– Отлично, – усмехнулся Шал. – Наконец-то у тебя появилось хоть какое-то воодушевление. Какие навыки ты изучил?

Послушав отчёт, Шал заворчал:

– У тебя довольно неплохая удачливость. Все это базовые навыки. Так… А теперь покажи мне этот полушаг. Похоже это неполная версия моего Шага Фантомного Копья.

Рэндидли показал его. Этому навыку нужна мишень, поэтому Рэндидли нацелился на Шала. Тут же, он ощутил что-то странное. Он мог использовать его двумя способами: в сторону и по направлению. Решив по направлению, Рэндидли шагнул.

Он сразу же появился на полпути между его изначальной позицией и Шалом. Он попытался вновь, шагая назад. Но, увы, навык требовал восемьдесят Запаса Сил, и у него едва хватило на одно использование.

Но Шалу больше не требовалось демонстраций. Он только мрачно посмотрел на Рэндидли, и продолжил обучать его.

Про себя же он думал такое: «Самая большая слабость Шага Фантомного Копья — это недостаток функциональности. Он может пересечь огромные пропасти, появляясь перед врагом, но дистанция между противниками такова, что придется немедля атаковать, или пойти на риск, оказавшись вплотную к нему. Но этот его Полушаг… Пускай и странная мутация но… Теоретически он не имеет каких-либо ограничений…!»

Хоть Сила Воли Рэндидли достигла желаемого Шалом уровня, тренировки продолжились. Только теперь они сосредоточились на его новых навыках. В общем, тренировки усилились.

Они были бесчеловечны, так как каждый день тренировки заканчивались не из-за усталости, а из-за ран Рэндидли, что накапливались и достигали той черты, за которой он не мог продолжать.

Небольшая часть Рэндидли была недовольна продолжением тренировок, но в один день, как будто почувствовав, Шал позволил ему побороться против Ревуна.

Пережитое быстро развеяло любые остающиеся сомнения Рэндидли; он оставался слабаком. Да, у него есть всякие заклинания, но Ревуны значительно превосходили его здоровьем. Количество здоровья позволило им просто разменивать его на ману, и Рэндидли не смог совладать с ними. Вскоре, у Рэндидли кончилась мана, и только Щит Маны и Запутывающие Корни позволили ему спастись, сбежав к Шалу, который встретил его холодным взглядом.

– Почему ты проиграл? – сказал Шал и кинул взгляд на обезьяну. Этого хватило, чтобы заставить её нехотя отступить назад, ведь её напугала очевидная мощь Шала.

– Разница в характеристиках… – неохотно ответил тот.

Медленно кивнув, Шал продолжил:

– И такое будет продолжаться, до тех пор пока ты не покинешь это место и не найдешь Наставника, что даст тебе класс. Так, что же ты будешь делать?

– Поднимать уровень моих навыков вплоть до того уровня, что характеристики станут бессмысленны, – сжимая кулаки, сказал Рэндидли.

Шал просто посмеялся.

Глава 15.

Поскольку Рэндидли начал стремительными темпами прокачивать свои навыки, то он стал очень быстро завершать Пути. А начал он с Нехоженого IV, что дал ему по очку характеристик на пятом и десятом уровне.

Поздравляем! Вы завершили Путь Нехоженый IV! +3 единицы свободных характеристик. Вы осознали, все пути одинаковы, и все пути ведут к одному месту.

Во время редкой минуты разговора в перерыве между тренировками Рэндидли спросил Шала, может ли он дать дополнительные советы по распределению характеристик. Шал просто фыркнул и крутанул копьём, наконечник которого пробил мышцу на плече Рэндидли.

Поэтому после тщательного обдумывания, Рэндидли решил вернуться к своим начальным планам по прокачке магических навыков. Так три единицы свободных характеристик пошли в Интеллект, и по одному в Контроль и Фокус.

Но Рэндидли на этом не остановился. Тренировки приносили действительно непостижимый результат: у Рэндидли было более чем достаточно ОП для завершения путей Нехоженый V, Нехоженый VI и Нехоженый VII.

Все вместе они дали двадцать пять единиц свободных характеристик. Десять пошли в Интеллект, и по пять в Контроль, Фокус и Выносливость. Выносливость из-за того, что количество навыков Рэндидли возросло, и он начал использовать всё больше Запаса Сил в своих битвах. Короткая схватка с Ревуном расстроила его.

Днем позже Рэндидли с дикой несдержанностью разразился своей магией, выстреливая Ударами Маны с максимально возможной для себя скоростью. Ни один из них не попал, но их сила определенно притянула к себе внимание Шала. И увеличение в их силе было достаточным, чтобы Шал взял себе небольшой передых.

В тот день тренировки Рэндидли основанные на мане изменились, и Ревуны стали его новыми партнерами по спаррингу. Это было не то чтобы упражнением на победу с врагами, но более для его выживания. Запутывающие Корни и Щит Маны прошли свое боевое крещение от их постоянного использования, а их уровни быстро росли.

Удар Маны стал хлебом насущным для Рэндидли. Увеличение Интеллекта было достаточным для того, чтобы от прямого выстрела в морду Ревуна сработал эффект оглушения. Так он получал время на побег.

Борясь в новом окружении, Рэндидли завершил путь Нехоженый VIII, который принес ему одинадцать свободных единиц характеристик. Все они пошли в Контроль. Шал начал загонять Рэндидли все глубже и глубже в лес, и теперь было обычным делом, когда его преследовали семь или восемь обезьян. Он не мог позволить себе сблизиться с ними. Ведь так его непременно поймают. А поимка приводила к единственному исходу.

Смерть.

Только один раз он был близок к ней. Комбинированные броски камней и прочих снарядов со стороны обезьян пробились сквозь его щит маны и свалили его на землю.

У обезьяны в руках был камень, и она ударила им вниз к голове Рэндидли. Он рефлекторно включил Железную Кожу, но все же ощутил, как что-то треснуло под камнем.

Хоть у Рэндидли и было головокружение, он тотчас достал кинжал, найденный в змее. Но обезьяна среагировала быстро, свободной рукой поймав запястье Рэндидли. Из-за неожиданности, Рэндидли ничего не делал в течение нескольких секунд, просто лежал и пялился.

Обезьяна-Ревун выкрикивала от восторга, подняла камень и снова ударила вниз.

И вновь Рэндидли активировал Железную Кожу, но боль в голове стала только больше, а левый глаз вообще ничего теперь не видел.

На долю секунды, Рэндидли задался вопросом, неужели он вот так умрёт. Он как-то инстинктивно ощутил, что Шал не спасет его.

Поэтому когда обезьяна занесла камень вверх, Рэндидли свободной рукой вытащил зуб змеи и воткнул его в глаз Ревуна.

Она тут же начала верещать, а Рэндидли оттолкнул её и поднялся на ноги. Сжимая зубы и с трудом сдерживая тошноту, Рэндидли взглянул на Шала, что холодно наблюдал за ним издалека, и воспользовался Фантомным Полушагом, преодолевая половину расстояния к нему. Он немедленно свернул направо и воспользовался здоровым глазом, чтобы