— Ради будущего, — загудел Сак из-под маски.

— Ради будущего, — повторила она. — Я должна быть уверена, прежде чем мы предпримем какие-то шаги в этом деле.

— Канайонесс захочет ее убить. — Он уронил имя так, словно оно слишком много весило.

— А я очень хочу увидеть мою дочь дома. Да и ты свою — наверняка тоже. Потому хотя бы какую-то пользу от этой животинки мы поимеем. Так или иначе.

Йатех стоял у окна и смотрел, как серая пыль засыпает город. Отовсюду был слышен перезвон колоколов, удары в гонги и рев труб, в зависимости от того, что именно в данном храме использовали, чтобы призывать помощь собственного бога.

«Боги тут не помогут», — подумал он.

Вспомнил фрагменты легенд иссарам, которые говорили о конце света, оплаканного черными слезами.

Понкее-Лаа кипел с самого утра, с того момента, когда на южном горизонте показалось облако пыли. Багряные взгорья — таким было это название на всех языках, используемых в городе. Багряные взгорья взорвались. А вместе с ними наверняка погибли и все живущие там искатели тайн и ловцы чудовищ.

Он не обращал на это внимания.

Спокойно, без спешки оделся. Конец света концом света, но это еще не причина бегать в расстегнутых штанах.

Иатех надел пояс с мечами, вышел из комнаты и направился в соседний дом. Это был кабак, которым управляла банда, руководимая сильной Лигой Шапки. Прожив тут достаточно долго, иссарец натыкался на это название то тут, то там. В кабаке за соответствую цену можно было курить, жевать либо пить то, что забирало человека в очень далекое странствие.

Сторожащий у дверей крепыш узнал его издалека и, чуть кланяясь, впустил внутрь. С того времени, как Йатех подрезал ему одно ухо, он уже не спорил о его праве наведываться в эту нору.

Воин спустился в подвал, как всегда пытаясь не наступить на пятна мочи и блевотины. И, как всегда, пинком отворил последнюю дверь.

Иавва приветствовала его ясным взглядом. С того момента, как она искалечила нескольких бандюков, которые слишком настойчиво приставали к Канайонесс, девушек оставили в покое. Йатех проведывал их каждый день, принося новые и новые бутылочки водки и проверяя, все ли в порядке. С того момента, как Малышка Канна вернулась из Храма Реагвира, она не выходила из этой норы.

Он наклонился и проверил, дышит ли она. Пахла она мерзко. А потом он сделал нечто, что Иавва позволяла делать только ему: поднял лежащую без движения Канайонесс со смердящего сенника и забросил себе на плечо.

— Идешь? — спросил он блондинку. — Мы ведь не можем позволить ей проспать конец света.

ВАЖНЕЙШИЕ БОГИ

Агар Красный — Владыка Огня

Андай’я — Владычица Льда

Баэльта’Матран — праматерь богов

Галлег — Владыка Гроз

Ганр и Аэлурди — Близнецы Морей

Дресс — Владычица Ветров

Лааль Сероволосая — Владычица Лошадей, Владычица Степей

Лавейра — Владычица Всходов, богиня, особо почитаемая на юге континента

Майха — Владычица Войны

Реагвир — Владыка Битв

Сетрен Бык — Владыка Чудищ, Рогатый

Эйфра — Владычица Предназначения, Владычица Судьбы

ВАЖНЕЙШИЕ ПЕРСОНАЖИ

Шестая рота Шестого полка Горной Стражи

Кеннет-лив-Даравит, Вархенн Велергорф, Андан-кей-Треффер, Берф Мавс, Цервес Фенл, Версен-хон-Лавонс, Омне Венк, Фенло Нур, Азгер Лавегз, Бланд, Тенх-кеа-Динсах, Малаве Гринцель, Гессен Панцв, Рубне Кловр (Елка), Жердь.

Чаардан генерала Ласкольника

Генно Ласкольник, Файлен, Нияр, Ландех, Сарден Ваэдроник (Кошкодур), Дагена, Лея, Верия, Йанне Неварив, Кайлеан.

Торин — боевой жеребец Кайлеан-анн-Алеван.

Бердеф — призрак пса, сопровождающий Кайлеан.

Императорский дворец в Меекхане

Креган-бер-Арленс — император Меекханской империи.

Люво-асв-Нодарес — Первая Крыса Норы.

Анде Салурин — Вторая Крыса Норы.

Гентрелл-кан-Овар — Третья Крыса Норы.

Эвсевения (Сука) Вамлесх — Первая Гончая Империи.

Мавило Ванесарес — Бурый Ключник, командующий личными слугами Императора.

Армия рабов

Кахель-сав-Кирху, Кровавый Кахелле — бывший лейтенант меекханской армии, главнокомандующий армии рабов.

Поре Лун Дхаро — бывший командир а’кеера Молний, сейчас командир невольничьей кавалерии.

Кор’бен Ольхевар — бывший фелано Ручья лагеря Кай’ве, командир невольничьих лагерей.

Колесо — девушка, спасенная из золотого рудника.

Люка-вер-Клитус — десятник Третьей роты Полка Волка, опекун Колеса.

Уваре Лев — командир немеекханских рабов, происходящих из разных стран Юга.

Белый Коноверин

Деана д’Кллеан — Пламя Агара, Госпожа Ока, иссарская воительница, неформальная владычица Белого Коноверина, сестра Йатеха д’Кллеан.

Эвикиат из Смесха — Великий Кохир Двора, высший чиновник княжеского двора в Белом Коноверине.

Варала из Омера — первая княжеская наложница, мать князя Лавенереса, сейчас — управительница Дома Женщин.

Сухи — княжеский отравитель.

Самий — княжеский махаут.

Коссе Олювер — аф’гемид Рода Буйвола.

Вуар Сампоре — аф’гемид Рода Соловья.

Бримгорн Уве — главный командир корпуса слонов и отрядов нуавахи.

Умнерес из Лувы — главный маг коноверинской армии.

Мрак

Кей’ла Калевенх — верданнская девочка, потерявшаяся во Мраке, которая несколько месяцев назад едва не стала ана’богом.

Пледик — каналоо Добрых Господ, сопровождающий Кей’лу.

а’санверх — ловец душ, артефакт, происходящий из домена Добрых Господ, чаще всего привязывающий душу умирающей персоны и оставляющий ее при теле, часто в такой форме, что ее не удается отделить от владельца без уничтожения.

эвелунрех — серый, каста воинов, лишенных душ охотников, следопытов и убийц, которые одни только и умеют в безопасности пересекать барьер Мрака.

Добрые Господа — общее название сообщества Нежеланных, выгнанных за Мрак.

вех’заав — элита среди эвелунрех, единственные, которые могут сравниться по своим умениям с каналоо и хел’заавами.

везуре’х — родовое сообщество, охватывающее персон с определенными психофизиологическими свойствами, подбираемая согласно представлениям о породе у Добрых Господ.