь нашей главе о прибавлении в семействе на одну подчиненную и об исправности колодца, – кивнул я ангелу, и мы разошлись на лестнице – я отправился вверх, а он – вниз.

Искомую викаэлку я нашел на втором этаже, в одной из комнат, занятую заточкой оружия. Несмотря на совсем недавное заселение в жилище некроманта, внутри оказалось неожиданно уютно, хоть и немного тускловато – светящиеся полоски на стенах, полу и потолке давали достаточно света, чтобы сойти за освещение.

Кроме застеленной кровати, на которой устроилась глава, присутствовала тумбочка у стены, накрытая куском материи наподобие маленького столика, стул рядом и вешалка для доспеха, где этот самый доспех и расположился.

– Колодец я проверил и теперь в нем снова есть вода, – пояснил я удивленно поднявшей бровь на мое вторжение девушке.

– Так быстро?

– А там всего-то и нужно было подобрать подходящее заклинание, а остальное дело магии, – пожал я плечами. – Дня через два-три вся муть осядет и вымоется, так что скоро оттуда станет возможно пить.

– Теперь бы только получить возможность изредка выбираться в город и можно будет жить, – кивнула довольная воительница.

– С этим скоро тоже проблем не будет – как только портальный камень включится в общую схему, получите свой доступ.

– Ты хотел что-то еще? – спросила Миррива, видя, что я не собираюсь уходить.

– Да, мы тут с моим другом поговорили и решили, что приносить в жертву одну из пленниц будет слишком жестоко – мало того, что слишком молодая, так еще никого и убить не успела. Поэтому вскоре у тебя появится новая служанка под малой печатью подчинения.