Рейтель удивился, что душевнобольной вошел в ресторан... Еще больше он был удивлен, когда тот, оглядевшись, быстро подошел к нему и без приглашения сел за его стол.

– Привет, – сказал Кукулис. – Ты-то мне и нужен!.. Закажи-ка мне чего-нибудь поесть, – добавил он, глядя, как Валду Рейтель покрывается гусиной кожей.

Таллин, улица Дождя. В закрытом кабинете на втором этаже сидит и вздыхает клерк... На мониторе перед ним – схема аварии того самого «Боинга», который свалился в болото в центре тапского леса на прошлое католическое Рождество.

Агент Шипп снова был срочно вызван руководством. Спецслужбы маленькой прибалтийской страны были оповещены Интерполом, что на территории Эстонии хранятся все похищенные за последнее десятилетие картины известных мастеров.

– Все?... – переспросили представителя Интерпола в одном из кабинетов на улице Дождя. – Точно, все?...

– Ну, штук пять, – помялся полковник Брук. – Или десять.

– Между словом «пять» и словом «десять» – все-таки большая разница!.. – попеняли ему в эстонских спецслужбах. – Но вы так не считаете, похоже?

– Скорей всего, шесть, – задумчиво обронил полковник Брук, и его свели с агентом Шиппом, чтобы побыстрей отбояриться. Шипп слыл великим докой в отбояривании, а также увиливании от всего, что не касалось напрямую эстонских спецслужб.

Именно сегодня агент Шипп проводил вторую разъяснительную беседу с полковником Бруком. Ожидалось, что после нее обескураженный полковник, посрамленный в своих подозрениях, соберет чемодан и уедет из благодатной Эстонии в штаб-квартиру Интерпола, откуда, собственно, и приехал.

Но вышло иначе...

Агент Шипп, анализируя информацию, предоставленную ему полковником Бруком, вдруг неожиданно для себя самого поверил, что картины из мировых центров изобразительного искусства ворует один человек... И этот человек – эстонец!

– Ведь вполне возможно, а?... – спросил седой и ушлый полковник Брук хоть и молодого, но далеко не красавца агента Шиппа. – Все картины, что не нашли, дело рук одного супервора.

– И вор – эстоне-э-эцц?... – с непередаваемым эстонским акцентом спросил агент Шипп. – Вы так счита-э-эте?...

Полковник снял очки, потом надел их, зажмурил оба глаза и кивнул!

Агент Шипп поверил, и началось разбирательство – кто и, главное, где мог хранить похищенные картины?...

И кто этот высокопрофессиональный вор?...

Вором такого высочайшего уровня мог быть в Эстонии один лишь человек – Хэнк Лихута, который упал вместе с остальными пассажирами «Боинга» на тапское болото в прошлое католическое Рождество.

– А если мы найдем те самые украденные картины, то их придется возвращать в мировые центры изобразительного искусства? – спросил агента Шиппа шеф эстонской разведки, к которому тот был вызван на ковер.

– Так точно, – кивнул агент Шипп.

– А оно нам надо? – Шеф снял очки и подул на них.

– За каждую картину обещано миллионное вознаграждение, – шепотом пояснил агент Шипп.

Начальник вздохнул, подумал и сказал:

– Тогда ищи.

Аудиенция закончилась.

– Ищи... свищи, – шел по гулким коридорам эстонских спецслужб и вслух размышлял агент Шипп. – И на какой икс мне это надо?! Забыли сказать... Может, вернуться и спросить?...

По зданию медленно и вальяжно передвигались агенты спецслужб. Агент Шипп даже слегка затерялся среди них.

Надо сказать, Дед лишь благодаря своему здравому смыслу так долго оставался главой национальной эстонской мафии... Правда, не все, будем справедливы, считали его этим самым главой, и Дед отлично об этом знал, попивая свой утренний чаек, и не будоражился... Его авторитет все же был достаточно высок, чтобы удержаться на вершине в течение последних десяти лет, хотя желающие поколебать его находились частенько!..

Дед вздохнул и покосился на телефон – тот молчал подозрительно долго. Больше получаса.

Хэнка Лихуты обнаружить так нигде и не удалось, как его ни искали. Люди Деда перерыли практически всю Эстонию, и Дед со скрытым раздражением ждал звонка Дона Элгуджи Пярнусского.

– А-а-а, плевать!.. – устав ожидать звонка Дона, успокоил себя Дед. – Зачем нам старина Хэнк, главное-то – найти его тайник с картинами!.. Где они? – играя сам с собой в нарды, рассуждал Дед. – Сукин ты сын, Хэнк Арнольдович!.. Какашка, – в третий раз обыграв сам себя, вздохнул Дед.

Если бы Дед так не устал, то, возможно, догадался бы, что профессиональный вор Лихута вполне может быть пленником человека, который давно метит на его место и знает о нем гораздо больше, чем это можно предположить. Этим кем-то был Мозес... Очень авторитетный в Эстонии любитель нажиться за чужой счет.

Об интуиции Мозеса в Тапе ходили легенды...

Лео Мозес, по кличке Нахал, зеленый по сравнению с Дедом мужчина, отец семейства и пр., – сидел и пил кефир. Нахалу лишь недавно исполнилось двадцать девять лет.

По стечению высших обстоятельств, он случайно стал тем самым главным очевидцем аварии «Боинга» и уже стал забывать кое-какие подробности той ночи... Именно Мозес с женой и сыном в тот час были в доме у болота, приехав за старым сундуком, и именно на крышу дома его деда упал хвост «Боинга», в котором находились полуживые от страха полковник ГРУ в отставке Хаверь и член бостонского клана эстонской мафии Хэнк Лихута.

Мозесы, погрузившие сундук, уже сидели в машине и собирались уезжать, несмотря на то что можно было истопить печь и переночевать на болоте, но их старый дом слишком выстыл.

Звездная высь над головой, щелкающий в ветках мороз, припорошенное снегом болото и аварийно воющий самолет в небе застигли семью Мозеса врасплох... Хлопок без зарева, и падающий на их дом огромный металлический хвост – все произошло слишком быстро. Даже луна в небе куда-то непостижимым образом исчезла на время падения самолета.

Мозесы уехали от своего разрушенного дома еще до приезда спасателей, полиции, бостонского клана эстонской мафии и спецслужб двух государств, прихватив с собой едва живых полковника ГРУ в отставке Виктора Хаверя и Хэнка Лихуту.

Лео Мозес, прочитав личные документы Хаверя и Лихуты, мгновенно сопоставил разрозненные факты и понял, кто находится у него в руках. И не преминул начать свою игру, в которой, разумеется, выбрал себе роль Кукловода...

«Камень на сердце моем... Где-то тут рука фельдъегеря... Но вот где?!» – думал Фуат, когда шел по улицам Тапы, обходя их квадратно-гнездовым способом... Агент Шипп куда-то улетучился, и поиски вершились в одиночку.