«Р-р-р! Я его задушу!»

«Нет. Пусть он выскажется». — Я легким ударом пятки отправила шар за спину. Если попробует выкатиться — запутается в моей длинной юбке.

— Я не в обиде, cap Таррек, — улыбнулась я во все зубы. — Вы тут теперь cap и, конечно, заботитесь о благе вашего дома.

— Госпожа из-за него плакала, папа! — с двойной дозой обиды — за себя и ту деву — прошептала Светара. Чудесная девочка. — Ты сказал, что она бездар…

— Цыц! — оборвал ее маг. — Займись своими обязанностями, горничная. Приготовь для таинэ ванну с успокаивающими травами, а мы пока поговорим.

Девчушка, сверкнув на него яркими черными очами, гордо удалилась за перегородку.

— Вы позволите, таинэ? — Сар жестом показал на диванчик.

Я бы, конечно, сначала умылась холодной водой, но боялась оставлять Таррека наедине с чеер-шаром. Еще утащит.

И как в воду глядела.

Таррек, пройдя к столу, положил на него шар поменьше, размером с апельсин. Черный в оранжевую искорку.

— Я принес вам другой учебный чеер, госпожа. А этот заберу и отправлю на склад. — Он неприязненно покосился в угол. — Жаль, что упрямый Аркус оказался так глуп, что пошел против невесты хаора.

«Р-р-р! Мерррзавец!»

«Пусть заблуждается дальше, Паноптес-Аркус. Ты хороший, и хаор Дэйтар это оценит. Я расскажу ему при встрече».

Которая обязательно будет. Коршуновы не сдаются. Во мне пробудился охотничий инстинкт.

«Р-р-р…» — подавился Аркус.

Никому не отдам. Из него получится отличный домашний кот. Терапевтический, с наблюдательно-охранными функциями.

— Если это так важно для вас, чтобы Аркус заговорил, пусть остается.

«Леди Кьорвей, прикажи ему сделать из меня личный чеер. Я согласен».

— Мы не можем терять столько времени, таинэ, — нахмурился cap Таррек. — И дух, вышедший из-под контроля, опасен. Он же никому не хочет подчиняться, кроме создателя!

— А кто его создатель?

— Покойный муж госпожи Риандры.

— Кстати, как ее состояние?

— Без изменений.

— А как ваш поиск?

— Тоже без изменений. Мы же не проводили общий ритуал поиска. Но пока причин для беспокойства нет. Хранителя не может не быть, мы его найдем рано или поздно. Это время не пройдет даром, если вы не намерены отступать в искусстве управления чеерами. — Маг выразительно прокатил черный апельсин по столешнице и поймал на самом краю. — Возьмите его в ладонь, таинэ. Проверим, как он вам откликнется.

«Ты же не бросишь союзника и друга, славная леди Кьорвей?» — запаниковал Аркус.

«Нет. Как ты мог такое подумать?!»

— Пожалуй, вы меня заинтриговали, cap Таррек, историей упрямого духа. Вы мне ее еще не рассказали, но я не сомневаюсь, непременно расскажете, почему вы вместо обучения решали свою проблему неподчинения духа главе клана.

Маг мгновенно покрылся нервными красными пятнами. Видимо, плохо с кровообращением.

— Сегодня уже поздно, госпожа.

— Тогда жду завтра. А еще лучше, если вы сделаете мне личный чеер с этим духом.

— Это невозможно!

— Почему?

— У женщин чеерами служат только женские духи.

— Что за дискриминация! Развели тут сераль!

— Но личный чеер всегда при хозяйке, везде, даже в ванной комнате, — возразил Таррек.

— Но ведь можно ему приказать отвернуться и не видеть?

— Аркус точно не подчинится. Вы не знаете этого прохиндея! Да он еще в детинце все нервы вымотал Воронам!

— Мне тем более удивительно, что именно с этого контакта вы решили обучать меня ментальной связи, — усмехнулась я. — А теперь почему-то находите любые предлоги, чтобы забрать у меня чеер-шар с духом Аркусом. Он так ценен для клана?

Таррек вытащил из кармана платок, промокнул вспотевший лоб.

— Ржавой монетки не стоит этот булыжник. Только материала жаль, чеер-камень таких размеров недешев.

— Так я и предлагаю перенести дух в более компактный якорь.

— Миледи, все равно толку не будет. Чтобы заменить основу-якорь для духа, понадобится некромант, а у нас такого нет в клане, наш профиль — пророчества и вещие сны.

«Врет! — со злостью выдохнул Аркус. — Достаточно знания несложного ритуала и моего согласия сменить локус. Он сейчас глава клана, сам может провести ритуал».

И тут взгляд сара упал на забытую мной серебряную коробочку, с крышки которой исчез рисунок ворона.

Скрывать свои успехи стало бессмысленно, и я опередила вопрос:

— Дух Аркус изъявил желание стать моим личным чеер-духом, cap Таррек. — Моя улыбка стала еще шире. Представляю, какое впечатление производит мой оскал вкупе с красным носом и опухшими глазами. — И мне известно, что, как глава клана, вы можете отпустить его из рода и провести ритуал переноса якоря.

Напряженное молчание нарушил звонкий голосок Светары:

— Ванна готова, таинэ. Если вы задержитесь, я могу поставить на подогрев.

Таррек, пользуясь моментом, быстренько поднялся и откланялся:

— Завтра я буду готов ответить вам, таинэ. Отдыхайте, у вас и у нас был тяжелый день.

«И мне ответишь, сам ты пройдоха и ржавый грош!» — рявкнул Аркус.

Но маг уже слинял.

Наверняка побежал пророчить и советоваться с вещунами, как половчее использовать заговорившего духа. Интересно, чем же Аркус так ценен, что Таррек даже обвинений в саботаже не побоялся, лишь бы заполучить контроль над учебным — всего лишь! — чеер-шаром?

Такое сокровище нельзя оставлять валяться в пыльном углу. И я под недоуменным взглядом Светары потащила тяжеленный камень в спальню и там закатила под кровать. Надеюсь, никто не сочтет это за почти супружескую измену? Аркус только хихикал, негодник, и советовал забрать его к себе под одеяло.

После всего, несмотря на усталость, я полночи не сомкнула глаз.

Подняв ментальные щиты, повторяла про себя строки из послания. Чего Дэйтар хотел добиться? Какой хитрый план он придумал, которому я так мешаю своим присутствием рядом? Мне нужно, обязательно нужно получить личный чеер! Но я прекрасно понимала, что клан Белого Ворона, если он выступает за смену династии правителей, в этом совершенно не заинтересован. Связь — это информация. Информация — это власть.

Разве захотят они, чтобы я в любой момент могла переговорить с дедушкой Энхемом или магистром Нейсоном? С такими советниками я из беспомощной чужачки стану вполне влиятельной фигурой. Если, конечно, некромант и менталист заинтересованы в том, чтобы Дэйтар из заложника мира не стал мощным врагом, правителем существ, чьи крылья проникают между мирами, а глаза прозревают по обе стороны жизни и смерти.