Карлос вздохнул. Только бы Луис был жив…

Рядом стоял Джордж, он постарел лет на десять.

В пятьдесят восемь лет Джордж понял, что ничего, кроме материальных благ и состояния, не имеет. Он не хотел возвращаться к пустой светской жизни. Новая женщина каждую неделю. Прием каждый вечер. Незнакомый город каждый месяц. Такая жизнь – для молодых, которые думают лишь о том, сколько женщин они соблазнили за год. Джордж уже пожил такой жизнью. Пожил вдоволь до Эвиты. Эвита… Эвита…

Его последняя надежда была в этом самолете. Может быть, Бог сжалится и вернет ему Кристину.

Джордж закрыл глаза и принялся отчаянно молиться.

Даллас крепко держала Эла за руку.

– Как я выгляжу? – прошептала она. Он приобнял девушку:

– Живой. Вот как ты выглядишь.

– Никогда не думала, что мы доберемся. Честное слово.

– Да ладно тебе. Если бы не ты, мы бы остались в самолете и умерли. Именно ты предложила найти реку…

– Но только ты повел нас по ней. Эл, мне так жаль Эвана. Очень, очень. Он был чудным парнем. Я не знаю, что случилось в тот день… Все как во сне…

– Он пошел, чтобы найти еду. Смешно то, что никто из вас все равно бы не ел, – он в отчаянии покачал головой. – Не понимаю…

Они уже много раз обсуждали все это. Но как рассказать Эдне? Эл этого не знал…

Самолет приземлился и покатился но полосе.

– Нам предстоит трудное время, – сказал Эл. – Газетчики набросятся на нас, как стервятники. Ничего не говори. Что бы ни было сказано, все равно перевернут. Поэтому лучше молчать. Договорились?

– Не понимаю…

– Поймешь… Репортеры ждут. Это настоящие дикари. Им нужен я, и им нужна ты. Мы для них – сенсация. Причем самая горячая. Такой не было давно. Они попытаются разорвать нас на куски. Будь осторожна.

Даллас вздрогнула.

– Да.

– Поэтому молчи. Я позабочусь о тебе. Самолет остановился. Двери открылись. Они вернулись.

Двери огромного особняка в Бель Эр открылись точно в двенадцать. Этого с нетерпением ждала большая группа журналистов и фотографов.

Вслед за молчаливым охранником они по длинной дорожке последовали к дому.

– Непонятно, почему нам не разрешили въехать сюда на машинах, – пожаловалась одна женщина.

– Слава Богу, что мы вообще здесь, – ответила негритянка в брючном костюме. – Это ведь первое интервью, которое Эл Кинг дает за шесть месяцев. Первое после катастрофы.

– Кому нужен Эл Кинг? – хмыкнула журналистка. – Я пришла посмотреть на Даллас. Для меня только она звезда.

– Да, – согласился женоподобный фотограф. – Она лучшая из лучших. Самая известная актриса на телевидении. А какая красавица!

Линда, замыкавшая толпу, почти не прислушивалась к разговору.

Неужели прошло лишь шесть месяцев с тех пор, как Эл вышел из джунглей? И Даллас… И эта девушка Кристина… И Поль.

Она отлично помнила ночь, когда услышала сообщение. Телефонный звонок к Карлосу Батиста. Нетерпеливое ожидание, пока не выяснилось, кто же все-таки остался в живых.

Когда Линда узнала, что среди них Поль, она бросилась в аэропорт и сразу же улетела в Рио.

Линда думала, что он умрет, когда увидела Поля в кровати в частной клинике. Он выглядел, как человек на пороге смерти.

Она сидела рядом, держала его за руку и заставляла поправляться. Постепенно Полю стало лучше, и он опять приобрел человеческий облик.

Что же произошло? Она провела пять недель вместе с Полем, прежде чем сказать, что все кончено. Все это время Поль относился к Линде так, как она когда-то мечтала. Но отношения не складывались. Линда разлюбила и, в конце концов, сказала об этом Полю.

Он был шокирован и удивлен.

– Но ты ведь этого всегда хотела? – настаивал он. – Быть вместе, пожениться. Больше нет Мелани, я полностью твой.

Конечно, теперь Поль принадлежал Линде. Мелани публично унизила его. Она страшно разозлилась, когда он внезапно ожил, и все объявили, что она имеет двух мужей. Так что Мелани пришлось смотаться в Мехико, быстренько развестить и заново выйти замуж за Менни Шорто. Газеты не упустили ни одной пикантной подробности.

Линда вернулась в Калифорнию, сняла квартиру в том же доме и подумывала, не позвонить ли Коди. Но не решалась из-за гордости. Ведь он не связался с ней ни разу за все эти месяцы. Вместо этого она позвонила Джулио – мужчине-проститутке, и они по-деловому договорились о встрече.

Он появился у нее на квартире, небрежно припарковав белый «Феррари» у дома. Белые зубы блестели, как на рекламе зубной пасты, и черное лицо было удивительно красивым.

– Привет, меня зовут Джулио, – очень вежливо представился он. Потом снял французские брюки, шелковую рубашку и трусики от Гуччи и принялся за работу с такой энергией и умением, что Линда не могла передохнуть.

Он действительно заработал свой гонорар.

Но Линда не переставала думать о Коди. Смешном, добром, милом Коди…

Иногда она читала о нем в «Вэраети». У него отлично шли дела. Иногда в колонках сплетен его имя связывали то с одной, то с другой девушкой. Линда ненавидела их всех, кем бы они ни были.

Она так же читала о Поле. Он вернулся в Англию и занялся организацией собственной компании. А великий Эл оставался в добровольном изгнании в компании Даллас.

Неужели Эл Кинг никогда больше не будет выступать? Все задавали этот вопрос. После невероятного возвращения к жизни он дал лишь короткую пресс-конференцию в Рио и сказал только одну фразу:

– Хочу поблагодарить всех за заботу…

Кристине Марако предлагали огромные суммы за ее рассказ. Она отказалась через отца. Девушка много времени проводила в клинике, где ей делали пересадку кожи на поврежденных местах.

Поль, конечно, ничего не выдал.

А Даллас вместе с Элом не выходили на люди.

Конечно, то, что Эла и Даллас невозможно было увидеть, заставило газетчиков добиваться встречи. Особенно после того, как Даллас стала такой же звездой, как и Эл. Шестичасовой сериал «Женщина для мужчин» показали по телевизору, и но просьбе публики повторяли уже несколько раз. Даллас считалась лучшей актрисой на телевидении, но оставалась недоступной для газетчиков. Ли Марголис рвал волосы от возмущения.

Наконец эти двое согласились дать пресс-конференцию, чтобы утолить голод публики.

Линда не могла не пойти. А почему бы и нет? Она фотограф. И теперь вместе с другими она размышляла над тем, что скажут затворники.

Коди Хилз приехал в особняк часом раньше. Охранник у ворот дружески поздоровался с ним и пропустил на машине. Это был абсолютно новый серебристый «Мерседес», причем собственный, и деньги за него уже были уплачены.