провокационными вопросами. А он, словно специально, чтоб разозлить народ, отвечал максимально двусмысленно, да ещё сознательно игнорировал те, отвечая на которые он бы мог подать себя с выгодой.

- Как вы оказались на этой должности?

- Приказом начальника гарнизона.

- Скольких землян вы убили после переноса?

- Без понятия. Ни в одном случае, баллистическая экспертиза не проводилась, из чьего оружия был убит человек не определялось. Но повесил шестерых.

- Какие у вас льготы?

- Паёк по лётной норме. Предвосхищая следующий вопрос на эту тему, сразу скажу - это сильно больше и разнообразней, чем у большинства из вас.

- Сколько разумных спасли из плена лично вы?

- Ни сколько, в штате магической службы есть специальные люди, которые занимаются силовой поддержкой операций. Они спасают, а я только командую.

- Где вы были во время освобождения заложников из двадцать седьмой школы?

- Без малейшего понятия.

- Вы кому-нибудь помогли с помощью магии?

- Вы же слышали местного специалиста, я вообще не маг.

И так далее и в том же духе.

(1)«Попытка химического понимания мирового эфира», СПб., 1905

Глава 57

- Таймураз, ты понимаешь, что происходит? Что у него с эльфийкой приключилось? И вообще, с чего но вдруг так резко затупил?

- Нет, что угодно, но только не тупит. И с эльфийкой, думаю что всё нормально. Он же вытащил её из гоблинской клетки, помогал с регенерацией, девушка изучает его дыхательную гимнастику, это совершенно точно. Даже если отбросить два первых пункта, на Лиене, отношениям учитель-ученик, придают чуть ли не сакральный смысл. То, что она сейчас сказала и как она сказала, это даже не хамство, это за вообще за пределами добра и зла. Обратите внимание, местные смотрят на неё как на прокажённую. Оно и понятно, по местным понятиям, подставилась она знатно. Но то что сделала от вредности характера, в это слабо вериться. Похоже, вояки наконец-то начали свою интригу. Вот только, в чём она заключается, я пока не могу понять. Заставить весь город ненавидеть их главного мага?

Ненавидеть? А ведь Плиев может быть прав. Может быть. Если он правильно понял принцип работы его головы, то не хватает последнего кусочка головоломки. Бутков нажал клавишу селектора.

- Дима, срочно организуй мне картинку, на которой будет рожа Берсенёва крупным планом! Всё время, как бы он не вертелся.

- Сергей Иванович, что-то есть — поинтересовался Плиев.

- Пока не знаю. Но подозреваю, что наш коллега не в курсе смысла этого спектакля и скажет нечто такое, что пойдёт в разрез с их основной линией. А мы будем внимательно следить за капитаном. Молодой человек ещё плохо умеет скрывать свои эмоции, и если это не часть интриги, то обязательно проколется.

Вскоре, достался вопрос и пограничнику. Смысл его заключался в следующем, уже ли на должность главного мага не нашлось ни кого посерьёзнее, чем сопливый капитан с минимальными магическими способностями, сомнительной полезностью как учёного, успевший отметиться в городе массовыми расправами над мирным населением и заслужившим прозвище «Президент-вешатель».

В таких ситуациях, главное не оправдываться. У толпы одна реакция, раз оправдывается, значит виноват. Про «вешателя», обматерил вопрошающего, капитан выполнял приказ и точка. А это «мирное население», при жизни, занималось торговлей оружием и живым товаром. Было поймано с поличным, за что и было подвергнуто ускоренному судопроизводству и приговорено к высшей мере социальной защиты. Кроме того, подобные меры будут практиковаться и далее, вплоть до окончания войны. Про «президента», рассказал историю с гоблинским магом павшим от руки капитана прямо в сортире. Армейский юмор, такой, каков он есть.

Ну, и наконец про «сопливого капитана сомнительной полезности», озвучил требования к главному магу гарнизона. Инженерное и военное образование, обязательно. Участие в боевых действиях, в том числе в тылу противника, обязательно. Опыт командования отрядом от взвода и выше, обязательно. Владение всеми видами огнестрельного оружия российского производства калибром до тридцати миллиметров включительно, обязательно. Владение холодным оружием с длиной клинка от пятидесяти сантиметров, обязательно. Парашютная подготовка, опыт вождения колёсных боевых машин, минно-подрывное дело, управление внутренней энергией и умение формировать простейшие заклинания, физическая подготовка по нормативам специальных подразделений главного разведывательного управления, обязательно. Наличие государственных наград, приветствуется. Заявления от соискателей принимаются круглосуточно, обращаться в гарнизонную комендатуру, улица Пушкина дом двадцать два. После собеседования и тестирования, проверка навыков в реальных условиях. Но не переживайте, это пустая формальность, надо будет всего-то зарубить мечом бронированную тварь, которая выходит победителем из противостояния с земным бронетранспортёром.

Пограничник обвёл взглядом притихшую толпу и продолжил стёб. Нет, серьёзно, очень выручите. Товарищ капитан, является специалистом противодиверсионной борьбы, которые сейчас край как нужны на фронте и как только появиться подходящая кандидатура, мы его сразу переведём. Ну и сами посудите, какой из капитана главный маг? У него даже учёной степени нет! Дело он тоже нормально организовать не может. Сколько уже на должности, а ни личного кабинета, ни машины с водителем, ни секретарши. На рабочем месте его вообще не найти, или в джунглях гоблинов-людоедов отстреливает, или на полигоне магию испытывает. Представляете до чего дошло, в это трудное время, пробили всей магической службе паёк по лётной норме, так они половину в детский дом отдают. Как видите, нет у человека стратегического мышления, как был ванькой-взводным, так и остался. Так что приходите, вдохните свежую струю в магическую мысль.

О да, капитану это явно не понравилось.

- Обратил внимание?

- Да, сидит и думает, когда же он заткнётся. Кажется, вояки не ожидали, что командующий порядочный человек.

- Таймураз, про детский дом, правда?

- Да, они уже давно на подножном корму. Их грузы не досматриваются, подлежат транспортировке в первую очередь и они этим во всю пользуются. Теперь, когда они работают совместно с разведкой ВДВ, у которой свой дирижабль, вообще их грузопоток не отследить. Что и куда возят, тайна за семью печатями. А они возят, это точно. И возят они, в том числе, боеприпасы. Их там всего взвод, а расход боеприпасов словно от роты, которая из боёв не вылезает.

- Слушай, ну люди-то не дураки, всё видят.

- Видят. Но после того, как он пришёл в госпиталь и исцелил всех пациентов, ни кто не хочет сориться с магической службой по такому пустяку. Да и плох тот командир, который для своих бойцов такого не сделает.

А на стадионе пограничник продолжал, сам того