— По стандартному варианту? — с намёком уточнила Лера.

— Да. Следует начинать постепенно.

Проблема в том, что Акено является слугой Риас и если ей прикажут рассказать какие-то мои тайны, то у девушки возникнет дилемма. Предать меня, либо не подчиниться своей госпоже. Хреновый выбор, как ни крути. Следовательно, не стоит её ставить в такое положение и доверять свои тайны. По крайней мере, пока.

Валери кивнула, показав, что поняла свою задачу. Дальше девушки устроились в кружок и начали обсуждать свои дамские дела.

— Так девоньки мои дорогие. Вынужден вас покинуть, так как мне уже пора, — сказал я, мужественно решив ретироваться. Дамы синхронно кивнули (к ним даже Офис присоединилась) и продолжили разговор.

Я же отправился к Марье Моревне. Поскольку дела с иными Фракциями были решены (по крайней мере, на некоторое время), мне хотелось заняться Чёрной розой. Я рассчитывал, что к этому времени женщина смогла что-либо разузнать по этим ублюдкам.

Царёва сейчас была занята несколько меньше обычного и имела возможность отложить свои дела, чтобы поговорить со мной. Встретились мы в её кабинете, находящимся в Чертоге. Женщина разбирала кипу бумаг, но как только я зашёл, с охотой отложила их в сторону.

— Марья Моревна, добрый день.

— Добрый, Максим, — отозвалась она, с неодобрением смотря на стопку бумаг. — Чай?

— А давайте.

С помощью магии женщина быстренько организовала две чашки с ароматным напитком.

— И так, Чёрная роза, — произнесла Марья Моревна и достала кристалл с информацией. Но сразу передавать её не стала. — Благодаря информации предоставленной Волковым, мои ребята смогли разузнать, где у Чёрной розы находится главная база хоть и с большим трудом.

— И где же? — нетерпеливо спросил у остановившейся женщины, подавшись вперёд.

— Средний Урал, Свердловская область, недалеко от горы Качканар, — ответила она, отдав мне кристалл. — Там они тренируются и проживают. В основном. Но есть филиалы в иных городах Руси.

— Отлично! Теперь осталось зачистить ублюдков, а потом взяться за их покровителя среди нас!

— Верно, но лучше немного обождать. И не атаковать в одиночку, летя с шашкой наголо, как ты, скорее всего, планируешь.

— Вы меня хорошо знаете, — кисло заметил я, вертя кристалл в руках.

— Есть немного, — с тёплой улыбкой сказала мне женщина. — Тебе бы пора оставить большую часть таких столкновений на подчинённых. Негоже правителю быть в каждой бочке затычкой. С одной стороны ты, конечно, показываешь свою мощь, но с другой как бы признаешься в том, что не имеешь достаточно сильных и верных подчинённых. А это неправильно. Уж где-где, а у нас в стране много добрых молодцев и девиц, способных дать прикурить тем же демонам и иже с ними.

— Да я и сам только недавно думал об этом. Вот как раз собираюсь собрать трёх ребят и даровать им звания цветных корректировщиков.

— Хорошо. И не действуй сразу. Установи на некоторое время слежку за их базой. Её нашли только недавно, оттого не удалось собрать достаточное количество информации. Плюс мои подчинённые могли раскрыть себя, из-за чего пришлось осторожничать. Думаю, новый взгляд не будет лишним. Но и не слишком медли.

При этом Марья Моревна замолчала, смотря на кружку в руках. Я же почувствовал в её словах опасение.

— Что-то не так?

— Предчувствие у меня нехорошее, — призналась она, подняв на меня свой взгляд. — Что-то в скором времени должно случиться. Я, конечно, не могу видеть будущее, но уж поверь старой женщине, что прожила очень много. Что-то определённо должно случиться.

— И вовсе вы не старая, — высказал своё мнение, желая приподнять ей настроение.

— Льстец, — констатировала Марья Моревна, едва заметно улыбнувшись. — Но всё же прислушайся к моим словам. То, что должно случиться, либо позволит наконец-то избавиться от внутренней гнили, либо добьёт нас, раз и навсегда.

Хм, неужели она говорит о вскрытии предателя в Круге? Если так, то слова женщины совпадают с описанием будущего Максом-старшим.

— Понял. Так и сделаю.

Переговорив с Марьей Моревной ещё некоторое время о делах насущных, попрощался с ней и позвонил Меньшикову.

— Здравствуйте, Максим Захарович.

— Здравствуйте, Сергей Васильевич. У меня тут дело образовалось. Вы сейчас у себя?

— Точно так.

— Тогда я залечу к вам.

— Понял. Жду.

Телепортация в офис ассоциации №7 заняла пару секунд. Быстрым шагом дойдя до кабинета Меньшикова, зашёл внутрь. Само помещение было выполнено в оттенках бежевого с определённой долей роскоши. Мужчина сидел за большим деревянным столом и как раз отложил какие-то бумаги. Выглядел он лет на сорок пять, с коротко подстриженными тёмно-каштановыми волосами, пронзительными зелёными глазами и прямоугольным лицом.

— И так, Сергей Васильевич, буду краток, поскольку время не терпит. Мне нужны ваши лучшие корректировщики для разведки одного объекта.

— Можно больше конкретики? — спросил мужчина, когда я сел напротив него.

— Я хочу узнать всё что можно о главной базе Чёрной розы, — честно ответил я, показывая кристалл, данный Марьей Моревной. — И о тех, кто её населяет.

— Кха-кха! Не этого я ожидал, — ошарашенно признался Меньшиков, откинувшись на спинку кресла и уставившись на меня невидящим взглядом. Я не стал его торопить. — Да уж, непростая работёнка предстоит. Нужны самые лучшие.

— Верно.

— Так… Так! У меня есть двойка ребят, которые такое осилят. Придётся постараться, но и не такие дела проворачивали.

— Прекрасно. Значит я могу рассчитывать на вас, Сергей Васильевич? — спросил, вытянув в его сторону руку с информационным кристаллом.

— Да, Максим Захарович, — ответил Меньшиков, попытавшись забрать кристалл, но я по-прежнему крепко держал его пальцами.

— Вы же знаете, почему я желаю уничтожить эту организацию наёмных убийц?

— Да.

— И понимаете, что я заинтересован в этом деле