Участники эксперимента, 376 студентов – парней и девушек, были приглашены на дискотеку, где каждому из них предстояло “свидание вслепую”: они должны были пообщаться и потанцевать с представителями противоположного пола, с которыми не были знакомы прежде. Между тем, втайне от участников, исследователи откровенно и цинично оценили физическую привлекательность каждого из них. Перед танцами каждого из участников попросили заполнить тест на определение особенностей личности: исследователи сообщили участникам эксперимента, что собираются подобрать им партнера или партнершу “с похожим характером”.

Исследователи нагло врали: конечно, все это делалось во имя науки. На самом деле они составили пары случайным образом, наобум, не обращая никакого внимания на соответствие особенностей их личности и степени физической привлекательности. Однако каждый из участников думал, что танцевал с подходящим ему по характеру человеком.

После танцев исследователи попросили студентов заполнить специальную анкету с целью выяснения их мнения о своих новых знакомых. Студенты отвечали на такие вопросы, как “Насколько сильно вам понравился этот человек?” и “Хотели бы вы снова встретиться с ним?”

Затем, когда исследователи сопоставили эти субъективные оценки с результатами тестов на оценку личностных качеств и с оценкой физической привлекательности, выяснилось, что степень привлекательности партнера определяется единственным фактором – его или ее внешностью. Да, дорогие друзья, внешность действительно имеет значение.

Один из самых распространенных вопросов таков: “Есть ли способ завоевать любовь красивого мужчины или роскошной женщины, если я не выгляжу столь же великолепно?” Рада сообщить вам приятную новость: ответом на этот вопрос будет твердое и жизнеутверждающее “да”.

Многие люди не стремятся покорить сердце потрясающе выглядящего мужчины или женщины, поскольку убеждены, что у них ничего не получится! Это тот психологический барьер, который я называю “фактором страха”, – страха перед людьми из “Высшей Лиги”. У каждого из нас есть некое представление о самом себе и о том, насколько хорошего партнера или партнершу мы можем “заполучить”. Как мы скоро узнаем, представления большинства людей о самих себе оказываются весьма неадекватными. Мы редко оцениваем себя так, как это делают окружающие.

В другом исследовании безжалостные ученые попросили группу испытуемых заполнить анкету, целью которой было выяснить, насколько привлекательными они считали каждого из других членов группы.12 Затем они задали каждому из участников эксперимента два вопроса:

1. Как, по вашему мнению, каждый из других членов группы оценил вашу привлекательность?

2. Насколько высоко вы сами оцениваете свою привлекательность?

Ответы участников на оба вопроса практически совпадали. Иными словами, оценка людьми своего внешнего вида и их предположения о том, как оценивают его окружающие, были идентичными. Однако при сравнении этих оценок с тем, как другие члены группы на самом деле оценивали их внешность, обнаружилась чудовищная разница. Большинство участников эксперимента оценивали привлекательность других членов группы намного выше, чем они сами.

Ранжируя членов группы по физической привлекательности, испытуемые практически совпадали во мнениях относительно внешности других участников эксперимента. Однако когда дело доходило до оценки ими собственной внешности, они промахивались: их представления о себе сильно отличались от мнения других членов группы. Лишь несколько человек с вполне обычной, заурядной внешностью вопреки мнению окружающих считали, что выглядят восхитительно.

Интересно, что в оценках собственной внешности большинство участников эксперимента заблуждались одинаково. Каждый из них действительно хорошо выглядел, – и другие участники группы думали так же, – но считал себя мало привлекательным. Многие участники даже считали себя самыми непривлекательными людьми в группе!

Что эти знания могут дать нам для завоевания любви красивого мужчины или прекрасной женщины? Многое – ведь большинство из нас стремятся завести роман лишь с теми, с кем можно рассчитывать на успех. Но поскольку и мужчины, и женщины недооценивают свою внешность, они не решаются искать любви тех, кто, по их мнению, намного более привлекателен. Этот эксперимент показал, что мы – плохие судьи, когда требуется оценить собственную внешность, и сильно недооцениваем нашу привлекательность.

Прием № 21

Не спрашивайте зеркало

Пытаясь определить, насколько красивого партнера вы можете привлечь и на что вам приходится рассчитывать, вы, скорее всего, будете очень далеки от истины. Как было показано выше, большинство людей сильно недооценивают собственную привлекательность. Смело отправляйтесь на поиски мужчины или женщины, которые выделяются из толпы яркой внешностью, и попробуйте познакомиться с ними. Вы будете сильно удивлены!

Рассуждая о любви и красоте, мы должны учитывать еще одно обстоятельство. В поисках симпатичного мужчины или красивой женщины для романтических встреч, мы можем обнаружить, что нередко подобный человек вовсе не так привлекателен в качестве постоянного партнера или спутника жизни. Когда мы ищем человека, рядом с которым хотели бы просыпаться каждое утро, изо дня в день до конца нашей жизни, на наш выбор влияют многие другие обстоятельства и факторы, кроме физической привлекательности партнера!

Наше мнение о любом человеке может изменяться по мере знакомства с ним. Если вы знаете, что внешность и в самом деле не главное ваше достоинство, вот некоторые рекомендации: избегайте так называемых “клубов для одиноких”, вечеров знакомств и тому подобных мероприятий, где люди знакомятся исходя из поверхностной и поспешной оценки внешних данных. Попробуйте другие виды деятельности, предусматривающие продолжительный контакт и общение, например, принимайте участие в благотворительных мероприятиях и добровольных общественных работах, ходите на тренинги, семинары или учебные курсы, где вы сможете найти подходящих потенциальных партнеров.

На своих семинарах по психологии межличностных отношений я часто спрашиваю участников: “Как вы думаете, кому важнее иметь привлекательную внешность – мужчине или женщине?” Выслушав стройный хор возгласов “Конечно, женщине – чтобы привлекать мужчин”, я предлагаю им подумать еще раз. Мои слушатели удивляются: “Неужели мужчине важнее иметь привлекательную внешность, чем женщине? Не может быть!”

Удивительно, но внешность мужчины значит для женщин гораздо больше, чем внешность женщин – для мужчин. Однако такие характеристики личности, как красота и яркая внешность, ценятся мужчинами гораздо выше, чем женщинами. Это звучит противоречиво, но вполне объяснимо. Научное исследование под названием “Излучая красоту: влияние присутствия физически привлекательного партнера на восприятие личности” продемонстрировало, что мужчина, ведущий под руку красивую женщину, воспринимается окружающими более богатым, образованным и привлекательным.13 Вот почему мужчины, особенно не слишком уверенные в себе, выбирают только сногсшибательных красоток, чтобы похвастаться и пустить другим пыль в глаза.