Отскочив в стороны, оба замерли, испуганно глядя друг на друга. Потом девочка что-то спросила, но Кирилл насупился, ссутулился и отвел глаза. Ох, как не понравилась Наташе его поза! Красавчик Кирюшка стал похож на… дебила. И она помчалась на выручку.

— Что здесь у вас, ребятня? — весело спросила она, подходя и внимательно оглядывая обоих.

— А он не говорит, как его зовут! Он что, не умеет разговаривать? У нас в саду есть такой мальчик, у него отставание в развитии. Он только мычит, — затараторила девчушка, очень четко, со взрослыми интонациями проговаривая слова.

«Вырастет — будет телешоу вести, не иначе, — подумала Наташа неприязненно. — Еще чего, Кирилла отсталым называть…»

И тут же скрыла улыбкой неожиданную и неуместную неприязнь.

— Ну что ты! Он просто от неожиданности немножко растерялся, — сказала она будущей телеведущей. — А ты хочешь познакомиться?

— Да… Мне одной скучно, а сад сегодня не работает, там водопровод поломался. Ну скажи, как тебя зовут? — с превосходством обратилась она к Кириллу.

Но он стоял все так же, словно заколдованный злым волшебником. Наташа обняла его за напряженные плечики, мягко потрясла.

— Кирюш, отомри! Смотри, какая славная девочка.

— Кирюша? Это значит — Кирилл? Прикольно! А меня Кирой зовут. У нас с тобой одинаковые имена!

Кирилл тут же ожил:

— Еще чего. Ты девчонка! У тебя не может быть такого имени, как у мальчика.

— Почему ты так думаешь? Есть много имен, общих для мальчиков и девочек… Мою сестру, например, зовут Александрой, — сказала Наташа и тихонько подтолкнула Кирилла ближе к девочке. — Представься даме, ты же джентльмен!

Девчонка хихикнула и протянула ладошку. Кирилл неуверенно взял ее руку и вдруг красивым четким движением склонил голову.

— Кирилл. А тебя зовут Кира, я понял.

— Пошли прятаться!

Дети, взявшись за руки, умчались и скрылись среди разноцветных пластиковых заборчиков лабиринта.

— Что тут произошло? — услышала Наташа встревоженный женский голос за спиной и обернулась. К ней торопливо подходила женщина, которая привела Киру.

— Все в порядке, познакомились, умчались, — успокоила ее Наташа.

— Это хорошо, что ей компания нашлась, — сказала женщина. — Кирочка у нас очень общительная. Вас как зовут?

Наташа машинально улыбнулась, машинально назвала свое имя. Она все еще переживала. Как же Кирюшка в школе будет? Если он перед одноклассниками так скособочится… Его же просто заклюют! Надо что-то делать…

— А я Агния Матвеевна, Кирочкина прабабушка, — между тем продолжала пожилая дама. Слово «прабабушка» вывело Наташу из тревожной задумчивости.

— Ой, а я думала — бабушка! — искреннее удивилась она. Агния Матвеевна улыбнулась польщенно и удовлетворенно. Ей явно нравилось, когда так говорят. Она начала что-то рассказывать и даже на лавочку не возвращалась. Но Наташа слушала невнимательно. Она не сводила глаз с детей, готовая в любую минуту прийти Кирюшке на помощь. Пока все было нормально. Даже отлично. Дети долго носились по лабиринту, сталкивались — явно специально — и хохотали. Потом дружно побежали на качели. Вот бы продолжить это знакомство.

Агния Матвеевна, вы завтра сюда придете?

Прабабушка, похожая на бабушку, прерванная на самом патетическом месте своего рассказа, поджала губы. Но была она личностью добродушной и любопытной, а потому гневалась лишь мгновение.

— Я могу вам чем-то помочь? — спросила она.

— Понимаете, Кирилл лишен общества сверстников. Он не ходит в садик, и… Они так хорошо играют!

— Боюсь, душенька, завтра не получится. А вот в субботу и в воскресенье…

— Жаль. На выходные мы уезжаем за город.

В это время ребятня вприпрыжку подбежала к ним. Кирилл был красный, взъерошенный, лицо в грязных разводах. Еще на ходу он закричал:

— Наташа, а можно, Кирка к нам в гости пойдет? У нас и пообедает, а?

А его подружка в то же время внушала эту мысль своей прабабушке, умильно заглядывая в ее глаза и гладя руку.

— Кирюша, я буду очень рада, если Агния Матвеевна примет наше приглашение, — светским голосом сказала Наташа и шепнула еле слышно, сделав страшные глаза: — Поздоровайся!

И — ох ты, боже мой! — Кирилл, вытянувшись в струнку, снова красиво наклонил голову и сказал:

— Здравствуйте, меня зовут Кирилл. Вы примете наше приглашение?

Вот оно, обучение Ольги Викторовны. Что ж, эффектно.

— Право, не знаю, что и сказать… — растаяла Агния Матвеевна.

Милая молоденькая женщина смотрит с ожиданием ее милости, славный мальчуган с манерами принца — тоже, а правнучка лопочет умоляюще:

— Бабулечка, миленькая, ну, соглашайся! Я тебя всегда-всегда слушаться буду! Бабулюшечка моя самая красивая!

— Но только на один час! — сдалась Агния Матвеевна.

— Йесссс!!! — хором возопили испорченные американскими фильмами и мультиками дети.

* * *

— А это у тебя что? Ух, ты! Класс! А это? — то и дело слышались из детской восхищенные возгласы Киры.

Кириллу было что показать новой подружке, благо, ей нравились мальчишеские игрушки — машины, «ну прям как живые», парковки и гаражи, железная дорога, занимающая чуть не половину комнаты. И конструкции, собранные из «Лего» — любимая забава Кирюшки.

Дети моментально слопали обед и теперь развлекались, а Наташа поила чаем Агнию Матвеевну. Пожилая женщина была не так простодушна, как ее правнучка, вслух восторгов не высказывала. Но осматривалась-присматривалась она красноречиво…

— Скажите, Наташенька, вы давно здесь служите?

Наташа не донесла до рта чашку.

— То есть как — служу?

— Вы ведь нянюшка Кирилла?

— Н-нет…

— Ах, боже мой! Простите! Я думала… Он вас по имени называет и вообще… — забормотала Агния Матвеевна.

— Ничего-ничего, все в порядке, — механически отвечала на бормотание смущенной гостьи Наташа, мечтая, чтобы все это поскорее кончилось, чтобы гостья, наконец, перестала извиняться. И впиваться в нее таким любопытным старушечьим взором…

Вот, значит, что думают о ней посторонние: нянька. Ну, а что они могут думать? И Наташа решительно спросила:

— А что вы имели в виду под «вообще»?

— Что? — опешила гостья.

— Вы сказали: «по имени называет и вообще»… Что — вообще?

— A-а… Э-э… Ну… Вы так скромненько одеты, а квартира роскошная, — с заметной неловкостью ответила Агния Матвеевна. — Ох, уже пятый час! Нам пора, скоро внучка с работы придет…

Наташа ее не останавливала.